Fabio Aru
Seguimos con la selección de los diez mejores corredores del año en nuestra opinión. Lo hacemos con el ciclista que más ha deslumbrado esta temporada, la auténtica revelación del año. Fabio Aru ha irrumpido este año con un talento y una ambición de esas que sólo atesoran los grandes campeones. El ciclista italiano fue la sensación del Giro de Italia, donde en teoría partía como segunda opción por detrás de Michele Scarponi, hipotético líder del Astana en la corsa rosa en ausencia de Nibali. Sin embargo, la fuerza de Aru se impuso rápido. El corredor consiguió la victoria en la decimoquinta etapa con final en la cumbre de Montecampione. Allí se impuso en solitario y con contundencia. Una de las cualidades de Aru es que ataca sin mirar atrás, confiando en sus fuerzas. Este año ha ofrecido destellos de clase, del mejor ciclismo.
Tras concluir tercero en el Giro, el joven corredor italiano afrontó la Vuelta Ciclista a España con la intención de ser protagonista de la carrera. Y lo logró. Aunque en la general no consiguió el objetivo del podio, se llevó dos etapas. Triunfó en la cima de San Miguel de Aralar, duro puerto que se estrenaba este año en la Vuelta, y volvió a alzar los brazos, otra vez atacando como si no hubiera un mañana, con un demarraje que lo dejó solo al frente de la carrera, en Monte Castrove, aunque esta vez con Froome pisándole los talones. Comprobar hasta dónde puede seguir creciendo Aru será uno de los grandes alicientes del próximo año.
Marcel Kittel
Esta temporada también ha servido para dejar claro el relevo en el trono de los mejores velocistas del mundo. El alemán Marcel Kittel, del Giant-Shimano, es el nuevo káiser de los sprints. Comenzó el año ganando tres etapas del Tour de Dubai y después se llevó el triunfo en la Scheldeprijs, clásica belga. Carreras menores que dejaron paso a triunfos de más nivel. El corredor alemán ganó al sprint con insultante autoridad la segunda y la tercera etapa del Giro de Italia. Tras esos dos triunfos seguidos se tuvo que retirar por un problema de salud. Antes del Tour ganó la Ster Elektrotoer y en la ronda gala volvió a dar una auténtica exhibición con triunfos en la etapa 1, en la tercera con final en Londres, en la cuarta y en la última en los Campos Elíseos de París. Remató el año Kittel con dos triunfos en la Vuelta a Gran Bretaña. La imagen, como muchos recordaréis, corresponde a un tuit durante la disputa de la Tirreno-Adriático. Cabreado, Kittel tiró de muy malas maneras su bicicleta. Un día después, rompiendo el tópico de que a los alemanes les falta sentido del humor, mostró a sus seguidores en Twitter esta foto de reconciliación con su Giant.
Tony Martin
Uno de los momentos imborrables de este 2014 es la victoria en solitario de Tony Martin tras una galopada maratoniana por Los Vosgos en el Tour de Francia. Ese triunfo de etapa, ese ataque desde lejos de videoconsola en el que la locomotora alemana fue dejando tras de sí a sus compañeros de fuga, fue algo impresionante, pocas veces visto. Martin se metió en la escapada, a pesar de que el día no parecía el más adecuado para él pues era una jornada de media montaña, muy exigente. Pero el alemán del Omega Pharma-Quick Step (Etixx-Quick Step a partir de este año próximo) ha demostrado en 2014 que también puede defenderse bien en terrenos montañosos. Se lució, logró la victoria de etapa, su victoria, construida para mayor gloria de un corredor sin par que este año ha brillado más allá de su especialidad contrarreloj, si bien también se llevó la crono en la ronda gala.
La espina clavada de este año para Martin es que no pudo revalidar el título de campeón del mundo contrarreloj, pues el británico Bradley Wiggins le arrebató el arcoíris. Salvo ese pero, nada le ha faltado a la temporada del alemán este 2014. Martin ganó dos etapas en la Vuelta al País Vasco (una de ellas, escapado, divirtiéndose, y otra contrarreloj), otra etapa más el triunfo en la general final de la Vuelta a Bélgica, dos etapas en la Vuelta a Suiza, el campeonato alemán contra el crono y una etapa en la Vuelta Ciclista a España. 2014, el año en el que Martin siguió ganando contrarrelojes como churros pero también se escapó, se divirtió sobre la bicicleta, expandió sus dominios.
Alexander Kristoff
Este año ha sido realmente mejorable para Joaquim Rodríguez, líder del Kathusa. El conjunto ruso, acostumbrado a contar con los triunfos del corredor catalán, ha brillado, sobre todo, gracias a otros corredores. Y entre ellos sobresale el rápido noruego Alexander Kristoff. Su mayor victoria fue en la Classicissima. Contra pronóstico, el corredor del Kathusa ganó la Milán-San Remo, el primer monumento del año, imponiéndose a Fabian Cancellara y a Ben Swift. El noruego había ganado antes una etapa en el Tour de Omán y aún le quedarían por delante sus victorias en el Gran Premio de Fráncfort, en el Tour de Noruega (dos etapas), en el Tour de los Fiordos (general más dos etapas), en el Tour de Francia (la duodécima etapa y la decimoquinta) en el Artic Race of Norway (otras dos etapas) y en la Vattenfall Cyclassics).
Simon Gerrans
2014 tampoco ha sido un mal año para el Orica-GreenEdge. El carismático equipo australiano ha tenido en Simon Gerrans a uno de sus pilares, junto a Michael Matthews (que se ha visto de rosa y de rojo este año). Gerrans cuenta en su palmarés de esta temporada con el Tour Down Under más una etapa, con el Gran Premio de Quebec y el de Montreal y, sobre todo, con la Lieja-Bastoña-Lieja que ganó por delante de Alejandro Valverde. Gerrans estuvo este año más cerca que nunca del arcoíris, fue plata en el Mundial de ciclismo en ruta de Ponferrada.
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