Qué fácil parece. Qué sencillo lo hacen. Dar por buenos los pronósticos, cumplir con el favoritismo que todo el mundo a su alrededor les concede. Aparentar cumplir un mero trámite. Hacer tan sólo lo que todos esperan de ellos. Hablo de los favoritos. Hablo, por ejemplo, de Philippe Gilbert. Nadie más señalado que él en la etapa de ayer, puro Giro de Italia, una ratonera propia de la corsa rosa, un final de extraordinaria dureza, aderezada además por la lluvia, que siempre añade dificultad y épica a la acción de los titanes de la bicicleta. Etapa para Gilbert. Día para el corredor belga del BMC. Nadie lo dudaba. Y, sin embargo, cuántas veces ocurre que el gran favorito, precisamente por serlo, por estar tan señalado, finalmente no consigue alzarse con la victoria. Porque todo el mundo lo vigila. Porque nadie le da ni agua. Porque es todos contra él.
Gilbert cumplió los pronósticos y logró una excelsa victoria gracias al formidable trabajo del BMC y, por supuesto, gracias a un descomunal ataque que nadie osó seguir. Lo hizo fácil. El favorito era Gilbert y ganó Gilbert. Tan sencillo. Tan carente de misterio, de dificultad, en apariencia. Pero nunca es fácil ganar, menos aún, por paradójico que parezca, cuando todas las miradas apuntan hacia ti. El veterano corredor belga es de los que gestiona sin estrés alguno estas situaciones de favoritismo, estos días en los que, como todo el mundo cuenta con tu victoria, lo que no sea ganar se interpretará como un fracaso, como una derrota. Cumplió Gilbert, estrenando así su palmarés en este 2015 con un triunfo de gran valor en Monte Berico.
Si de favoritismos unánimes hablamos, sin duda, también hay que referirse a Alberto Contador. Capo indiscutido de esta carrera. Patrón del Giro desde el minuto uno. No sólo por vestir la maglia rosa, o no tanto por eso, sino porque sus rivales reconocen su superioridad. Esto no significa que no vayan a desafiar al corredor del Tinkoff-Saxo, por supuesto. Tampoco que tenga fácil ganar la ronda transalpina, de la que quedan todas las grandes etapas aún, todos los puertos de mayor entidad, todos los momentos decisivos. Pero Contador, un poco igual que pasó ayer con Gilbert en la etapa, es el gran líder del Giro y todo lo que no sea que él gane, que dé golpes de autoridad, resulta sorprendente.
Ayer, el corredor español se animó a probarlo. En realidad, fue más bien el desgaste por la extenuante parte final de la etapa de ayer (todos los corredores relataban al entrar en meta la exigencia mortífera de los últimos 50 kilómetros) lo que le permitió aventajar en 11", más otros tres de bonificación, a Fabio Aru. El corredor del Astana, álter ego de Contador, su gran rival en este Giro, lo pasó mal. No pudo avituallarse en el trepidante desenlace de la jornada y le faltó azúcar. Cedió en la rampa final de Monte Berico y Contador logró meterle tiempo. A él y a todos los demás rivales.
Aun así, Contador es sólo, como decimos en el título, algo más líder. Resaltar en exceso su autoridad frente al resto de aspirantes cuando saca sólo 17" al segundo clasificado y, sobre todo, cuando faltan todas las etapas duras del Giro, es un error. Por supuesto, nada hay que reprochar a la carrera que está haciendo el ciclista español. Todo lo contrario. Está rindiendo a un nivel excepcional, en ningún momento ha sufrido ante ataques de sus adversarios, se ha sobrepuesto con admirable entereza a la caída que le afectó al hombro izquierdo, ha asumido la responsabilidad y ha atacado de forma valiente en cuanto ha visto la ocasión. Se le ve muy fuerte e irradie ese favoritismo indiscutible del que hablamos. Pero queda mucho Giro. Casi diríamos que todo el Giro, o todos los días en los que el Giro se decidirá.
Astana volvió a demostrar ayer que tiene el mejor equipo de la corsa rosa. No deja de mostrar su poderío el equipo kazajo, que ayer estuvo cerca de ganar la etapa con Kangert, quien formó un dúo de cabeza en la parte final con Pellizoti hasta que llegó por detrás para arrasar con todo y llevarse su victoria augurada por el pelotón entero Philippe Gilbert. Quizá una frase que pueda resumir lo visto hasta ahora en el Giro de Italia en cuanto a la lucha por la maglia rosa se refiere sea que Astana tiene mejor equipo, pero Tinkoff-Saxo cuenta con el líder más sólido. Pero, lo dicho, queda un mundo por delante. Nada se ha decidido, ni remotamente. ¿Contador parece capaz de ejercer en este Giro un dominio absolutista, de los de coger el liderato en la primera semana y mantenerlo durante toda la prueba? Es posible. Pero en caso de que eso suceda será porque el corredor de Pinto se ha defendido bien en la interminable crono del sábado, la más larga en el Giro en muchos años, y porque ha consolidado su dominio en la alta montaña que, ya desde el domingo, afrontarán los corredores.
Hoy, etapa 13. Destinada al sprint o a una fuga consentida antes del decisivo fin de semana.
Clasificación de la etapa 12
1 Philippe GILBERT BEL BMC 4:22:50
2 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TCS 3
3 Diego ULISSI ITA LAM 3
4 Simon GESCHKE GER TGA 3
5 Enrico BATTAGLIN ITA BAR 3
6 Paolo TIRALONGO ITA AST 3
7 Jon IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV 6
8 Carlos Alberto BETANCUR GOMEZ COL ALM 6
9 Jurgen VAN DEN BROECK BEL LTS 6
10 Mikel LANDA MEANA ESP AST 6
11 Rigoberto URAN URAN COL EQS 6
12 Richie PORTE AUS SKY 6
13 Davide FORMOLO ITA TCG 6
14 Damiano CARUSO ITA BMC 6
15 Giovanni VISCONTI ITA MOV 6
16 Roman KREUZIGER CZE TCS 6
17 Leopold KONIG CZE SKY 11
18 Sébastien REICHENBACH SUI IAM 11
19 Darwin ATAPUMA HURTADO COL BMC 11
20 Andrey AMADOR BAKKAZAKOVA CRC MOV 11
Clasificación general
1 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TCS 51:17:06
2 Fabio ARU ITA AST 17
3 Mikel LANDA MEANA ESP AST 55
4 Dario CATALDO ITA AST +1:30
5 Roman KREUZIGER CZE TCS +1:55
6 Rigoberto URAN URAN COL EQS +2:19
7 Giovanni VISCONTI ITA MOV +2:21
8 Damiano CARUSO ITA BMC +2:29
9 Andrey AMADOR BAKKAZAKOVA CRC MOV +2:38
10 Leopold KONIG CZE SKY +2:44
11 Davide FORMOLO ITA TCG +3:10
12 Richie PORTE AUS SKY +3:18
13 Damiano CUNEGO ITA NIP +3:24
14 Darwin ATAPUMA HURTADO COL BMC +3:24
15 Yury TROFIMOV RUS KAT +3:32
16 Jurgen VAN DEN BROECK BEL LTS +3:42
17 Maxime MONFORT BEL LTS +4:14
18 Alexandre GENIEZ FRA FDJ +5:03
19 Amaël MOINARD FRA BMC +5:05
20 Jon IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV +5:56
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