Sky lo ha ganado casi todo. Dominador absoluto, o casi, del Tour de Francia, primero con Bradley Wiggins y después con Chris Froome. Amo y señor de no pocas carreras de una semana con su excepcional segunda línea, tantos ciclistas que serían líderes en carreras de tres semanas en cualquier otra escuadras. Pocos triunfos se les resistían al equipo británico. Y de esas asignaturas pendientes del Sky, sin duda la más trascendente era la de ganar un monumento. No hay tantos, cinco cada año. Y, sobre todo, no es tan sencillo. Es una tarea ardua. Y ayer, gracias a Wouter Poels, el todopoderoso equipo británico se desquitó y consiguió su primera victoria en una de las grandes clásicas del calendario, algo que buscó en su momento Bradley Wiggins en la París-Roubaix.
Tuvo que ser Poels en la Lieja-Bastoña-Lieja, una edición de La Decana que no será recordada probablemente como la más brillante, pero que dio juego y ofreció un desenlace trepidante. El ciclista del Sky se impuso a Rui Costa (Lampre-Merida) y a Michel Albasini (Orica-GreenEdge). Ellos tres, junto a Samuel Sánchez (BMC), en su segunda juventud, rindiendo a un nivel descomunal, formaron un cuarteto delantero en la subida a la última cota del día, situada a apenas 3 kilómetros de la línea de meta. Allí se formó el corte bueno del día. Entre ellos habría de decidirse la victoria. Atrás, entre otros, Alejandro Valverde, que era el gran favorito pero no pudo estar con los más fuertes del día en ese grupo cabecero.
Antes de este desenlace, se formó una escapada numerosa, cuyos miembros fueron los grandes protagonistas de la carrera durante buena parte de la clásica. Fueron Pavel Brutt (Tinkoff), Paolo Tiralongo (Astana), Nicolas Edet (Cofidis), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Cesare Benedetti (Bora-Argon 18), Alessandro De Marchi (BMC), Jérémy Roy (FDJ) y Vegard Stake Laengen (IAM Cycling). Después llegaron distintos movimientos, como los de Thomas Voeckler (Direct Energie) o Andriy Grivko (Astana),
Cuando el Etixx-Quick Step se puso a tirar del gran grupo, Movistar decidió trabajar para su líder mediante un ataque de Carlos Alberto Betancur. Lo probó el ciclista colombiano, y resistió algunos kilómetros en cabeza, pero fue después neutralizado. Le siguieron más ataques, como el Michal Kwiatkowski, del Sky, preparando el terreno para Poels. También lo probaron Diego Rosa (Astana) e Ilnur Zakarin (Katusha), quien no para de crecer.
Al final, Poels consiguió la victoria más importante de su carrera, consiguiendo para el Sky su primer monumento. Ahora empieza otra parte de la temporada, con el Giro de Italia ya asomando por el horizonte. La fiesta sigue.
1. POELS Wouter 66 TEAM SKY 06h 24' 29''
2. ALBASINI Michael 92 ORICA GREENEDGE 06h 24' 29'' + 00' 00''
3. FARIA DA COSTA Rui Alberto 31 LAMPRE - MERIDA 06h 24' 29'' + 00' 00''
4. SANCHEZ GONZALEZ Samuel 176 BMC RACING TEAM 06h 24' 33'' + 00' 04''
5. ZAKARIN Ilnur 28 TEAM KATUSHA 06h 24' 38'' + 00' 09''
6. BARGUIL WARREN 151 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 24' 40'' + 00' 11''
7. KREUZIGER Roman 41 TINKOFF 06h 24' 41'' + 00' 12''
8. RODRIGUEZ OLIVER Joaquin 21 TEAM KATUSHA 06h 24' 41'' + 00' 12''
9. MOLLEMA Bauke 191 TREK - SEGAFREDO 06h 24' 41'' + 00' 12''
10. ROSA Diego 76 ASTANA PRO TEAM 06h 24' 41'' + 00' 12''
11. KANGERT Tanel 75 ASTANA PRO TEAM 06h 24' 41'' + 00' 12''
12. GASPAROTTO Enrico 101 WANTY - GROUPE GOBERT 06h 24' 41'' + 00' 12''
13. BARDET Romain 51 AG2R LA MONDIALE 06h 24' 41'' + 00' 12''
14. VALGREN ANDERSEN Michael 48 TINKOFF 06h 24' 41'' + 00' 12''
15. KONRAD Patrick 131 BORA-ARGON 18 06h 24' 41'' + 00' 12''
16. VALVERDE Alejandro 1 MOVISTAR TEAM 06h 24' 41'' + 00' 12''
17. TEUNS Dylan 177 BMC RACING TEAM 06h 24' 41'' + 00' 12''
18. JEANNESSON Arnold 114 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 24' 41'' + 00' 12''
19. CUMMINGS Stephen 83 TEAM DIMENSION DATA 06h 24' 41'' + 00' 12''
20. NORDHAUG Lars Petter 65 TEAM SKY 06h 24' 41'' + 00' 12''
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