La última victoria francesa en el Tour de Francia data del 1985. Gobernaba Felipe González en España. La estrella ciclista del momento era Bernard Hinault, quien consiguió la victoria. En nuestro país todavía existían sólo dos cadenas, La 1 y La 2. Quedaban dos décadas para que naciera Twitter. El Oscar de ese año lo ganó Memorias de África. Todo esto da una idea de que ha pasado mucho tiempo. Ha llovido mucho. Tanto que no pocos amantes del ciclismo aún no habían nacido la última vez que sonó La Marsellesa en los Campos Elíseos en honor a un ciclista galo. Y esa presión pesa como una losa en cada corredor francés que destacada. Basta un simple destello, sugerir capacidad para afrontar con aspiraciones una gran vuelta, para que cualquier corredor francés sea mirado con ansia, con cierta exigencia, con una presión formidable. La de devolver al país del Tour la gloria en su carrera.
Ese foco, esas esperanzas, se han puesto en los últimos años en dos corredor franceses con un talento excepcional y con condiciones para disputar las grandes vueltas. Los dos fueron ayer protagonistas del Critérium du Dauphiné, lo que probablemente elevará la presión sobre ellos. Es lo que le corresponde a todo ciclista galo con condiciones. 31 años es mucho tiempo. Thibaut Pinot (FDJ) y Romain Bardet (Ag2r) se marcharon en la ascensión final a Meribel. Los dos formaban parte de la fuga del día, que comenzó como un terceto (Pauwels, Cherel y Vervaecke) y acabó siendo una escapada numerosa de 17 corredores.
Bardet soñaba con vestirse de amarillo. Algo que, a menos de un mes del inicio del Tour, significa mucho, no sólo simbólicamente. Fue líder virtual de la carrera durante buena parte de la etapa. Su equipo lo hizo todo para conseguir ese objetivo, pues estuvo acompañado por un par de compañeros en la fuga que tiraron del grupo. Pero atrás llegaba el Sky, el temible y todopoderoso equipo británico, cuya formación impone. Todo está bajo control, parecía pensar Froome, con ese espasmódico y destartalado modo de montar en bicicleta del corredor británico nacido en Kenia. La batalla por la general estaba, pues, a la vez en el grupo delantero, con Bardet aspirando a arrebatar el liderato al patrón de la carrera, y en el trasero, donde se esperaron movimientos que llegaron, sí, pero lejos de meta y sin éxito.
Fue una lástima no poder ver por televisión el momento más interesante de la etapa, ese instante en el que parece que la carrera puede romperse, aunque después el Sky se encargó de recomponerla y devolver el orden natural de las cosas a la ronda francesa. En la ascensión a La Madeleina, coloso alpino al que está ligada la historia de este deporte, atacaron Contador, Aru y Purito Rodríguez, que llegaron a tener 30 segundos de ventaja sobre el líder. Era una tentativa, un asalto al jefe de la carrera, una rebelión contra el todopoderoso Froome. No resultó, pero fue lo más emocionante de una etapa en la que finalmente el Sky impuso su ley con la autoridad acostumbrada.
Asusta el poder de un equipo que, antes de dejar a Froome sólo para defenderse de los posibles ataques de sus rivales tiene a Poels, Nieve y Henao para hacerle el trabajo. Contador demostró tener voluntad de atacar. Primero, con su intento en La Madeleine, y también mandando a la fuga a dos de sus compañeros, Kreuziger y Kiserlovski, pero a la hora de la verdad no pudo inquietar a Froome. Más bien ocurrió lo contrario. En los últimos compases de la carrera atacó Dan Martin. Se pegó a su rueda Froome, aunque después cedió tres segundos con el irlandés. Pero sacó distancia a todos los demás rivales.
El dúo de esperanzas blancas del ciclismo francés, Pinot y Bardet, habían entrado en meta un minuto antes. Luchando por un triunfo que sirviera de impulso para el Tour. Venció Pinot y se quedó Bardet sin premio, ni etapa ni liderato. Pero, a cambio, sí entró en la lucha por la general, que sigue comandada por Froome, que saca apenas 21 segundos a Porte y al propio Bardet. Contador, quien adelantó ayer que hoy atacara si tiene fuerzas, queda a 35 segundos.
La jornada de hoy es menos exigente que la de ayer, pero sí pueden intentarlo los rivales de Froome. Cosa distinta es que lo logren. Pero la única batalla perdida de antemano es la que no se da. Impone el corredor británico de origen keniata y más aún lo hace su sólido equipo. Seis puertos en 151 kilómetros serán los jueces la carrera en su séptima y última etapa, que acabará a eso de las 15 horas. Final en Superdévoluy, de tercera categoría, con 3,8 kilómetros de recorrido al 5,9%.
Clasificación de la etapa 6
1 Thibaut PINOT FRA FDJ 4:24:16
2 Romain BARDET FRA ALM +0
3 Daniel MARTIN IRL EQS +1:04
4 Christopher FROOME GBR SKY +1:07
5 Louis MEINTJES RSA LAM +1:15
6 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TNK +1:15
7 Diego ROSA ITA AST +1:17
8 Adam YATES GBR OGE +1:17
9 Julian ALAPHILIPPE FRA EQS +1:21
10 Richie PORTE AUS BMC +1:21
11 George BENNETT NZL TLJ +1:47
12 Roman KREUZIGER CZE TNK +1:55
13 Ben HERMANS BEL BMC +2:05
14 Pierre ROLLAND FRA CPT +2:07
15 Sergio Luis HENAO MONTOYA COL SKY +2:11
16 Mikel LANDA MEANA ESP SKY +2:29
17 Jurgen VAN DEN BROECK BEL KAT +2:35
18 Daniel NAVARRO GARCIA ESP COF +3:07
19 Jan BAKELANTS BEL ALM +4:05
20 Stef CLEMENT NED IAM +4:13
Clasificación general
1 Christopher FROOME GBR SKY 25:50:22
2 Richie PORTE AUS BMC +21
3 Romain BARDET FRA ALM +21
4 Daniel MARTIN IRL EQS +30
5 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TNK +35
6 Julian ALAPHILIPPE FRA EQS +56
7 Adam YATES GBR OGE +1:02
8 Diego ROSA ITA AST +1:18
9 Louis MEINTJES RSA LAM +1:35
10 Thibaut PINOT FRA FDJ +2:12
11 Pierre ROLLAND FRA CPT +2:39
12 Mikel LANDA MEANA ESP SKY +3:02
13 Daniel NAVARRO GARCIA ESP COF +3:16
14 Sergio Luis HENAO MONTOYA COL SKY +3:34
15 George BENNETT NZL TLJ +4:16
16 Ben HERMANS BEL BMC +5:10
17 Damiano CARUSO ITA BMC +5:23
18 Emanuel BUCHMANN GER BOA +5:39
19 Stef CLEMENT NED IAM +5:44
20 Jan BAKELANTS BEL ALM +5:47
Cancellara cumple en Suiza
Como un millonario antojadizo a quien ya le ilusionan pocas cosas, porque casi lo tiene todo, sólo que cambiando talento por dinero, Fabian Cancellara, leyenda viva del ciclismo, afronta su última temporada en activo persiguiendo sueños, procurando conseguir esos pocos logros que se le han escapado en su brillante trayectoria. Se le escapó en Italia su aspiración de vestir de rosa, único maillot de una gran vuelta que le faltaba. La salud no acompañó. Ahora el corredor helvético vuelve a su gira de despedida. Y toca en casa, en el Tour de Suiza. Ayer era el máximo favorito para ganar la etapa prólogo y, en efecto, voló la locomotora suiza, profeta en su tierra, y ganó la etapa.
Espartaco es el primer líder de la carrera, con apenas un segundo de ventaja sobre un magnífico Jurgen Roelandt y dos segundos sobre el sensacional Luke Durbridge. De los corredores que aspiran a ganar la carrera, Jon Izagirre, quinto a seis segundos, fue el mejor clasificado.
Clasificación de la etapa prólogo y general
1 Fabian CANCELLARA SUI TFS 7:38
2 Jurgen ROELANDTS BEL LTS +1
3 Luke DURBRIDGE AUS OGE +2
4 Martin ELMIGER SUI IAM +6
5 Jon IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV +6
6 Tim WELLENS BEL LTS +7
7 Johan LE BON FRA FDJ +9
8 Silvan DILLIER SUI BMC +9
9 Gorka IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV +10
10 Wilco KELDERMAN NED TLJ +10
11 Yves LAMPAERT BEL EQS +10
12 Paul MARTENS GER TLJ +12
13 Petr VAKOC CZE EQS +12
14 Geraint THOMAS GBR SKY +12
15 Simon GESCHKE GER TGA +13
16 Reto HOLLENSTEIN SUI IAM +14
17 Jasper STUYVEN BEL TFS +14
18 Bertjan LINDEMAN NED TLJ +14
19 Manuele BOARO ITA TNK +14
20 Bram TANKINK NED TLJ +16
Comentarios