El brutal atentado terrorista perpetrado ayer en Niza ha dejado conmovido a toda la caravana del Tour de Francia, como a todo el mundo. La sinrazón de la masacre, en el simbólico día del 14 de julio, en el que se celebra la toma de la Bastilla, episodio histórico que representa muchos de los valores contra los que actúan los terroristas, ha dejado en un segundo plano todo lo que no sea condenar el ataque y mostrar la cercanía y la solidaridad con las familias de las víctimas. La carrera gala, entre los objetivos de los asesinos, con más seguridad este año, dudó ayer sobre qué hacer hoy tras el vil atentado en Niza. Tras hablar con las autoridades, el Tour ha decidido seguir adelante. Que los asesinos no nos impidan continuar, que no consigan su objetivo de infundir el miedo y condicionar nuestra vida.
El Tour, del todo intrascendente frente a la salvajada de Niza, ha hecho bien al seguir con sus planes, para dejar claro que los terroristas no pueden marcar nuestras vidas, pero a la vez ha acordado que no haya ceremonia de podio, ni música ni megafonía en toda la etapa. Y eso también es un acierto, en señal de homenaje a las víctimas. Los lideres de todas las clasificaciones de la carrera, con Froome, más amarillo hoy que ayer, acompañado por Sagan, Yates y compañía, han subido al podio para guardar un conmovedor minuto de silencio. La vida sigue. No para los asesinados por el fanatismo y la sinrazón. Y era necesario que el Tour, un símbolo de Francia, se acordara de las víctimas.
En lo estrictamente deportivo, la etapa de hoy, la única crono larga de este Tour, ha servido para que Chris Frooome deje claro, otra vez, que es el más fuerte de la carrera. El corredor británico nacido en Kenia no ha logrado la victoria parcial, porque Tom Dumoulin ha dado una exhibición portentosa, pero sí ha sacado tiempo a todos sus rivales. Tras el descontrol de ayer, cuando una moto de carrera bloqueada por el exceso de público en la ascensión al Mont Ventoux impidió avanzar a los corredores, Froome ha puesto orden en la carrera. Sigue siendo el rey.
El corredor del Sky ha sacado 51" a Buake Mollema, el mejor de los rivales de Froome hoy. Igual que sucedió en el Giro con Kruijswijk, su compatriota Mollema, tantas veces a las puertas de grandes resultados sin conseguir mantenerse en la brecha hasta el final, el ciclista holandés está mostrando su mejor cara este año. Ayer aguantó el inconmensurable ataque de Froome y, tras su buena crono, se sitúa segundo en la general a 1:47 del líder. Diríamos que es el gran aspirante a derrocar al corredor del Sky, si no fuera porque su falta de regularidad en el pasado aún enciende algunas luces de alarma y porque hoy el ciclista británico ha demostrado que es casi intocable.
Tercero en la general queda Adam Yates. El británico del Orica-GreenEdge, objeto de deseo del Sky para próximas temporadas, probablemente, como ocurre con cada corredor de las islas que destaca, sigue decidido a luchar por el podio. Hoy ha cedido casi dos minutos respecto a Froome, por lo que ya está a 2:45 del patrón de la carrera. Movistar ocupa la cuarta y la quinta plaza de la general, con Quintana y Valverde. La buena noticia es que tienen opciones de repetir un resultado tan relevante como el del año pasado, con dos ciclistas en el podio. La mala es que su objetivo de suceder a Froome en el trono de París se aleja bastante. Es de esperar que el conjunto telefónico lo siga probando, más aún con dos bazas, pero la realidad, a día de hoy, es tozuda: Froome está mucho más fuerte que Quintana.
El corredor colombiano se ha dejado 2:05 con Froome en la crono, dentro de lo que cabría esperar, y está a casi tres minutos en la general. No es una diferencia insalvable, porque queda mucho Tour, pero sí es significativa, como lo es la sensación de poderío temible del Sky y de su líder. Ahora el equipo de Eusebio Unzue se enfrenta a una disyuntiva similar a la de 2015: conformarse con ir a por el podio, con el aderezo de la clasificación por equipos, o intentar asaltar el Tour. Es decir, mantener lo que se tiene, o apostarlo todo a un derrocamiento del líder. Movistar ya sabe lo que es conseguir el cetro de mejor escuadra en el Tour y qué se siente al meter a dos de sus hombres en el podio final. Toca probarlo una y mil veces para perseguir la victoria, el sueño amarillo, como dice el equipo. Aunque sepan que es una empresa ardua y con escasas opciones de éxito.
Valverde, que ha hecho una crono más que correcta (la de su compañero Ion Izagirre, octavo, ha sido sensacional) está a 3:17 de Froome en la general. A 3:19 se encuentra Tejay Van Garderen y a 4:04, Romain Bardet. La gran decepción del día ha sido Richie Porte. El australiano del BMC, el corredor que mejor había resistido hasta ahora junto a Froome en la alta montaña, queda a 4:27 en la general, tras ser el peor de los favoritos en la contrarreloj. Mañana, jornada rompepiernas antes de la etapa de montaña del domingo. Froome sigue siendo Froome. El orden establecido en el Tour no parece corredor peligro.
Mención aparte merece Tom Dumoulin, quien ya había conseguido una victoria valiosa en este Tour y hoy no ha tenido rival en la crono. Puede que sea un error pedir al corredor holandés que apuesta decididamente por su enorme potencial de hombre de vueltas de tres semanas. Quizá le vaya bien asil cazando etapas de prestigio e imponiendo su ley en las cronos. Puede. Pero tras su fulgurante irrupción en la Vuelta y vista su enorme calidad, resulta difícil no imaginar dónde estaría Dumoulin en la general de este Tour y si le compensaría o no retornar como objetivo en las grandes vueltas disputar la general. No es una decisión fácil. De momento, será uno de los ganadores indiscutibles de la carrera, con dos triunfos parciales.
Clasificación de la etapa
1. NED DUMOULIN Tom 114 TEAM GIANT-ALPECIN 50' 15''
2. GBR FROOME Christopher 1 TEAM SKY 51' 18'' + 01' 03''
3. POR OLIVEIRA Nelson 19 MOVISTAR TEAM 51' 46'' + 01' 31''
4. FRA COPPEL Jérôme 73 IAM CYCLING 51' 50'' + 01' 35''
5. AUS DENNIS Rohan 95 BMC RACING TEAM 51' 56'' + 01' 41''
6. NED MOLLEMA Bauke 61 TREK - SEGAFREDO 52' 09'' + 01' 54''
7. GBR THOMAS Geraint 9 TEAM SKY 52' 15'' + 02' 00''
8. ESP IZAGUIRRE Ion 17 MOVISTAR TEAM 52' 17'' + 02' 02''
9. GER MARTIN Tony 185 ETIXX-QUICK STEP 52' 20'' + 02' 05''
10. GBR CUMMINGS Stephen 104 TEAM DIMENSION DATA 52' 39'' + 02' 24''
11. CZE BARTA Jan 133 BORA-ARGON 18 52' 46'' + 02' 31''
12. POL BODNAR Maciej 33 TINKOFF 52' 47'' + 02' 32''
13. NOR BOASSON HAGEN Edvald 103 TEAM DIMENSION DATA 52' 49'' + 02' 34''
14. NED CLEMENT Stef 72 IAM CYCLING 52' 53'' + 02' 38''
15. ESP VALVERDE Alejandro 12 MOVISTAR TEAM 53' 03'' + 02' 48''
16. USA VAN GARDEREN Tejay 99 BMC RACING TEAM 53' 05'' + 02' 50''
17. AUS DURBRIDGE Luke 203 ORICA-BIKEEXCHANGE 53' 16'' + 03' 01''
18. GBR YATES Adam 209 ORICA-BIKEEXCHANGE 53' 16'' + 03' 01''
19. RUS ZAKARIN Ilnur 149 TEAM KATUSHA 53' 22'' + 03' 07''
20. COL QUINTANA Nairo 11 MOVISTAR TEAM 53' 23'' + 03' 08"
Clasificación general
1. GBR FROOME Christopher 1 TEAM SKY 58h 02' 51''
2.(+2) NED MOLLEMA Bauke 61 TREK - SEGAFREDO 58h 04' 38'' + 01' 47''
3.(-1) GBR YATES Adam 209 ORICA-BIKEEXCHANGE 58h 05' 36'' + 02' 45''
4.(-1) COL QUINTANA Nairo 11 MOVISTAR TEAM 58h 05' 50'' + 02' 59''
5.(+1) ESP VALVERDE Alejandro 12 MOVISTAR TEAM 58h 06' 08'' + 03' 17''
6.(+1) USA VAN GARDEREN Tejay 99 BMC RACING TEAM 58h 06' 10'' + 03' 19''
7.(-2) FRA BARDET Romain 41 AG2R LA MONDIALE 58h 06' 55'' + 04' 04''
8.(+3) AUS PORTE Richie 91 BMC RACING TEAM 58h 07' 18'' + 04' 27''
9. IRL MARTIN Daniel 184 ETIXX-QUICK STEP 58h 07' 54'' + 05' 03''
10.(-2) ITA ARU Fabio 21 ASTANA PRO TEAM 58h 08' 07'' + 05' 16''
11.(+3) CZE KREUZIGER Roman 36 TINKOFF 58h 08' 15'' + 05' 24''
12. RSA MEINTJES Louis 157 LAMPRE - MERIDA 58h 08' 39'' + 05' 48''
13.(-3) ESP RODRIGUEZ OLIVER Joaquin 141 TEAM KATUSHA 58h 08' 45'' + 05' 54''
14.(-1) COL HENAO Sergio Luis 2 TEAM SKY 58h 09' 16'' + 06' 25''
15.(+1) GBR THOMAS Geraint 9 TEAM SKY 58h 09' 39'' + 06' 48''
16.(-1) FRA BARGUIL WARREN 111 TEAM GIANT-ALPECIN 58h 11' 14'' + 08' 23''
17.(+1) SUI REICHENBACH Sébastien 126 FDJ 58h 14' 32'' + 11' 41''
18.(-1) FRA ROLLAND Pierre 81 CANNONDALE DRAPAC TEAM 58h 15' 19'' + 12' 28''
19. ITA CARUSO Damiano 94 BMC RACING TEAM 58h 18' 31'' + 15' 40''
20.(+1) GER BUCHMANN Emanuel 131 BORA-ARGON 18 58h 21' 53'' + 19' 02''
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