Cuando dentro de unos años Alberto Contador eche la vista atrás en su excepcional trayectoria deportiva, mirará este 2016 con decepción y rabia. Es difícil que el infortunio se cebe de tal forma sobre un corredor como le ha ocurrido este año al ciclista del Tinkoff, en su última temporada en el equipo ruso, antes de poner rumbo al Trek. Preparó a conciencia el Tour de Francia, decidido a intentar reconquistar el trono de París. Pero las caídas le impidieron culminar este reto y, a la vez, le llevaron a renunciar a su otro gran objetivo del año, los Juegos Olímpicos de Río, para intentar enmendar esta temporada en la Vuelta Ciclista a España.
El comienzo de la ronda española, para variar, fue muy adverso para Contador. Con un mal resultado en la crono por equipos, primero, y con una debilidad inesperada en la llegada al Mirador de Ézaro en el primer final en alto. De buenas a primeras, el ciclista de Pinto se vio a cerca de dos minutos de sus rivales en la general. Generaba dudas Contador, pero quedaba mucha carrera por delante. Y si algo ha demostrado Contador a lo largo de su carrera es que siempre lucha hasta el final. Así que esa distancia en la general casi era más un aliciente que una rémora para la carrera. Pero ayer, a apenas 400 metros de meta, Contador se fue al suelo, en una caída donde también se vio involucrado Samuel Sánchez.
El tiempo dirá si esta caída impide al ciclista del Tinkoff seguir en la carrera, pero el golpe, no sólo físico, sino especialmente anímico. Nada le sale bien a Contador este año. La mala suerte se empecina en complicarle la existencia. Ayer no perdió tiempo en la caída, porque se produjo ya dentro del último tramo, donde se neutralizan los tiempos en caso de incidentes como este, pero eso es lo de menos. No sólo está muy dolorido, con todo el costado izquierda magullado, es que además debe de estar muy tocado moralmente. Mala noticia para él y para la Vuelta.
Más allá del nuevo capítulo de la desdichada temporada de Contador, la etapa de ayer tuvo dos nombres propios. Por supuesto, el del ganador de la séptima jornada de la ronda española, el belga Jonas Van Genechten, del IAM, que consiguió el triunfo más importante de su carrera, y también el de Luis León Sánchez, quien está persiguiendo con ahínco, y de momento sin éxito, un triunfo de etapa en esta Vuelta.
El Astana es un equipo que nunca se esconde. Obtenga o no premio a su actitud, siempre lo prueba. Y ayer el equipo kazajo luchó por la victoria del corredor murciano, echando abajo la escapada en la que había entrado Luis Ángel Maté, del Cofidis. Después, Luisle se marchó hacia adelante, junto a otro ilustre veterano del pelotón, Simon Clarke. A unos pocos metros de cruzar la meta, rozando ya el sueño de la ansiada victoria, Luis León Sánchez fue cazado por el grupo, que venía muy reducido
Hoy, octava etapa, con final en La Camperona, de primera categoría. El colombiano Darwin Atapuma llega a la primera etapa seria de montaña (aunque es unipuerto) como líder, con 24 segundos de ventaja sobre Alejandro Valverde, que ayer se metió en el sprint y fue tercero en la etapa, por lo que se llevó unos segundos de bonificación. Chris Froome es cuarto en la general, a 32 segundos. Nairo Quintana y Esteban Chaves están a 38 segundos de su compatriota Atapuma. Será una buena ocasión para medir las fuerzas de los favoritos.
Clasificación de la etapa 7
1. BEL VAN GENECHTEN Jonas 167 IAM CYCLING 03h 55' 44''
2. ITA BENNATI Daniele 12 TINKOFF + 00' 00''
3. ESP VALVERDE Alejandro 1 MOVISTAR TEAM + 00' 00''
4. BEL GILBERT Philippe 35 BMC RACING TEAM + 00' 00''
5. FRA REZA Kévin 79 FDJ + 00' 00''
6. LTU BAGDONAS Gediminas 102 AG2R LA MONDIALE + 00' 00''
7. BEL MEERSMAN Gianni 135 ETIXX - QUICK STEP + 00' 00''
8. ITA SBARAGLI Kristan 158 DIMENSION DATA + 00' 00''
9. FRA HARDY Romain 185 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS + 00' 00''
10. BEL VAN DER SANDE Tosh 127 LOTTO SOUDAL + 00' 00''
11. ESP SANCHEZ GIL Luis-Leon 66 ASTANA PRO TEAM + 00' 00''
12. FRA SENECHAL Florian 188 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS + 00' 00''
13. ESP ROJAS José Joaquin 8 MOVISTAR TEAM + 00' 00''
14. BEL BAKELANTS Jan 103 AG2R LA MONDIALE + 00' 00''
15. AUT MUHLBERGER Gregor 195 BORA-ARGON 18 + 00' 00''
16. BEL HERMANS Ben 36 BMC RACING TEAM + 00' 00''
17. FRA DOMONT Axel 105 AG2R LA MONDIALE + 00' 00''
18. FRA LATOUR Pierre-Roger 107 AG2R LA MONDIALE + 00' 00''
19. CZE KONIG Leopold 26 TEAM SKY + 00' 00''
20. JPN BEPPU Fumiyuki 92 TREK - SEGAFREDO + 00' 00''
Clasificación general
1. COL ATAPUMA Darwin BMC RACING TEAM 25h 41' 05''
2. ESP VALVERDE Alejandro MOVISTAR TEAM + 00' 24''
3. GBR FROOME Christopher TEAM SKY + 00' 32''
4. COL QUINTANA Nairo MOVISTAR TEAM + 00' 38''
5. COL CHAVES Johan Esteban ORICA BIKEEXCHANGE + 00' 38''
6. ESP SANCHEZ GONZALEZ Samuel BMC RACING TEAM + 01' 07''
7. CZE KONIG Leopold TEAM SKY + 01' 12''
8. GBR KENNAUGH Peter TEAM SKY + 01' 14''
9. ITA BRAMBILLA Gianluca ETIXX - QUICK STEP + 01' 22''
10. GBR YATES Simon ORICA BIKEEXCHANGE + 01' 28''
11. ESP MORENO FERNANDEZ Daniel MOVISTAR TEAM + 01' 28''
12. ESP CONTADOR Alberto TINKOFF + 01' 52''
13. ESP DE LA CRUZ David ETIXX - QUICK STEP + 01' 55''
14. SUI WYSS Marcel IAM CYCLING + 02' 07''
15. USA TALANSKY Andrew CANNONDALE-DRAPAC PRO CYCLING TEAM + 02' 13''
16. ITA SCARPONI Michele ASTANA PRO TEAM + 02' 17''
17. BEL HERMANS Ben BMC RACING TEAM + 02' 20''
18. ITA FORMOLO Davide CANNONDALE-DRAPAC PRO CYCLING TEAM + 02' 34''
19. FRA ELISSONDE KENNY FDJ + 02' 46''
20. FRA LATOUR Pierre-Roger AG2R LA MONDIALE + 02' 50''
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