Los parecidos entre Julian Alaphilippe (25 años) y Alejandro Valverde (37 años) son innegables. El corredor francés del Quick-Step Floors está llamado a ser el heredero del astro del Movistar en el papel de ciclista total, el que puede ganar casi en cualquier terreno, el corredor con punta de velocidad, hambre de victorias y talento desbordante. Por supuesto, hay diferencias entre ambos. Naturalmente, en esos 12 años que le saca, Valverde ha alcanzado cotas estratosféricas de las que Alaphilippe está lejos. Pero el ciclista galo sigue creciendo y cada vez se parece más al murciano.
Ayer, Alaphilippe ganó la etapa de la Vuelta al País Vasco. Igual que la primera. Suma y sigue. Vestido de amarillo, yendo de líder, sin presión, porque en principio la alta montaña y la crono del penúltimo día le perjudica frente a otros rivales, el corredor del Quick-Step Floors decidió que no hay mejor defensa que un buen ataque. Y se movió en la muy exigente ascensión final a San Pelayo, de segunda categoría. Antes atacó Enric Mas, que está mostrando una fortaleza excepcional, y que ayer calentó el ambiente y preparó el terreno para el demarraje de su líder.
Detrás de Alaphilippe se fue Primoz Roglic (Lotto NL-Jumbo), quien también le acompañó en su ataque del primer día, y que ayer volvió a perder ante la punta de velocidad del corredor francés. Junto a ellos dos se marcharon hacia adelante Gorka Izagirre y Mikel Landa, dos de las estrellas locales de la Itzulia y candidatos a la victoria. No lo tendrán fácil para batir a Roglic, que sigue mostrándose fuerte y que tiene la ventaja de la contrarreloj del penúltimo día, que le va como anillo al dedo y de la que puede sacar partido.
Antes de que Alaphilippe volviera a mostrar su dominio de la ronda vasca, los miembros de la escapada de ayer fueron Alexis Vuillermoz (AG2r-La mondiale), Damiano Caruso y Alessandro De Marchi (BMC), Dani Navarro (Cofidis). Tao Geoghegan y David López (Team Sky), Tsgabu Grmay y Michael Woods (Educatio First), Rubén Guerreiro (Trek Segafredo), Carlos Verona (Mitchelton Scott), y Mark Padun (Bahrain Merida).
Después de la etapa de ayer, en la que los corredores pasaron cerca de la hermosa ermita de San Juan de Gaztelugatxe, Alaphilippe aventaja en ocho segundos en la general a Roglic, en 39 segundos a Gorka Izagirre y en 43 segundos a Landa. A 54 segundos está ya Pello Bilbao y a 58 segundos, entre otros, Nairo Quintana, Romain Bardet y Rigoberto Urán.
Hoy, tercera etapa (ETB, Eurosport, a las 15:30), entre Bermeo y Valdegobia, con un perfil escarpado.
Clasificación de la etapa 2
1º 131 ALAPHILIPPE, Julian FRA QST 4:11:47 10"
2º 171 ROGLIC, Primoz SLO TLJ m.t. 6"
3º 33 IZAGIRRE INSAUSTI, Gorka ESP TBM m.t. 4"
4º 1 LANDA MEANA, Mikel ESP MOV m.t.
5º 55 KONRAD, Patrick AUT BOH a 15
6º 91 PRADES REVERTER, Eduard ESP EUS a 15
7º 21 BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA, ESP AST a 15
8º 101 MOLARD, Rudy FRA GFC a 15
9º 135 MAS NICOLAU, Enric ESP QST a 15
10º 34 IZAGUIRRE INSAUSTI, Jon ESP TBM a 15
11º 53 BUCHMANN, Emanuel GER BOH a 15
12º 11 BARDET, Romain FRA ALM a 15
13º 183 DE LA CRUZ MELGAREJO, ESP SKY a 15
14º 5 QUINTANA, Nairo COL MOV a 15
15º 122 HAIG, Jack AUS MTS a 15
16º 151 URAN, Rigoberto COL EFD a 15
17º 201 MOLLEMA, Bauke NED TFS a 15
18º 26 HANSEN, Jesper DEN AST a 15
19º 81 HERRADA, Jesus ESP COF a 15
20º 141 ANTON HERNANDEZ, Igor ESP DDD a 15
Clasificación general
1º 131 ALAPHILIPPE, Julian FRA QST 8:29:13 2 20"
2º 171 ROGLIC, Primoz SLO TLJ a 8 4 12"
3º 33 IZAGIRRE INSAUSTI, Gorka ESP TBM a 39 8 4"
4º 1 LANDA MEANA, Mikel ESP MOV a 43 18
5º 21 BILBAO LOPEZ DE ESP AST a 54 10 4"
6º 55 KONRAD, Patrick AUT BOH a 58 12
7º 135 MAS NICOLAU, Enric ESP QST a 58 13
8º 53 BUCHMANN, Emanuel GER BOH a 58 17
9º 101 MOLARD, Rudy FRA GFC a 58 19
10º 11 BARDET, Romain FRA ALM a 58 21
11º 5 QUINTANA, Nairo COL MOV a 58 24
12º 151 URAN, Rigoberto COL EFD a 58 28
13º 201 MOLLEMA, Bauke NED TFS a 58 30
14º 117 VANENDERT, Jelle BEL LTS a 1:23 29
15º 91 PRADES REVERTER, Eduard ESP EUS a 1:26 21
16º 34 IZAGUIRRE INSAUSTI, Jon ESP TBM a 1:26 28
17º 122 HAIG, Jack AUS MTS a 1:26 32
18º 183 DE LA CRUZ MELGAREJO, ESP SKY a 1:47 42
19º 141 ANTON HERNANDEZ, Igor ESP DDD a 1:47 44
20º 81 HERRADA, Jesus ESP COF a 1:47 46
Comentarios