McCarthy rompe la tiranía de Alaphilippe

Amenazaba ayer Julian Alaphilippe con vencer de nuevo en la tercera etapa de la Vuelta al País Vasco, como ya hizo en la primera y en la segunda. Lo tenía más complicado, puesto que la jornada de ayer era propicia para un final al sprint, pero aun así el líder lo intentó y se metió en la llegada masiva. No logró batir a los hombres más rápidos de la prueba, en un sprint alocado en el que se impuso el corredor australiano del Bora Jay McCarthy, de 25 años, otro de esos jóvenes talentosos que empiezan a asomar en el pelotón internacional. Este año ya había ganado la Cadel Evans Great Ocean Road Race y quedó segundo en el campeonato australiano de ciclismo en ruta. 


Antes del triunfo de McCarthy en Valdegovia, donde se impuso a Aleksandr Riabushenko y a Michal Kwiatkowski, se vivió una jornada realmente atractiva. Parecía claro que el final de la etapa sería al sprint, pero no pocos corredores jugaron a intentar evitarlo, a hacer como si no fuera tan evidente, a obligar a los equipos de los velocistas a emplearse a fondo para hacer cumplir el guión no escrito de la jornada. Primero, con una escapada numerosa, en la que entraron Christopher Juul-Jensen (Mitchelton Scott), Thomas de Gendt (Lotto Soudal), Jon Irisarri (Caja rural Seguros RGA), Aritz Bagües (Euskadi Murias), Ben King (Dimension Data), Brendan Canty (EF Education First), Willie Smit (Katusha Alpecin), y Pavel Sivakov (Sky).

El territorio escarpado de la etapa fue haciendo una selección en ese grupo delantero, en el que Thomas De Gent, una vida en fuga permanente, se situó líder de la montaña. Él, junto a Juul-Jensen, se destacaron en cabeza. A algo más de 20 kilómetros del final, tras ser cazados poco a poco los otros escapados, Omar Fraile (Dimension Data) aprovechó un repecho para saltar del gran grupo. A él se pegaron Michal Kwiatkowski y David de la Cruz. Los dos corredores del Sky descolgaron pronto a Fraile, incapaz de seguir el desaforado ritmo del ciclista polaco, uno de esos corredores que todos los directores deportivos querrían tener en su equipo: capaz de lograr victorias, excepcional gregario, cada vez más sólido en todos los terrenos. 

Los cuatro se juntaron en cabeza. Reventó primero De Gent, que traía ya mucho desgaste en las piernas tras todo el día fugado. Se descolgó después Kwiatkowski, tras poner todas sus fuerzas, o casi, porque después se metió en el sprint final, al servicio de De la Cruz. La distancia con el pelotón era mínima, pero De la Cruz y Juul-Jensen seguían en cabeza. Diez segundos, no mucho más, pero se acercaba la meta. El pelotón, finalmente, se les echó encima. Aún hubo tiempo para algún otro movimiento, como los de José Joaquín Rojas (Movistar) o Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA). Ellos también intentaron destrozar los pronósticos de un final al sprint. Aranburu fue cazado a menos de un kilómetro de meta, donde Jay McCarthy rompió la tiranía de Alaphilippe, quien sigue líder de la Itzulia. 

Hoy, cuarta etapa, decisiva, una contrarreloj de 18 kilómetros en la que, en teoría, Primoz Roglic podría sacar distancia a todos sus rivales y situarse líder de la prueba. Eurosport y ETB emiten la etapa desde las 15:30. 

Clasificación de la etapa 3
1º 56 MCCARTHY, Jay AUS BOH 4:49:39 10"
2º 216 RIABUSHENKO, Aleksandr BLR UAD m.t. 6"
3º 181 KWIATKOWSKI, Michal POL SKY m.t. 4"
4º 121 ALBASINI, Michael SUI MTS m.t.
5º 97 SANZ UNZUE, Enrique ESP EUS m.t.
6º 131 ALAPHILIPPE, Julian FRA QST m.t.
7º 191 MATTHEWS, Michael AUS SUN m.t.
8º 63 EZQUERRA MUELA, Jesus ESP BBH m.t.
9º 21 BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA, ESP AST m.t.
10º 172 BATTAGLIN, Enrico ITA TLJ m.t.
11º 61 SIMON CASULLERAS, Jordi ESP BBH m.t.
12º 101 MOLARD, Rudy FRA GFC m.t.
13º 205 GUERREIRO, Rúben POR TFS m.t.
14º 113 LAMBRECHT, Bjorg BEL LTS m.t.
15º 6 ROJAS, José ESP MOV m.t.
16º 116 VAN DER SANDE, Tosh BEL LTS m.t.
17º 165 LAMMERTINK, Maurits NED TKA m.t.
18º 16 BAKELANTS, Jan BEL ALM m.t.
19º 46 TEUNS, Dylan BEL BMC m.t.
20º 215 POLANC, Jan SLO UAD m.t.

Clasificación general
1º 131 ALAPHILIPPE, Julian FRA QST 13:18:52 8 20"
2º 171 ROGLIC, Primoz SLO TLJ a 8 36 12"
3º 33 IZAGIRRE INSAUSTI, Gorka ESP TBM a 39 44 4"
4º 1 LANDA MEANA, Mikel ESP MOV a 43 61
5º 21 BILBAO LOPEZ DE ESP AST a 54 19 4"
6º 101 MOLARD, Rudy FRA GFC a 58 31
7º 53 BUCHMANN, Emanuel GER BOH a 58 38
8º 11 BARDET, Romain FRA ALM a 58 49
9º 135 MAS NICOLAU, Enric ESP QST a 58 50
10º 55 KONRAD, Patrick AUT BOH a 58 56
11º 201 MOLLEMA, Bauke NED TFS a 58 60
12º 5 QUINTANA, Nairo COL MOV a 58 89
13º 151 URAN, Rigoberto COL EFD a 58 97
14º 117 VANENDERT, Jelle BEL LTS a 1:23 91
15º 34 IZAGUIRRE INSAUSTI, Jon ESP TBM a 1:26 61
16º 91 PRADES REVERTER, Eduard ESP EUS a 1:26 66
17º 122 HAIG, Jack AUS MTS a 1:26 79
18º 26 HANSEN, Jesper DEN AST a 1:47 99
19º 183 DE LA CRUZ MELGAREJO, ESP SKY a 1:47 109
20º 141 ANTON HERNANDEZ, Igor ESP DDD a 1:47 110

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