Entramos en la semana del Grand Départ del Tour de Francia en Barcelona. La salida de la mayor carrera del mundo desde la ciudad catalana el próximo sábado, 4 de julio, será un hito indudable, pero no será la primera vez que la Grande Boucle recorre Barcelona. En 1957, el estadio de Montjuic acogió un final de etapa de la ronda gala.
El Tour volvió a Barcelona otras dos veces más: en 1965 y en 2009. En la etapa del 2 de julio de 1965, además, el triunfo fue para el español José Pérez Francés, que venció después de una fuga en solitario de más de 200 kilómetros. De otra época. En 2009, la sexta etapa del Tour de aquel año partió de Girona y concluyó en Barcelona, con victoria del noruego Thor Hushovd por delante del español Óscar Freire.
Los contactos entre el ayuntamiento de Barcelona y la organización del Tour de Francia para acoger el Grand Départ se remontan unos cuantos años atrás en el tiempo. Según relata la revista Volata, existía un compromiso verbal firme que se echó para atrás tras un cambio de gobierno municipal y un enfriamiento de las relaciones entre las autoridades de la ciudad y ASO. Finalmente, afortunadamente, se pudo volver a restablecer la buena química y Barcelona acogerá este sábado, 4 de julio, la etapa inaugural de la edición de este año del Tour.
El Grand Départ no ha caído del cielo. Se lleva años trabajando para ello y Barcelona también ha reiterado su compromiso con el ciclismo con otras iniciativas como las recientes salidas de la Vuelta a España masculina en 2023 y de la Vuelta femenina en 2025. Además, la ciudad acoge cada año el desenlace de la Volta a Catalunya, tanto de la edición masculina, con el mítico final en Montjuic, como de la femenina.
Montjuic, que será un escenario clave en las dos primeras etapas de este Tour, es el lugar de Barcelona con más relación histórica con el ciclismo. Todas las grandes citas han pasado por ahí. Además, durante 44 años, acogió la prestigiosa Subida a Montjuic, que dejó de celebrarse en 2007, y que cuenta en su palmarés con ciclistas como Eddy Merckx (que la ganó en seis ocasiones), Federico Martín Bahamontes, Raymond Poulidor, Marino Lejarrera (con cinco victorias), Alex Zulle, Laurent Jalabert, Joseba Beloki, Joaquim Rodríguez o Samuel Sánchez. El último ganador de la prueba, en 2007, fue Dani Moreno.
En esta relación histórica de Barcelona con el ciclismo destacan otros dos acontecimientos: el Mundial de ciclismo en ruta de 1973, que acogió la ciudad catalana y en el que se impuso el italiano Felice Gimondi, por supuesto, en Montjuic, y, naturalmente, los Juegos Olímpicos de 1992. En esta cita, el oro Olimpo olímpico en la prueba en ruta masculina fue para el italiano Fabio Casarteli y en la femenina, para la australiana Kathryn Watt.
En Barcelona 92, José Manuel Moreno logró la primera medalla de la historia para la delegación española en unos Juegos Olímpicos, al llevarse el oro en la prueba del kilómetro contrarreloj, en ciclismo en pista. Además, en esos Juegos Chris Boardman batió el récord del mundo en persecución individual y Alemania hizo lo propio en la prueba de persecución por equipos.
En unos días se escribirá una nueva página en la historia de la relación de Barcelona con el ciclismo. Y allí estaremos para contarlo en el blog.
Comentarios