Jonas Vingegaard no ha necesitado hoy dar un recital para repetir victoria en la Volta a Catalunya, con la que suma un triunfo más y es todavía un poco más líder de la carrera a falta de la etapa final de mañana. El ciclista danés del Visma-Lease a Bike ha estado en un segundo plano durante buena parte del día. Sólo ha atacado una vez, a dos kilómetros de meta, y eso le ha valido para ganar la etapa en solitario. Apenas ha aventajado en diez segundos a sus más inmediatos perseguidores, Lenny Martinez (Bahrein) y Florian Lipowitz (Red Bull-Bora), que pasan a ser segundo y tercero en la clasificación general, después de que Felix Gall (Decathlon), que hasta ahora era segundo, se haya dejado hoy todas las opciones en la general.
No ha ido sobrado Vingegaard, pero es que no lo necesitaba. Con su etapa de hoy ya suma cinco triunfos esta temporada: la general y dos etapas de la París-Niza y dos etapas de la Volta a Catalunya. De momento, impecable preparación en su camino hacia el Giro de Italia, en el que partirá como el máximo favorito, en ausencia de Tadej Pogacar.
Los primeros protagonistas de la montañosa etapa de hoy han sido los fugados Mattia Cattaneo (Red Bull-Bora), Marc Soler (UAE), Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike), Giulio Ciccone (Lidl-Trek), Andrea Raccagni Noviero (Soudal Quick-Step), Johannes Staune-Mittet (Decathlon), Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), Andreas Leknessund (Uno-X), Richard Carapaz (EF), Jake Stewart (NSN), Nairo Quintana (Movistar), Rudy Molard (Groupama-FDJ), Damien Howson (Pinarello-Q36.5), Diego Uriarte (Kern Pharma), Byron Munton (Modern Adventure) y Embret Svestad-Bardseng (Ineos).
A 60 kilómetros de meta, en la ascensión al durísimo Coll de Pradell, atacó Cian Uijtdebroecks (Movistar). Fue un movimiento valiente, con vistas a enlazar con su coequipier Nairo Quintana, pero en el descenso el pelotón se les echó encima. En el descenso quien sí abrió camino fue Ciccone, aunque al poco volvieron a su altura Soler, Carapaz y Svestad-Bardseng, los otros supervivientes de la fuga. El Visma-Lease a Bike controló el pelotón.
En Sant Isidre, mientras por delante aceleraba Ciccone, por detrás asumía el mando del gran grupo el Red Bull-Bora de Remco Evenepoel y Florian Lipowitz. Quien primero atacó desde atrás fue Oscar Onley (Ineos), aunque no se marchó. Después fue Evenepoel, en función de gregario esta vez al servicio de Lipowitz, el que tiró con fuerza del grupo y lo redujo a la mínima expresión. En el descenso se quedó cortado Gall, que hoy ha dicho adiós al podio.
Lenny Martinez, el gran beneficiado de la crisis de Gall, pasó el pronto por el sprint bonificado, situado justo antes del comienzo de la ascensión al Santuario de Queralt, en la que se quedaron solos el propio francés, Vingegaard, Lipowitz, Evenepoel y Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quick Step). A dos kilómetros del final Vingegaard aceleró y se marchó hacia adelante en solitario, como siempre, aunque esta vez abrió menos camino de lo habitual y miraba hacia atrás más de lo que acostumbra. Le valió, en todo caso.
La jornada final de mañana en Barcelona, con el ya tradicional circuito en Montjuic, permitirá vivir un duelo por las dos plazas de podio que quedan en juego. Ahora Martinez es segundo a 1:22 de Vingegaard. El francés cuenta con apenas ocho segundos de ventaja sobre Lipowitz y con 21 segundos sobre Paret-Peintre.
Hoy también se ha disputado la Clásica Loira-Atlántico, en la que ha estrenado su palmarés de victorias el Caja Rural-Seguros RGA gracias al triunfo de Iuri Leitao.
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