A sus 17 años, Benjamín Noval se acaba de proclamar campeón del mundo contrarreloj junior en Montreal. Un día después del bronce logrado por Héctor Álvarez en la contrarreloj sub23, hoy Noval ha hecho buenos los pronósticos que lo señalaban como uno de los grandes favoritos a la victoria.
El ciclista asturiano, hijo de Benjamín Noval, que fue corredor profesional, ha aventajado en seis segundos al belga Vic de Smet y en 16 segundos al danés Malthe Risbjerg.
Ya el año pasado, en Kigali, Noval, que es uno de los mejores ciclistas de la categoría, estuvo a punto de lograr una medalla mundialista, pero sufrió una caída a tres kilómetros del final cuando marchaba en cabeza en la prueba en ruta. Hoy se ha desquitado en la prueba contrarreloj y perseguirá también el arcoíris en la prueba en ruta que se disputará el próximo jueves.
Antes de la espléndida victoria de Noval en la contrarreloj júnior masculina se ha disputado la contrarreloj mixta por equipos, que siete años después de su estreno en los Mundiales de Yorkshire, se ha asentado ya en esta semana fantástica del ciclismo que reúne cada año a los y las mejores ciclista de distintas categorías en todo el mundo.
Hoy Italia, con Mattia Cattaneo, Filippo Ganna, Matteo Sobrero, Vittoria Guazzini, Elisa Longo Borghini, Monica Trinca Colonel, se ha proclamado campeona del mundo en esta prueba que sólo podemos ver una vez al año, una de las razones que la hace tan especial.
La dinámica es sencilla y adictiva. Primero, ellos, tres ciclistas representando a su país. Después, ellas, tres corredoras que toman la salida justo cuando sus compatriotas cruzan la meta. El reloj no se detiene, el tiempo de cada tramo lo marca el segundo componente de cada grupo. Hay emoción, tensión hasta el final, un doble trabajo en equipo, el de los tres corredores, primero, y el de las tres ciclistas, después, que se pone en común en busca de un oro mundialista prestigioso que la selección transalpina ha logrado por primera vez.
Italia, en la que Ganna, plata en la prueba individual hace un par de días marcó la diferencia en el primer tramo, estuvo acompañada en el podio por la Francia de Bruno Armirail, Rémi Cavagna, Jordan Labrosse, Juliette Berthet, Marion Borras y Cédrine Kerbaol, y por Suiza.
La selección helvética le debe en gran medida el bronce a Marlen Reusser, flamante campeona del mundo contrarreloj. Ella se exhibió en el tramo final, después de que un incidente mecánico de Stefan Küng hubiera supuesto un gran contratiempo para la poderosa selección suiza, cuyo tercero masculino completaban Stefan Bisseger y Mauro Schmid, y cuyo tercero femenino estaba formado por Jasmin Liechti, Noemi Ruegg y la citada Marlen Reusser. Suiza estaba fuera del podio tras el tramo inicial, el masculino, pero Reusser, imperial, protagonizó una colosal remontada.
La selección española, que terminó finalmente sexta; llegó a soñar con menores resultados. El equipo marcó el mejor tiempo tanto en el tramo masculino, con Héctor Álvarez, Iván Romeo y Enaut Urcaregui, como en el favorito, con Sandra Alonso, Mireia Benito y Paula Blasi. Aunque quedaban las mejores selecciones, el tiempo logrado por el sexteto español invitaba a soñar con una medalla.
Al final del tramo masculino, España era cuarta, a apenas tres segundos de Australia, que había marcado el tercer mejor tiempo. Por delante de ambas selecciones, estaban Italia y Francia. Después llegó la remontada suiza gracias a Reusser y el desenlace de la carrera.
El día se completó con la contrarreloj junior femenina, en la que la polaca Maria Okrucińska se llevó el oro; la belga Yana Decruyenaere, la plata, y la británica Aalia Clay, el bronce. La española Alejandra Neira terminó novena.
Mañana, día de descanso antes de las pruebas en ruta que empezarán a disputarse el jueves, con las pruebas sub23 femenina y junior masculina. En esta última, Noval buscará una nueva medalla para seguir ampliando la cosecha de un Mundial de Montreal que, pase lo que pase a partir de ahora, ya nunca olvidará.
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