Franziska Koch ha dejado con la miel en los labios a Marianne Vos en un muy ajustado sprint en el velódromo de Roubaix. La ciclista alemana, lugarteniente de lujo de Demi Vollering en el FDJ-Suez, ha aprovechado la ausencia de su líder para asumir la jefatura de filas del equipo francés. Ha llegado al final de la carrera con Vos y con Pauline Ferrand-Prévot, dos rivales del mismo equipo, el Visma-Lease a Bike, en un escenario muy complicado para Koch. La ciclista de 25 años ha conquistado su primer monumento ante una ciclista legendaria que se ha emocionado en meta al sentir que ha estado más cerca que nunca de ganar una de las pocas carreras que le faltan.
Por primera vez desde que se disputa la París-Roubaix femenina, que celebró su primera edición en 2021, la carrera se ha disputado el mismo día que la masculina y no un día antes. A mí me gustaba más cuando se disputaban el sábado, porque era un fin de semana entero de Infierno del Norte. Entiendo que el hecho de que se dispute el mismo día que la prueba masculina concentra más la atención de los adicionados que quien la carrera en situ, y de hecho los tramos adoquinados han estado relevos de público, pero hoy se han podido ver muchos menos kilómetros de la prueba femenina que en años anteriores. La retransmisión televisiva conectó a falta de algo menos de 60 kilómetros para el final y nos supo a poco. En todo caso, tras la emocionante edición masculina que ganó Van Aert ante Pogacar, pudimos ver inmediatamente después la padre decisiva de la carrera femenina. Un festín de ciclismo del máximo nivel.
El Visma-Lease a Bike de Vos y Ferrand-Prévot asumió la responsabilidad absoluta al frente del grupo principal. A 45 kilómetros de meta aceleró Ferrand-Prévot, la vigente ganadora de la París-Roubaix, con Vos, compañera de equipo y leyenda viva del ciclismo, a su rueda. Junto a ellas, Blanka Vas (SD Worx) y Franziska Koch. Declaró Ferrand-Prévot en meta que, más que defender su título del año pasado, su principal objetivo hoy era trabajar para Vos, una ciclista que lo ha ganado prácticamente todo y que ansiaba vencer en el Infierno del Norte.
A 23 kilómetros de meta aceleró Koch y se fue a su rueda Vos. Al poco, Ferrand-Prévot descolgó a Vas y llegó al dúo delantero, por lo que la situación era inmejorable para el Visma-Lease a Bike. Dos contra una. En el sector 5 atacó Koch y logró responder a su movimiento Vos, mientras que Ferrand-Prévot fue de menos a más. Quedó cortada un par de veces, pero las dos terminó logrando volver a su altura.
En el Carrefour de l'Arbre, el más mítico tramo de la París-Roubaix, volvió a probarlo Koch y volvió a sufrir Ferrand-Prévot, mientras que Vos seguía con facilidad a la rueda de la ciclista alemana del FDJ-Suez. La ciclista neerlandesa lo probó, pero Koch respondió bien. A cuatro kilómetros y medio del final, en un pequeño repecho, atacó Koch y se pegó a su rueda Vos, mientras que Ferrand-Prévot se quedaba descolgada, aunque por enésima vez volvió a enlazar justo antes de la entrada en el velódromo.
Las tres llegaron juntas al velódromo. En teoría, Vos era más rápida, pero un sprint en el velódromo de Roubaix, tras la disputa en los adoquines, no es un sprint cualquiera. Y Koch, además, no hace más que crecer y esta temporada ha mostrado un rendimiento excepcional. Hace una semana fue clave en la victoria de su líder, Demi Vollering, en el Tour de Flandes, y hoy que ha gozado de libertad ha ganado su primera París-Roubaix. Mejor, imposible.
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