Rumbo a Barcelona: Faltan 13 días para el Tour de Francia

A Tadej Pogacar (UAE) le quedan ya muy pocas carreras por ganar. Una de ellas era la Vuelta a Suiza. Era, en pasado. El ciclista esloveno se ha llevado hoy con la facilidad acostumbrada la ronda helvética. A algo menos de nueve kilómetros para el final, aceleró Pogacar y descolgó con facilidad a Richard Carapaz (EF), que en esta carrera es a quien le ha tocado interpretar el papel de primero de los mortales en la alta montaña ante el todopoderoso campeón del mundo. 

El ciclista esloveno alcanzó a Lenny Martínez (Bahrein), el último superviviente de la fuga, que también buscará ser protagonista en el Tour, a menos de un kilómetro de la meta. Lo superó con mucha claridad y continuó con su rutina victoriosa. Otro triunfo más para Pogacar. La vida sigue igual a 13 días de que empiece el Tour de Francia en Barcelona.  El esloveno, que ha entrado en meta chocando la mano con los aficionados que estaban tras las vallas en la línea de meta, llegará a Barcelona con quince victorias en lo que va de año. 

Carapaz ha terminado segundo en la general y Mathias Vacek (Lidl-Trek), tercero. 

En la Vuelta a Suiza femenina, Marlen Reusser (Movistar) ha mantenido con holgura el liderato de la carrera a la que accedió ayer tras ganar la crono. La ciclista suiza del equipo telefónico descolgó a su máxima rival, Elisa Longo Borghini (UAE) antes incluso de la última ascensión del día. Para rematar su festival, Reusser ha ganado también la etapa final, un broche perfecto a la carrera de casa, que gana por tercera vez. La han acompañado en el podio final Cédrine Kerbaol (EF) y Kasia Niewiadoma (Canyon/Sram). 

Este año era importante para la Vuelta a Suiza, ya que era el primero de su nuevo formato, en el que se disputan el mismo día y en los mismos escenarios las carreras masculina y femenina, con cinco días de competición. A juzgar por el espectáculo que han ofrecido ambas carreras y por lo bien que ha respondido el público, parece claro que ha sido todo un éxito. Y, quién sabe, tal vez marca también el camino a otros organizadores de carreras por etapas con ediciones masculina y femenina.  

Hoy la Volta a Catalunya femenina ha terminado en Barcelona, la ciudad que en trece días será elegido escenario del comienzo del Tour de Francia masculino. 

Paula Ostiz (Movistar) y Oda Aune Gissinger (Hitec Products - Fluid Control), que formaron la escapada del día, fueron cazadas a cuatro kilómetros del final. A diferencia de lo que sucede en la etapa final de la Volta masculina, la de hoy no ha concluido hoy en el clásico circuito de Montjuic, sino en un perfil mucho más llano, propicio para las velocistas, frente a las Torres Venecianas de la capital catalana, a en las faldas de Montjuic. Marianne Vos (Visma Lease a Bike) ha ganado la etapa con facilidad y ha logrado la victoria 259 de su carrera deportiva. Un triunfo más para esta leyenda del ciclismo mundial.

Por su parte, Paula Blasi (UAE) ha certificado la victoria en la general de la carrera, que es ya la séptima de la joven ciclista española esta temporada tras ganar la Amstel Gold Race, una etapa y la general de la Vuelta a España, la Durando-Durango, el Tour de los Pirineos más una etapa y ahora una etapa y la general de la Volta a Catalunya. Próxima gran objetivo, el Tour de Francia. 

Este año aún no, pero seguro que pronto veremos en el Tour y en las otras grandes vueltas a los jóvenes ciclistas de menos de 23 años que han destacado en el Giro Next Gen, concluido hoy. El líder, Lorenzo Finn (Red Bull-Bora) ha ganado también la contrarreloj final de la carrera. El corredor italiano ha estado acompañado en el podio final de la carrera por el colombiano Pablo Mateo Ramírez (UAE), al que ha sacado 2:10, y por el brasileño Henrique Ribeiro Bravo (Soudal-Quick Step), que termina la corsa rosa a 2:35 del líder. Javier Cubillas, del Movistar Team Academy, ha sido el primer español en la general, décimo a 4:48 de Finn.

En el Tour de Eslovenia, algo menos de diez kilómetros del final, en un repecho, atacó el líder, Florian Lipowitz (Red Bull-Bora) y se lanzó directo a por la victoria. Triunfo que redondea una carrera perfecta para el ciclista alemán, ganador final de la prueba eslovena y que acudirá al Tour de Francia en plena forma. En principio, como gregario de lujo de Remco Evenepoel, quizá más bien como segunda baza más que firme para la general. El año pasado terminó tercero en la ronda gala.

También piensan ya en el Tour muchos de los ciclistas que han corrido hoy la Clásica de Andorra. Tras una escapada en solitario de Julien Bernard (Lidl-Trek), a algo menos de tres kilómetros para el final quien atacó fue Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), llamado a ser un gregario clave para Jonas Vingegaard en el Tour. El ciclista estadounidense abrió camino, pero terminó siendo alcanzado por Tom Pidcock (Pinarello Q36.5), quien también ultima su preparación para el Tour, su coequipier Chris Harper, y uno de los promotores de la prueba, Carlos Verona (Lidl-Trek), que lanzó un valiente ataque ya cuando se atisbaba la línea de meta. Pidcock le tenía tomadas las medidas y se impuso con facilidad en meta.

Pidcock, tercero en la Vuelta a España del año pasado, ganó una etapa en el Tour en 2022 y hasta ahora su me jo puesto en la Grande Boucle es la decimotercera plaza de 2023 

Por último, en la Vuelta a Bélgica, Jasper Philipsen ha ganado la última etapa y la general de la carrera. El velocista del Alpecin-Premier Tech llegará al Tour de Francia listo para plantar cara a los mejores velocistas del mundo en las oportunidades que tengan los hombres rápidos en la carrera más importante del mundo.