Ojo porque se acerca un fin de semana de aúpa. Nuestra atención estará centrada en varias competiciones. De cuatro haremos hoy la previa: la Vuelta a Murcia (reducida a un sólo día de competición), la Clásica de Almería, el Omloop Het Nieuwsblad y la Kuurne-Bruselas-Kuurne. Esta última supone el inicio de las clásicas cada temporada, el regreso del pavé. Un gran día de ciclismo se vivirá en Bélgica el sábado y con ella comenzamos esta entrada.
Omloop Het Nieuwsblad (Sábado)
199 kilómetros de recorrido con salida y llegada en Gante. Los primeros 50 kilómetros no tienen ni tramos de pavé ni cotas que compliquen la marcha del pelotón. Justo después llega la primera parte de la carrera con cotas, aunque aún no habrá ningún tramo de pavé. El primero será el paso por el Haaghoek, por el qu se pasará hasta en tres ocasiones. Tras su segundo paso llegarán Kruisberg, Taainberg y Eikenberg, tramos con adoquín a los que seguirá Varent, que no tiene adoquín y es una de las novedades del recorrido de este año respecto a ediciones anteriores. Dos cotas faltarán por delante: Leberg y Molenberg. El atractivo final lo pondrán los últimos tramos de pavé, entre los que destacan Paddeestraat y Lippenhovestraat, a tan sólo 4,5 kilómetros de meta.
Eso en cuanto al recorrido.¿Qué hay de la participación? De nivel, sin duda. La gran incógnita es Tom Boonen (Omega Pharma- Quick Step) que llega tocado físicamente. En condiciones normales sería el gran favorito, pero él mismo se descarta y también lo hace su director, que asegura que el líder de la escuadra belga en esta carrera será Terpstra, con Chavanel como segunda opción. En el Blanco hay corredores destacados que tendrán mucho que decir. Está, para empezar, el ganador de la edición de 2012, Sep Vanmarcke. Junto a él, Lars Boom. Jurgen Roelandts será el líder del Loto Belisol. Atención también, entre otros, a Filippo Pozzatto (Lampre-Mérida), Edvald Boasson Hagen (Sky), Taylor Phinney (BMC), Jon Degenkolb (Argos-Shimano) o el español Juan Antonio Flecha, defendiendo los colores de su nuevo equipo, el Vacansoleil.
En este enlace está la lista de los corredores inscritos. La representación española es escasa. Además de Flecha, serán de la partida Vicente Reynés (Lotto Belisol) y Egoitz García (Cofidis). La carrera tendrá que seguirse por Internet. En principio, la ETB la ofrece.
Vuelta a Murcia (Sábado)
La crisis no da tregua y este año la Vuelta a Murcia contará con una sola etapa, la disputada el sábado. Presenta un recorrido atractivo de 180 kilómetros con salida desde Murcia y el paso por puertos de montaña que darán emoción a la carrera. El final será en el castillo de Lorca. La participación de la Vuelta a Murcia nos presenta a corredores de primer nivel, por lo que sin duda será un gran plan para todos los amigos murcianos acudir a la este espectáculo ciclista. El Movistar presenta un ocho de gala con Nairo Quintana, Alejandro Valverde (ídolo local y gran favorito a la victoria viendo el formidable estado de forma en el que se encuentra), Rubén Plaza, los hermanos Herrada, Pablo Lastras, José Joaquín Rojas y Juanjo Cobo.
No se queda atrás el Euskaltel-Euskadi, que llega a Murcia con Samuel Sánchez, Igor Antón, Juan José Oroz, Rubén Pérez, Pablo Urtasun, Tarik Chaoufi, Ricardo Mestre y Alexander Serebryakov. El equipo vasco buscará seguro su primera victoria del año y no tiene mala escuadra como para conseguirlo. Bauke Mollema y Robert Gesink liderarán al Blanco. Otros corredores destacados serán Janez Brajkovic (Astana) o Jerome Coppel (Cofidis). No se podrá seguir en directo la carrera por televisión.
Kuurne-Bruselas-Kuurne (Domingo)
66 edición de esta clásica que sucederá a la Omloop Het Nieuwsblad para completar el reencuentro de los aficionados con las grandes carreras de un día en tierra belga. Las dos primeras clásica, las dos competiciones que abren el telón en un país donde el ciclismo es casi una religión. El ganador del año pasado, Mark Cavendish (Omega Pharma Quick-Step) buscará revalidar su victoria. Está en duda la participación de su compañero de equipo Tom Boonen, precisamente en función de cómo se encuentre físicamente tras disputar la clásica del sábado. Entre los rivales que tendrá enfrente Cavendish destacamos a Boasson Hagen y Geraint Thomas (Sky), Andre Greipel y Jurgen Roelandts (Lotto-Belisol), Vanmarcke (Blanco), Farrar (Garmin), Pozzatto (Lampre-Mérida), Vanavermaet (BMC), Hutarovich (AG2R) o Flecha (Vacansoleil), entre otros.
Clásica de Almería (Domingo)
Para cerrar este cuarteto de competiciones del intenso fin de semana de ciclismo que se presenta por delante, hay que hablar de la Clásica de Almería. Es la XXVIII edición de esta carrera. Entre los participantes estarán, según la lista de corredores preinscritos que facilita la organización en su web: Juanma Gárate, Robert Gesink y Bauke Mollema (Blanco), Samuel Sánchez e Igor Antón (Euskaltel-Euskadi), Valverde, Cobo, Rojas y Ventoso (Movistar), David Arroyo y Antonio Piedra (Caja Rural), Jurgen van den Broeck y Bart De Clerg (Lotto-Belisol), Janez Brajkovic y Jakob Fuglsang (Astana), Luis Ángel Maté (Cofidis) y Jonathan Hivert (Sojasun), entre otros. Todos ellos tendrán que afrontar un recorrido entre Roquetas de Mar y Almería de 185,6 kilómetros con tres puertos de montaña.
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