No tiene rival en las etapas con final explosivo. Peter Sagan lo ha vuelto a hacer. Ganó la tercera etapa del Tour de Omán y sigue líder, a espera de lo que suceda hoy en la gran etapa de montaña que está llamada a decidir la carrera y a la que, por cierto, Contador se presenta con ganas. Lo que está claro es que el ciclista eslovaco del Cannondale es de esos pocos corredores que consigue que, en según qué etapas, no haya casi incertidumbre o dudas sobre el posible ganador, porque si está medio bien, no habrá quien le arrebate la victoria. En la etapa de ayer se repitió el guión de la anterior, con una fuga de cuatro hombres comandando la carera durante muchos kilómetros. En este caso, Traksel (Champion System) -que repetía en fuga y está siendo el más combativo de la carrera-, Jang (compañero de equipo de aquel), Delle Stele (Bardiani) y Hatanaka (Japón).
El Cannondale estuvo al frente del pelotón, mostrando que la etapa de ayer era una nueva ocasión para la victoria de su líder que no querían desaprovechar. Neutralizada la fuga, sólo hubo un nuevo intento de un valiente que osó discutir la supremacía de Sagan: Lancaster (Orica-GreenEdge). Pero el guión escrito se cumplió a rajatabla y Peter Sagan ganó con autoridad en la meta de Wadi Dayqah Dam, donde ya alzó los brazos el año pasado. Se impuso con claridad a Van Avermaet (BMC), Tony Gallopin (RadioShack-Leopard) y a Alberto Contador (Saxo-Tinkoff), que definitivamente está muy metido en la carrera y con ganas de marcha. Quien no tuvo su mejor día fue Joaquim Rodríguez, que perdió 50" en meta.
Hoy llega la etapa reina del Tour de Omán con este top ten en la general:
1 Peter SAGAN CANNONDALE 12:59:43
2 Tony GALLOPIN RADIOSHACK LEOPARD 0:00:16
3 Greg VAN AVERMAET BMC RACING TEAM 0:00:26
4 Martin ELMIGER IAM CYCLING 0:00:30
5 Nacer BOUHANNI FDJ 0:00:31
6 Marco MARCATO VACANSOLEIL-DCM 0:00:32
7 Alberto CONTADOR TEAM SAXO-TINKOFF 0:00:32
8 Vincenzo NIBALI ASTANA PRO TEAM 0:00:33
9 Peter VELITS OMEGA PHARMA-QUICK STEP 0:00:35
10 Andrea PASQUALON BARDIANI VALVOLE-CSF INOX 0:00:35
2 Tony GALLOPIN RADIOSHACK LEOPARD 0:00:16
3 Greg VAN AVERMAET BMC RACING TEAM 0:00:26
4 Martin ELMIGER IAM CYCLING 0:00:30
5 Nacer BOUHANNI FDJ 0:00:31
6 Marco MARCATO VACANSOLEIL-DCM 0:00:32
7 Alberto CONTADOR TEAM SAXO-TINKOFF 0:00:32
8 Vincenzo NIBALI ASTANA PRO TEAM 0:00:33
9 Peter VELITS OMEGA PHARMA-QUICK STEP 0:00:35
10 Andrea PASQUALON BARDIANI VALVOLE-CSF INOX 0:00:35
Este es el perfil de la etapa de hoy. La jornada decisiva de la carrera con final en un puerto exigente de 11 kilómetros, Green Mountain. Habida cuenta de que las dos etapas que restarán después de esta se presentan más sencillas, sin mucho terreno para batalla entre los gallos por la general, todo hace indicar que hoy será el día en el que se marcarán las distancias definitivas. Veremos. Al menos, es la etapa con un terreno más propicio para ello. Lo que sí sabemos, por boca de los propios protagonistas, es cómo afrontan esta etapa dos de los corredores que están brillando más en este Tour del Omán. Por supuesto, el líder, Peter Sagan. Ha ganado dos etapas, podría darse por satisfecho, pero de sus palabras intuimos otra cosa: "sé que va a ser difícil mantener el maillot, pero sobre todo, será una prueba
útil para comprender mi resistencia en estas subidas".
El eslovaco asegura que espera los ataques de los corredores de la general. Uno de ellos es Contador. El español avisa: "cada día me encuentro mejor y aunque los objetivos de momento son otros, a todos nos gusta ganar". Así, "vamos a ver cómo están mañana las piernas y los rivales, ya que veo a algunos bastante fuertes. Trataré de estar delante y si hay oportunidad habrá que aprovecharla". Entre los corredores a seguir en la etapa de hoy está Vincenzo Nibali (Astana).
Vuelta al Algarve
Pero no sólo miraremos hoy a Omán, porque comienza la Vuelta al Algarve. La primera etapa de la carrera portuguesa arranca esta mañana. 198,8 kilómetros de recorrido entre Faro y Albufeira. En principio, viendo el perfil, jornada para los esprinters. La segunda etapa tiene inicio y final en Lago. Presenta un recorrido de 195 kilómetros con dos dificultades orográficas, un puerto de tercera y otro de segunda categoría. Eso sí, están muy lejos de meta. Demasiado como para pensar en movimientos de los grandes aspirantes a la victoria final. Nada que ver con la tercera etapa, que acaba en alto, en el Alto do Malhao. Tres puertos, uno de ellos casi de salida, en una jornada que se presenta clave para el desenlace de la carrera portuguesa. Concluirá la Vuelta al Algarve con una crono individual de 34,2 kilómetros. No presenta un perfil llano, sino que habrá una ligera subida a mitad de recorrido.
Hay corredores destacados que serán de la partida como Tony Martin, Mark Cavendish, Sergio Luis Henao, Rigoberto Urán, Thomas De Gendt,
Lieuwe Westra, Denis Menchov, Rui Costa, Wilco Kelderman, Andreas Kloden o Tiago
Machado. Estarán en Portugal el Movistar (con Castroviejo, Rui Costa, Alex Dowsett, los hermanos Herrada, Karpets y Enrique Sanz), Euskaltel-Euskadi (con un siete formado por Ricadro Mestre, Egoi Martínez, Jon Aberasturi, Jure Kocjan, Miguel Mínguez, Ricardo García, Jorge Azanza y Steffen Radochla) y Caja Rural (Amets Txurruka, Ivan Velasco, Manuel Cardoso, Andre Cardoso, Omar Fraile, Francisco Aramendia, Rubén Fernández y Fabricio Ferrari).
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