Dos de dos para Luka Mezgec en la Volta a Catalunya. Dos sprints en las dos primeras etapas con sendos triunfos del velocista del Giant Shimano. La fortaleza de este equipo en las llegadas masivas es sencillamente impresionante. Mezgec es un hombre rápido, pero es el tercero hombre rápido del equipo, pues en el Giant también militan John Debengkolb y Marcel Kittel, dos de los mejores velocistas del momento. Por tanto, es el reino de la velocidad, el equipo a tener en cuenta en las llegadas masivas, pues cuenta con hasta tres corredores que pueden disputar las llegadas masivas. Espléndido comienzo de la Volta para Mezgez, que emula a Michael Albasini y a Gianni Meersman, quienes también ganaron las dos primeras etapas de las últimas ediciones de la ronda catalana.
Junto a Luka Mezgec, el otro gran protagonista del día fue Thomas Voeckler. Inmensa exhibición del corredor francés del conjunto Europcar. Entró en la escapada del día junto a Belkov (Katusha), Koch (Cannondale), Marczysnki y Rutkiewicz (CCC) y Baugnies (Wanty-Groupe Gobert). Escapada que se formó prácticamente nada más tomarse la salida. 30 kilómetros de meta, todo ello en una jornada de lluvia, francamente dura compañera para los ciclistas, Voeckler decidió lanzarse en solitario camino de la gloria. Movimiento alocado, con pocas opciones de triunfo. O sea, movimiento genial. Retó Voeckler al pelotón, tirado por los equipos de los sprinters, y mantuvo ese duelo desigual, condenado al fracaso para el valiente ciclista galo, hasta que faltaban cuatro kilómetros para el final. Chapeau, Voeckler.
Será caritas Voeckler, será la más viva imagen del postureo encima de una bicicleta, pero es un corredor aguerrido, batallador, valiente. Un corredor necesario. Sí, es evidente que le gustan lo gestos, que es un tipo excéntrico, que da mucho el espectáculo con sus interpretaciones teatrales durante la carrera. Es verdad que le encanta dejarse ver y que es un ciclista peculiar. Todo eso es verdad. Pero a veces se es injusto con él, pues esta parte exhibicionista, teatral, impostada del corredor francés tapa su otra cara, la más importante, la de un ciclista valiente que siempre va al ataque, que ha logrado importantes victorias y que siempre que puede lo intenta. Un corredor que protagoniza fugas en solitario como la de ayer, que siempre da todo lo que tiene. Es un tipo genial. De acuerdo, es puro postureo, pero que esa parte de su personalidad no oculte su forma de correr, su valentía y sus demarrajes. Es un corredor que, con todas sus particularidades, se ha ganado un hueco entre los nombres ilustres del pelotón.
Ayer también fueron noticia, lamentablemente, las retiradas de Haimar Zubeldia (Trek) y de Richie Porte (Sky), no recuperado de su lesión de la Tirreno-Adriático. Hoy llega la montaña. Junto a la jornada de mañana, etapa reina, estos dos días se presentan como decisivos para la resolución final de la Volta a Catalunya. El mal tiempo está poniendo en jaque la carrera y la posibilidad de nevadas podría provocar algún cambio de ruta en la etapa de hoy. De momento, la organización decidió seguir adelante y mantener el recorrido, pero habrá que esperar acontecimientos. Tras la dura primavera del año pasado, con tanta nieve y tan mal tiempo en muchas pruebas, la Volta sufre este año esa incertidumbre derivada de la climatología. Veremos.
La etapa de hoy, como ven en el perfil, presenta tres puertos, dos de primera categoría (el Alt de Coubet en el kilómetro 40 de carrera y La Molina, en meta) y uno de categoría especial en el kilómetro 100 de carrera, el Alt de la Creueta. Palabras mayores. Llega la alta montaña y es turno de ver en acción a Alberto Contador, Chris Froome, Nairo Quintana, Rigoberto Urán, Joaquim Rodríguez y Carlos Alberto Betancur, entre otros. Primer contacto con las dificultades orográficas, momento de determinar quién es el más fuerte de la prueba. ¿Estará Froome en su versión intratable del año pasado? ¿Veremos a Contador tan fuerte como en Tirreno? ¿Buscará Purito su primer triunfo del año en casa? ¿Plantarán cara los escarabajos? Ojalá el tiempo dé una tregua y permita disfrutar de este espectáculo, porque las jornadas de hoy y mañana prometen ciclismo de primer nivel. Y ojalá se pueda ver en Teledeporte sin interumpciones porque empiece un partido de tenis. De este asunto ya hablaremos largo y tendido en otro momento, si les parece.
1º MEZGEC, Luka SLO TEAM GIANT-SHIMANO 3:57:49 10"
2º FERRARI, Roberto ITA LAMPRE-MERIDA mt. 6"
3º RATTO, Daniele ITA CANNONDALE mt. 4"
4º ALAPHILIPPE, Julian FRA OMEGA PHARMA - QUICK mt.
5º BURGHARDT, Marcus GER BMC RACING TEAM mt.
6º VIGANO, Davide ITA CAJA RURAL - SEGUROS mt.
7º VALLEE, Boris BEL LOTTO BELISOL mt.
8º VAN DER SANDE, Tosh BEL LOTTO BELISOL mt.
9º HOWARD, Leigh AUS ORICA GreenEDGE mt.
10º PATERSKI, Maciej POL CCC POLSAT POLKOWICE a 03
Clasificación general
1º MEZGEC, Luka SLO TEAM GIANT-SHIMANO 08:06:42
2º FERRARI, Roberto ITA LAMPRE-MERIDA a 14
3º HOWARD, Leigh AUS ORICA GreenEDGE a 14
4º ALAPHILIPPE, Julian FRA OMEGA PHARMA - QUICK a 16
5º RATTO, Daniele ITA CANNONDALE a 16
6º VALLEE, Boris BEL LOTTO BELISOL a 18
7º BURGHARDT, Marcus GER BMC RACING TEAM a 20
8º VAN DER SANDE, Tosh BEL LOTTO BELISOL a 20
9º VIGANO, Davide ITA CAJA RURAL - SEGUROS a 20
10º KOCH, Michel GER CANNONDALE a 20
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