Llevaba tiempo, bastante tiempo, Alberto Contador sugiriendo en cada entrevista que él quiere retirarse en lo más alto, que la suya no será una carrera de esas interminables en las que acepte un rol secundario cuando otros corredores más jóvenes le desplacen en la disputa por las victorias en las grandes carreras. Genio y figura, el ciclista de Pinto quiere marcharse desde donde siempre ha estado, desde el único lugar natural donde se encuentra cómodo, en lo más alto. Ayer, durante la presentación de los equipos júnior y sub 23 de su Fundación, Contador puso fecha a su retirada. "No me veo más allá de 2016", dijo.
Preguntado sobre esta cuestión, esta fue la respuesta del ciclista del Tinkoff-Saxo quien, por cierto, acaba contrato esta temporada. "Sí que es verdad que me encuentro muy bien, físicamente recupero muy bien de los entrenamientos. Estoy muy ilusionado y contento con el equipo que tengo alrededor, cómo me arropa, y con el cariño de la gente. Pero es cierto que los años van pasando y, aunque me encuentro muy bien físicamente y no podría saber exactamente cuántos años podría estar disputando las grandes vueltas, no quiero llegar a apurar este límite y me gustaría retirarme en lo más alto. Este año seguro que estaré y el año que viene, a ver, no lo podría asegurar pero lo más probable es que el año próximo también esté, pero, bueno, posiblemente ese sea el último año".
La carrera de Contador no ha sido la de un ciclista cualquiera. Estamos ante uno de los mejores corredores de la historia de España, y sin duda también de la historia del ciclismo. Siempre levantándose de las caídas y superando los obstáculos en el camino, desde aquel cavernoma que a punto estuvo de costarle la vida hasta la brutal caída en el Tour de Francia del año pasado que le apartó de la ronda gala, pero de la que logró recuperarse en tiempo récord para ganar la Vuelta a España, pasando por el gris episodio del positivo por clembuterol que le mantuvo apartado de las carreteras y que le arrebató un Giro de Italia y un Tour de Francia.
Es una decisión valiente y honesta la de Alberto Contador. Él podía firmar sin el menor problema un contrato de bastantes más años y seguir en el pelotón dando lustre al equipo al que vaya (en caso de que no continúe en Tinkoff-Saxo, porque me da la impresión de que el ciclista de Pinto quiere cambiar de aires) y buscando objetivos secundarios como triunfos de etapa. Es una historia vista muchas otras veces, corredores que antaño fueron ganadores de grandes vueltas y estuvieron en lo más alto que dan un lógico bajón de forma y aun así continúan en el pelotón. Una opción, por supuesto, muy legítima. Pero Contador sólo sabe correr las carreras si es para ganarlas, para ir a disputar. Un segundo puesto es igual que un décima. Y con esa mentalidad ganadora no casa la idea de seguir en activo más allá de 2016 a pesar de que sienta que ya no puede competir por la victoria en el Tour y en las grandes vueltas.
Aunque ha puesto fecha a su retirada, Contador también matizó que podría cambiar de planes si, por ejemplo, en el Tour de 2016 sufre una caída como la de la pasada temporada que le impide disputar el triunfo final en la carrera. Antes de colgar la bicicleta, en lo que puede coincidir con el final de una época dorada del ciclismo español, pues la retirada de Alejandro Valverde y Joaquim Rodríguez no andará lejos, el ciclista de Pinto buscará este año un reto que nadie ha conseguido desde que lo hizo Marco Pantani el siglo pasado: ganar Giro y Tour el mismo año. Muy complicado, pues partirá en desventaja respecto a los corredores que se preparen a conciencia para el Tour, pero, como dice Contador, ahí está la gracia del reto, ahí reside su complejidad.
Previa del Tour de Omán
Alberto Contador comenzará mañana su temporada en la Vuelta a Andalucía, así que no formará parte el lujoso cartel del Tour de Omán. Más petrodólares. Buena parte de los corredores que disputaron el Tour de Qatar correrán esta prueba de seis etapas que comienza hoy y que presenta, como decimos, una participación excepcional. El ganador del Tour de Francia del año pasado, Vincenzo Nibali (Astana), llevará el dorsal 1 de una carrera donde se verá las caras, entre otros, con Tejay Van Garderen (BMC), Peter Sagan y Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), Joaquim Rodríguez (Kathusa), Alejandro Valverde (Movistar), Thibaut Pinot (FDJ), Fabian Cancellara (Trek), Leopold Konig (Sky), Warren Barguill (Giant-Alpecin), Tom Boonen y Niki Terpstra (Etixx-Quick Step), Nacer Bouhanni (Cofidis), Rui Costa (Lampre.Merida) y Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka).
Grandes nombres que buscarán el triunfo final y buenos velocistas que se disputarán las etapas propicias para el sprint, que son la primera, la tercera y la sexta. El miércoles los corredores deberán subir Al Jissah, puerto situado a 5 kilómetros de meta, y el viernes se disputará la etapa reina del Tour de Omán, el final en la Montaña Verde (Green Mountain), seis kilómetros al 10%.
Etapas y dorsales.
18 febrero. Etapa 2: Al Hazm Castle - Al Bustan (195 km)
19 febrero. Etapa 3: Al Mussanah Sports City - Al Mussanah Sports City (158.5 km)
20 febrero. Etapa 4: Sultan Qaboos Grande Mosque - Jabal Al Akhdhar “Green Mountain” (189 km)
21 febrero. Etapa 5: Al Sawadi Beach - Ministry of Housing (151.5 km)
22 febrero Etapa 6: Oman Air - Muttrah Promenade (133.5 km)
ASTANA PRO TEAM
1 Vincenzo NIBALI
2 Borut BOZIC
3 Dario CATALDO
4 Jakob FUGLSANG
5 Andriy GRIVKO
6 Andrea GUARDINI
7 Alexey LUTSENKO
8 Lieuwe WESTRA
BMC RACING TEAM
11 Tejay VAN GARDEREN
12 Damiano CARUSO
13 Alessandro DE MARCHI
14 Ben HERMANS
15 Michael SCHÄR
16 Dylan TEUNS
17 Greg VAN AVERMAET
18 Peter VELITS
TINKOFF-SAXO
21 Peter SAGAN
22 Edward BELTRAN SUAREZ
23 Daniele BENNATI
24 Matti BRESCHEL
25 Roman KREUZIGER
26 Rafal MAJKA
27 Pawel POLJANSKI
28 Ivan ROVNY
TEAM KATUSHA
31 Joaquim RODRIGUEZ
32 Jacopo GUARNIERI
33 Marco HALLER
34 Vladimir ISAYCHEV
35 Alexander KRISTOFF
36 Daniel MORENO FERNANDEZ
37 Luca PAOLINI
38 Gatis SMUKULIS
MOVISTAR TEAM
41 Alejandro VALVERDE
42 Andrey AMADOR
43 Imanol ERVITI
44 Pablo LASTRAS
45 Jose Joaquin ROJAS
46 Enrique SANZ UNZUE
47 Jasha SUTTERLIN
48 Francisco VENTOSO
FDJ
51 Thibaut PINOT
52 William BONNET
53 Sébastien CHAVANEL
54 Mickaël DELAGE
55 Arnaud DEMARE
56 Arnold JEANNESSON
57 Steve MORABITO
58 Yoann OFFREDO
TREK FACTORY RACING
61 Fabian CANCELLARA
62 Julian ARREDONDO
63 Markel IRIZAR
64 Yaroslav POPOVYCH
65 Gregory RAST
66 Gert STEEGMANS
67 Boy VAN POPPEL
68 Danny VAN POPPEL
TEAM SKY
71 Leopold KONIG
72 Philip DEIGNAN
73 Nathan EARLE
74 Christian KNEES
75 David LOPEZ GARCIA
76 Danny PATE
77 Wouter POELS
78 Christopher SUTTON
TEAM GIANT-ALPECIN
81 Warren BARGUIL
82 Nikias ARNDT
83 Bert DE BACKER
84 Carter JONES
85 Georg PREIDLER
86 Ramon SINKELDAM
87 Tom STAMSNIJDER
88 Tom VEELERS
ETIXX-QUICK STEP
91 Tom BOONEN
92 Iljo KEISSE
93 Nikolas MAES
94 Pieter SERRY
95 Niki TERPSTRA
96 Matteo TRENTIN
97 Guillaume VAN KEIRSBULCK
98 Stijn VANDENBERGH
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS
101 Nacer BOUHANNI
102 Jonas AHLSTRAND
103 Steve CHAINEL
104 Cyril LEMOINE
105 Adrien PETIT
106 Dominique ROLLIN
107 Florian SENECHAL
108 Geoffrey SOUPE
LAMPRE - MERIDA
111 Rui COSTA
112 Matteo BONO
113 Roberto FERRARI
114 Sacha MODOLO
115 Nelson OLIVEIRA
116 Ruben PLAZA MOLINA
117 Filippo POZZATO
118 Rafael VALLS
MTN-QHUBEKA
121 Edvald BOASSON HAGEN
122 Matthew Harley GOSS
123 Jacques JANSE VAN RENSBURG
124 Reinardt JANSE VAN RENSBURG
125 Louis MEINTJES
126 Serge PAUWELS
127 Johann VAN ZYL
128 Jaco VENTER
ORICA GREENEDGE
131 Adam BLYTHE
132 Mitchell DOCKER
133 Damien HOWSON
134 Jens KEUKELEIRE
135 Brett LANCASTER
136 Cameron MEYER
137 Jens MOURIS
138 Pieter WEENING
IAM CYCLING
141 Mathias FRANK
142 Marcel AREGGER
143 Matthias BRANDLE
144 Dries DEVENYNS
145 Martin ELMIGER
146 Reto HOLLENSTEIN
147 Matteo PELUCCHI
148 Jonas VAN GENECHTEN
TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE
151 Jelle WALLAYS
152 Victor CAMPENAERTS
153 Tim DECLERCQ
154 Jarl SALOMEIN
155 Preben VAN HECKE
156 Gijs VAN HOECKE
157 Jef VAN MEIRHAEGHE
158 Pieter VAN SPEYBROUCK
BORA-ARGON 18
161 Sam BENNETT
162 Zakkari DEMPSTER
163 Bartosz HUZARSKI
164 Patrick KONRAD
165 Ralf MATZKA
166 Dominik NERZ
167 Cristiano SALERNO
168 Daniel SCHORN
BARDIANI CSF
171 Simone ANDREETTA
172 Enrico BARBIN
173 Enrico BATTAGLIN
174 Francesco Manuel BONGIORNO
175 Luca CHIRICO
176 Sonny COLBRELLI
177 Alessandro TONELLI
178 Edoardo ZARDINI
1 Vincenzo NIBALI
2 Borut BOZIC
3 Dario CATALDO
4 Jakob FUGLSANG
5 Andriy GRIVKO
6 Andrea GUARDINI
7 Alexey LUTSENKO
8 Lieuwe WESTRA
BMC RACING TEAM
11 Tejay VAN GARDEREN
12 Damiano CARUSO
13 Alessandro DE MARCHI
14 Ben HERMANS
15 Michael SCHÄR
16 Dylan TEUNS
17 Greg VAN AVERMAET
18 Peter VELITS
TINKOFF-SAXO
21 Peter SAGAN
22 Edward BELTRAN SUAREZ
23 Daniele BENNATI
24 Matti BRESCHEL
25 Roman KREUZIGER
26 Rafal MAJKA
27 Pawel POLJANSKI
28 Ivan ROVNY
TEAM KATUSHA
31 Joaquim RODRIGUEZ
32 Jacopo GUARNIERI
33 Marco HALLER
34 Vladimir ISAYCHEV
35 Alexander KRISTOFF
36 Daniel MORENO FERNANDEZ
37 Luca PAOLINI
38 Gatis SMUKULIS
MOVISTAR TEAM
41 Alejandro VALVERDE
42 Andrey AMADOR
43 Imanol ERVITI
44 Pablo LASTRAS
45 Jose Joaquin ROJAS
46 Enrique SANZ UNZUE
47 Jasha SUTTERLIN
48 Francisco VENTOSO
FDJ
51 Thibaut PINOT
52 William BONNET
53 Sébastien CHAVANEL
54 Mickaël DELAGE
55 Arnaud DEMARE
56 Arnold JEANNESSON
57 Steve MORABITO
58 Yoann OFFREDO
TREK FACTORY RACING
61 Fabian CANCELLARA
62 Julian ARREDONDO
63 Markel IRIZAR
64 Yaroslav POPOVYCH
65 Gregory RAST
66 Gert STEEGMANS
67 Boy VAN POPPEL
68 Danny VAN POPPEL
TEAM SKY
71 Leopold KONIG
72 Philip DEIGNAN
73 Nathan EARLE
74 Christian KNEES
75 David LOPEZ GARCIA
76 Danny PATE
77 Wouter POELS
78 Christopher SUTTON
TEAM GIANT-ALPECIN
81 Warren BARGUIL
82 Nikias ARNDT
83 Bert DE BACKER
84 Carter JONES
85 Georg PREIDLER
86 Ramon SINKELDAM
87 Tom STAMSNIJDER
88 Tom VEELERS
ETIXX-QUICK STEP
91 Tom BOONEN
92 Iljo KEISSE
93 Nikolas MAES
94 Pieter SERRY
95 Niki TERPSTRA
96 Matteo TRENTIN
97 Guillaume VAN KEIRSBULCK
98 Stijn VANDENBERGH
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS
101 Nacer BOUHANNI
102 Jonas AHLSTRAND
103 Steve CHAINEL
104 Cyril LEMOINE
105 Adrien PETIT
106 Dominique ROLLIN
107 Florian SENECHAL
108 Geoffrey SOUPE
LAMPRE - MERIDA
111 Rui COSTA
112 Matteo BONO
113 Roberto FERRARI
114 Sacha MODOLO
115 Nelson OLIVEIRA
116 Ruben PLAZA MOLINA
117 Filippo POZZATO
118 Rafael VALLS
MTN-QHUBEKA
121 Edvald BOASSON HAGEN
122 Matthew Harley GOSS
123 Jacques JANSE VAN RENSBURG
124 Reinardt JANSE VAN RENSBURG
125 Louis MEINTJES
126 Serge PAUWELS
127 Johann VAN ZYL
128 Jaco VENTER
ORICA GREENEDGE
131 Adam BLYTHE
132 Mitchell DOCKER
133 Damien HOWSON
134 Jens KEUKELEIRE
135 Brett LANCASTER
136 Cameron MEYER
137 Jens MOURIS
138 Pieter WEENING
IAM CYCLING
141 Mathias FRANK
142 Marcel AREGGER
143 Matthias BRANDLE
144 Dries DEVENYNS
145 Martin ELMIGER
146 Reto HOLLENSTEIN
147 Matteo PELUCCHI
148 Jonas VAN GENECHTEN
TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE
151 Jelle WALLAYS
152 Victor CAMPENAERTS
153 Tim DECLERCQ
154 Jarl SALOMEIN
155 Preben VAN HECKE
156 Gijs VAN HOECKE
157 Jef VAN MEIRHAEGHE
158 Pieter VAN SPEYBROUCK
BORA-ARGON 18
161 Sam BENNETT
162 Zakkari DEMPSTER
163 Bartosz HUZARSKI
164 Patrick KONRAD
165 Ralf MATZKA
166 Dominik NERZ
167 Cristiano SALERNO
168 Daniel SCHORN
BARDIANI CSF
171 Simone ANDREETTA
172 Enrico BARBIN
173 Enrico BATTAGLIN
174 Francesco Manuel BONGIORNO
175 Luca CHIRICO
176 Sonny COLBRELLI
177 Alessandro TONELLI
178 Edoardo ZARDINI
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