En el desierto de Tabernas, en Almería, se han rodado muchos western, pues el lugar es idóneo para recrear aquel lejano oeste donde los sheriff defendían a la ciudad de malhechores e indios. En esas películas el sheriff solía ser siempre el que más rápido desenfundaba y disparaba contra el malo de turno. Bien, Mark Cavendish es, sin duda, el más rápido del oeste en este comienzo de temporada. Cinco triunfos ya para el velocista del Etixx-Quick Step, el quinto logrado ayer con enorme autoridad en el sprint final de la Clásica de Almería, que atravesó el desierto de Tabernas, escenario de muchas películas del lejano oeste. El ciclista británico es el sprinter que ha comenzado la temporada con mejor forma y el que más triunfos acapara en este duelo a distancia que mantienen los hombres rápidos del pelotón en este inicio de año.
El recorrido de la Clásica de Almería presentaba dos puertos de tercera categoría y uno de segunda, terreno propicio para ver movimientos. Romain Bardet (Ag2r), quinto en el pasado Tour de Francia, se exhibió. Fue su primera gran prueba de fuerza del año. El ciclista galo se metió en la escapada del día junto a Romain Sicard (Europcar), Miguel Ángel Benito (Caja Rural-RGA), Arthur Van Overberghe (Topsport) y Unani Intziarte (Murias).
El ciclista del Murial Taldea fue el primero en ceder y descolgarse del grupo delantero. Bardet atacó y se marchó hacia delante en solitario en las cuestas del Collado de Lubrin, puerto de tercera categoría, la primera dificultad montañosa del día. El corredor francés tomó ventaja sobre sus compañeros de escapada y coronó también en solitario el Chive, de tercera categoría. Después fue alcanzado por Sicard y Benito. El trío delantero sacaba más de tres minutos al gran grupo en el alto de Lucainena, de segunda categoría. Pero de ahí a meta quedaba mucho terreno llano en el que el pelotón (un primer pelotón, ya que hubo un corte de dos grupos) tenía todas las de ganar sobre unos fugados que comenzaron la aventura prácticamente de salida, en el kilómetro siete de prueba.
El Kathusa asumió la responsabilidad de la caza durante buena parte del día, aunque siempre con el Etixx-Quick Step de Mark Cavendish controlando la situación en la parte delantera del pelotón. El Movistar de Juanjo Lobato también se dejaba ver. En la recta final, el treno del Etixx-Quick Step fue arrollador, invencible. Como prueba de su abrumador dominio está el tercer puesto de Mark Renshaw, lanzador de Cavendish. Juanjo Lobato sólo pudo ser segundo frente al ciclista británico, que ha ganado esta temporada ya en otras cuatro ocasiones: una etapa del Tour de San Luis, más dos etapas y la general del Tour de Dubai.
Esta semana traerá más competición ciclista de primer nivel, puesto que el miércoles empiezan la Vuelta al Algarve portuguesa y la Ruta del Sol-Vuelta a Andalucía, que contará con una participación excepcional.
Clasificación
1º 81 CAVENDISH, Mark GBR ETIXX - QUICK STEP 4:36:19
2º 6 LOBATO, Juan J. ESP MOVISTAR TEAM mt.
3º 82 RENSHAW, Mark AUS ETIXX - QUICK STEP mt.
4º 107 AGNOLI, Valerio ITA ASTANA PRO TEAM mt.
5º 135 THEUNS, Edward BEL TOPSPORT VLAANDEREN mt.
6º 45 PORSEV, Alexander RUS TEAM KATUSHA mt.
7º 55 MONDORY, Lloyd FRA AG2R LA MONDIALE mt.
8º 33 BOLE, Grega SLO CCC SPRANDI POLKOWIC mt.
9º 142 GATTO, Oscar ITA ANDRONI GIOCATTOLI mt.
10º 46 SELIG, Rudiger GER TEAM KATUSHA mt.
11º 35 PATERSKI, Maciej POL CCC SPRANDI POLKOWIC mt.
12º 111 CHAVANEL, Sylvain FRA IAM CYCLING mt.
13º 187 VICHOT, Arthur FRA FDJ mt.
14º 97 TULIK, Angelo FRA TEAM EUROPCAR mt.
15º 113 PINEAU, Jerome FRA IAM CYCLING mt.
16º 54 BAKELANTS, Jan BEL AG2R LA MONDIALE mt.
17º 117 SCHELLING, Patrick SUI IAM CYCLING mt.
18º 11 EDET, Nicolas FRA COFIDIS, SOLUTIONS C mt.
19º 145 TABORRE, Fabio ITA ANDRONI GIOCATTOLI mt.
20º 112 CHEVRIER, Clement FRA IAM CYCLING mt.
3º 82 RENSHAW, Mark AUS ETIXX - QUICK STEP mt.
4º 107 AGNOLI, Valerio ITA ASTANA PRO TEAM mt.
5º 135 THEUNS, Edward BEL TOPSPORT VLAANDEREN mt.
6º 45 PORSEV, Alexander RUS TEAM KATUSHA mt.
7º 55 MONDORY, Lloyd FRA AG2R LA MONDIALE mt.
8º 33 BOLE, Grega SLO CCC SPRANDI POLKOWIC mt.
9º 142 GATTO, Oscar ITA ANDRONI GIOCATTOLI mt.
10º 46 SELIG, Rudiger GER TEAM KATUSHA mt.
11º 35 PATERSKI, Maciej POL CCC SPRANDI POLKOWIC mt.
12º 111 CHAVANEL, Sylvain FRA IAM CYCLING mt.
13º 187 VICHOT, Arthur FRA FDJ mt.
14º 97 TULIK, Angelo FRA TEAM EUROPCAR mt.
15º 113 PINEAU, Jerome FRA IAM CYCLING mt.
16º 54 BAKELANTS, Jan BEL AG2R LA MONDIALE mt.
17º 117 SCHELLING, Patrick SUI IAM CYCLING mt.
18º 11 EDET, Nicolas FRA COFIDIS, SOLUTIONS C mt.
19º 145 TABORRE, Fabio ITA ANDRONI GIOCATTOLI mt.
20º 112 CHEVRIER, Clement FRA IAM CYCLING mt.
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