En las descomunales rampas de Aia, un muro con desniveles próximos al 30%, concluyó ayer una gran fiesta en torno al ciclismo, la que regaló la quinta etapa de una Vuelta al País Vasco de altísimo nivel que se decidirá hoy en esta misma localidad, que acoge la contrarreloj decisiva. Poco más podían pedirse a la prueba en cuanto a nivel competitivo y emoción. Lástima que la edición de este año de la Itzulia esté marcada también por el accidentado final de la primera etapa, por ese error en la señalización de unos bolardos. Porque realmente esta Vuelta al País Vasco está siendo de las emocionantes e intensas que se recuerdan.
Ayer, con un recorrido rompepiernas plagado de hasta ocho puertos puntuables, se formó una fuga amplia de 31 corredores entre los que estaba el ganador de la etapa. De poco sirvió el trabajo del Movistar de Quintana al frente del grupo. Eran muchos y bien avenidos los miembros de la fuga. Además, de gran nivel. Los componentes de la escapada eran Pires, Sorensen (Tinkoff), Dennis (BMC), Visconti, Antón (Movistar Team), Betancur, Montaguti, Cherel (AG2R), Impey (Orica), Reichenbach (IAM), Van Der Lijke (LottoNL, Landa, Agnoli, Taaramae (Astana), Gallopin, Vervaeke, Wellens (Lotto-Soudal), Tony Martin, De la Cruz (Etixx-Quick Step), Bono, Conti (Lampre-Merida), Slagter, Danielson (Cannondale-Garmin), Arredondo, Didier (Trek), Fraile, Molina, Txurruka (Caja Rural-RGA), Bagot, Hardy y Molard (Cofidis).
La fuga alcanzó una diferencia máxima de entorno a cuatro minutos. A 14 kilómetros de meta la escapada quedó reducida a Landa y Taaramae (Astana), Gallopin y Wellens (Lotto-Soudal) y Danielson (Cannondale-Garmin). El dúo de Astana tenía las de ganar y fue el corredor local quien le dio al conjunto kazajo tan importante victoria que tan bien sabe, particularmente bien, por la delicada situación del equipo, cuya licencia World Tour está siendo revisada por la Comisión de la UCI a causa de los cinco positivos del equipo el año pasado.
Mikel Lada, magnífico escalador cuya última victoria había sido una etapa en el Giro del Trentino el año pasado, se llevó la victoria tras varios ataques en la ascensión final a Aia y después de remontar a Tim Wellens, que se había puesto en cabeza. Por detrás también llegaron varios movimientos. El más valiente fue Michal Kwiatkowski, quien con su maillot de campeón del mundo a la espalda mostró su cara más ambiciosa con un ataque a 18 kilómetros de meta. No le dio resultado, de hecho perdió tiempo con Henao y Purito Rodríguez, pero es muy de agradecer siempre que se adopten actitudes valientes como la que adoptó ayer el corredor polaco.
Quien más flojeó en la parte final de la etapa fue Nairo Quintana, al que el líder Henao y el segundo clasificado, Joaquim Rodríguez, sacaron 12" en meta. Nada que sea en absoluto definitivo. Hoy se disputa la contrarreloj final de 18,3 kilómetros que tiene dos caras. En la primera parte el terreno es en bajada o en falso llano, mientras que la segunda parte pica hacia arriba, hasta el punto de que el final incluye un muro de un kilómetro que, das las distancias mínimas en la general, puede resultar determinante.
La general sigue liderada por Sergio Luis Henao, en el mismo tiempo que Joaquim Rodríguez. Tercero es Simon Yates, a 7", ojo al corredor del Orica GreenEdge. Quintana, cuarto a 12" y Scarponi, quinto a 22", completan el top 5. Simon Spilak, sexto a 22", también tiene opciones. La contrarreloj no es especialmente larga, pero tampoco un mero trámite, así que podemos ver sorpresas esta tarde. A las 15:30, por ETB y Eurosport, el desenlace de una Itzulia que se saldará con un notable alto.
Clasificación de la etapa 5
1 LANDA, Mikel AST 04h 06′ 01″
2 WELLENS, Tim LTS + 00′ 03″
3 DANIELSON, Tom TCG + 00′ 16″
4 TAARAMAE, Rein AST + 00′ 28″
5 GALLOPIN, Tony LTS + 00′ 38″
6 YATES, Simon OGE + 00′ 53″
7 HENAO, Sergio Luis SKY + 00′ 56″
8 RODRIGUEZ, Joaquim KAT + 00′ 56″
9 SLAGTER, Tom Jelte TCG + 01′ 05″
10 VUILLERMOZ, Alexis ALM + 01′ 06″
11 KWIATKOWSKI, Michal EQS + 01′ 08″
12 SPILAK, Simon KAT + 01′ 08″
13 QUINTANA, Nairo MOV + 01′ 08″
14 SCARPONI, Michele AST + 01′ 11″
15 ZAKARIN, Ilnur KAT + 01′ 14″
16 IZAGIRRE, Ion MOV + 01′ 14″
17 PINOT, Thibaut FDJ + 01′ 14″
18 COSTA, Rui LAM + 01′ 14″
19 VAN GARDEREN, Tejay BMC + 01′ 22″
20 MAJKA, Rafal TCS + 01′ 22″
Clasificación general
1 HENAO, Sergio Luis SKY 21h 20′ 48″
2 RODRIGUEZ, Joaquim KAT + 00′ 00″
3 YATES, Simon OGE + 00′ 07″
4 QUINTANA, Nairo MOV + 00′ 12″
5 SCARPONI, Michele AST + 00′ 22″
6 SPILAK, Simon KAT + 00′ 22″
7 ZAKARIN, Ilnur KAT + 00′ 28″
8 IZAGIRRE, Ion MOV + 00′ 28″
9 VAN GARDEREN, Tejay BMC + 00′ 36″
10 PINOT, Thibaut FDJ + 00′ 36″
11 KWIATKOWSKI, Michal EQS + 00′ 42″
12 COSTA, Rui LAM + 00′ 44″
13 MAJKA, Rafal TCS + 00′ 56″
14 SANCHEZ, Samuel BMC + 01′ 00″
15 MOLLEMA, Bauke TFR + 01′ 25″
16 VUILLERMOZ, Alexis ALM + 01′ 28″
17 MORENO, Daniel KAT + 01′ 59″
18 ATAPUMA, Darwin BMC + 02′ 26″
19 PERAUD, Jean-Christophe ALM + 02′ 32″
20 LOPEZ, David SKY + 03′ 19″
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