Transcurría apacible la segunda etapa del Giro de Italia camino de Génova. Con tiempo de sobra para recrearse en la belleza de las localidades por las que transitaba la carrera, siempre al borde del mar en estos primeros días de competición. La etapa seguía con todo controlado y muy tranquilo en la carrera, siguiendo el esquema habitual de las etapas llanas, una escapada por delante y el pelotón por detrás controlando la diferencia y jugando con los fugados a darle cuerda, suficiente como para que tengan su protagonismo, pero no tanta como para que les arrebaten el triunfo de etapa. Un día de esos más bien tranquilos en los que lo más interesante fue durante muchos kilómetros asistir con envidia sana a la entrega impresionante de todas las ciudades al Giro (¿cuántos globos rosas se venden el mes de mayo en Italia?). Pero, de repente, todo cambió. El ciclismo es así, imprevisible. Nunca se sabe cuándo puede torcerse la carrera, complicarse por una u otra circunstancia. Ayer fueron los nervios en la proximidad del final de la etapa y las caídas las que cortaron de raíz esa calma con la que avanzaba hasta entonces el pelotón.
Marco Frapporti, Lukasz Owsian, Giacomo Berlato, Eugert Zhupa y Bert Jan Lindeman fueron los componentes de la primera escapada de este Giro. A ellos les correspondió luchar por los puntos en la clasificación de la regularidad y de la montaña, poner la pimienta al primer día en línea de la corsa rosa. Resistieron al frente de la carrera prácticamente desde la salida de la jornada y hasta que restaban sólo 11 kilómetros para meta. Apenas 11 kilómetros. Un momento en el que la lógica en estas situaciones dice que son los equipos de los sprinters quienes han asumido hace tiempo la responsabilidad de tirar del gran grupo, pero no fue así. El Tinkoff-Saxo de Alberto Contador, que nada tiene que decir en estas batallas menores (menores para el objetivo que persiguen, se entiende) se puso al frente del pelotón para así llevar tranquilo a su líder hasta las calles de Génova.
Llevamos sólo dos días de Giro, pero son suficientes para certificar el ánimo con el que llega el conjunto de Contador a la ronda italiana. Desde el principio quieren mostrar poderío y dejar claro quién manda en la carrera. Ayer se vivió una situación anómala, mucho, en una etapa llana. Es lógico que los equipos de los favoritos protejan a sus líderes y que busquen llevarlos bien colocados para evitar caídas, pero es poco frecuente que hasta menos de 10 kilómetros del final sea el equipo de un líder, del gran capo de la carrera que tiene voluntad de mostrarse así desde el comienzo, el que tire del pelotón mientras no se forman trenos de ninguna escuadra de velocistas. Ayer los equipos de los hombres rápidos se desentendieron porque el Tinkoff-Saxo asumió la responsabilidad.
Los corredores del equipo ruso llevaron en volandas a su líder, que ya en el día previo había logrado meter tiempo a todos sus rivales. Lo dicho, es un suspiro lo que llevamos de Giro, pero Contador quiere mostrarse como el líder indiscutible de la ronda, como el hombre a batir. Esa ausencia de equipos de los sprinters al frente del gran grupo en la parte final de la etapa se debió también a que no hay en esta corsa rosa un gran velocista dominador de esos que tienen un treno apabullante que les prepara la llegada. No hay un Kittel o un Cavendish (que ayer ganó la primera etapa del Tour de California), y eso se nota, puesto que se vivió un final muy abierto en las calles de Génova. Además, las primeras caídas, en las que se vieron implicados entre otros Haussler, Atapuma, Dayer Quintana o Domenizo Pozzovivo, inquietan mucho a los corredores. El ciclista italiano del Ag2r no podía haber tenido un peor inicio de Giro. El sábado perdió más tiempo del debido en la crono por equipos y ayer se dejó más de un minuto tras verse cortado por una caída. Pozzovivo se ve a las primeras de cambios con necesidad de ir al ataque.
El final de la etapa se presentaba, ya con los escapados cazados, muy abierto. Eran muchos los corredores con opciones de victoria, los hombres rápidos que quieren llevarse los pocos triunfos que están a su alcance en este Giro tan montañoso. Elia Viviani fue el más rápido en meta. Exhibió el ciclista italiano del Sky un poderío descomunal que le permitió imponerse a Moreno Hofland y a André Greipel, tal vez el máximo favorito a la victoria para muchos. Todos los grandes velocistas del Giro, o casi todos, entraron en el sprint. Una prueba, por cierto, de la tensión con la que vivió el gran grupo esa parte final de la etapa es que Fabio Aru fue duodécimo de la etapa. Ningún favorito quiso perder las posiciones cabeceras por lo que pudiera pasar.
Viviani logra así su segunda victoria de etapa desde que está en Sky, equipo al que llegó este año, después de ganar en Omán. Mientras, la maglia rosa sigue en el Orica-GreenEdge, pero cambia de espaldas y la vestirá desde hoy Michael Matthews, que fue séptimo en la etapa. Le funciona a la perfección al joven ciclista australiano está dinámica de una crono por equipos para abrir el Giro y después etapas llanas en las que él bonifica y puede vestirse de rosa. Ya le sirvió el año pasado, cuando resistió varios días de rosa, y busca repetir la jugada en esta ocasión. Hoy, tercera etapa. Nueva ocasión para los velocistas.
Clasificación de la etapa 2
1 Elia VIVIANI ITA SKY 4:13:18
2 Moreno HOFLAND NED TLJ 0
3 André GREIPEL GER LTS 0
4 Luka MEZGEC SLO TGA 0
5 Alessandro PETACCHI ITA STH 0
6 Giacomo NIZZOLO ITA TFR 0
7 Michael MATTHEWS AUS OGE 0
8 Davide APPOLLONIO ITA AND 0
9 Daniele COLLI ITA NIP 0
10 Paolo TIRALONGO ITA AST 0
11 Grega BOLE SLO CCC 0
12 Fabio ARU ITA AST 0
13 Roman KREUZIGER CZE TCS 0
14 Bartlomiej MATYSIAK POL CCC 0
15 Alexander PORSEV RUS KAT 0
16 Rigoberto URAN URAN COL EQS 0
17 Simon CLARKE AUS OGE 0
18 Tom BOONEN BEL EQS 0
19 Simon GERRANS AUS OGE 0
20 Jon IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV 0
Clasificación general
1 Michael MATTHEWS AUS OGE 4:32:44
2 Simon GERRANS AUS OGE 0
3 Simon CLARKE AUS OGE 0
4 Jhoan Esteban CHAVES RUBIO COL OGE 0
5 Roman KREUZIGER CZE TCS 7
6 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TCS 7
7 Michael ROGERS AUS TCS 7
8 Manuele BOARO ITA TCS 7
9 Ivan ROVNY RUS TCS 7
10 Paolo TIRALONGO ITA AST 13
11 Fabio ARU ITA AST 13
12 Diego ROSA ITA AST 13
13 Dario CATALDO ITA AST 13
14 Luis Leon SANCHEZ GIL ESP AST 13
15 Mikel LANDA MEANA ESP AST 13
16 Davide MALACARNE ITA AST 13
17 Elia VIVIANI ITA SKY 17
18 Tom BOONEN BEL EQS 19
19 Rigoberto URAN URAN COL EQS 19
20 Maxime BOUET FRA EQS 19
Barbero alarga la racha triunfal del Caja Rural-Seguros RGA
El comienzo del Giro de Italia ha dejado en un segundo plano al resto de actualidad deportiva, pero no podemos olvidar lo que sucede fuera de la corsa rosa. Por ejemplo, que el equipo continental español Caja Rural-Seguros RGA está extendiendo la mejor racha de victorias de su historia. LLeva ya seis triunfos en lo que va de año. El sábado Omar Fraile vencía en una etapa de los 4 Días de Dunquerke y ayer fue el rápido Carlos Barbero quien se llevó la victoria en la segunda y última etapa de la Vuelta a Madrid por delante de Enrique Sanz (Movistar).
Con este triunfo son ya seis las victorias cosechadas por el Caja Rural-Seguros RGA en lo que va de año, todas ellas además en menos de un mes. Abrió el melón Pello Bilbao en la Vuelta a Castilla y León, le siguieron después las victorias del propio Bilbao en la Vuelta a Turquía y de Omar Fraile en el Giro del Apenino, el triunfo parcial de Luis Mas en la Vuelta a Turquía y ahora estas dos nuevas victorias. Sensacional racha. Que no parece. Por cierto, el ganador final de la Vuelta a Madrid que acabó ayer en el madrileño barrio de El Pilar fue el ciclista ruso Evgeny Shalunov (Lokosphinx), que ganó la etapa del sábado.
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