Así será el Katusha en 2016

Después de analizar cómo serán las plantillas de la próxima temporada de Sky, Movistar, Astana, Tinkoff-Saxo, Dimension Data (ex MTN-Qhubeka), Caja Rural-Seguros RGA y Euskadi Basque Country Murias, hoy toca echar un ojo a la escuadra del equipo ruso Katusha para 2016. Dani Moreno volverá a ser el líder indiscutible del equipo. El corredor catalán no contará este año con uno de sus más leales gregarios de los últimos años, Dani Moreno, quien ha fichado por el Movistar tras un final algo tormentoso de su relación con Purito y con el Katusha. Es la baja más sensible de un equipo que ha perdido a otros seis corredores: Gatis Smukulis (que correrá en el Astana), Rüdiger Selig (Bora-Argon 18), Giampaolo Caruso (suspendido este año por un positivo por EPO en 2012), Yuri Trofimov (Tinkoff), Alexandr Kolobnev (se retira) y Luca Paolini (que dio positivo por cocaína en el pasado Tour). 

Precisamente la sombra de la sospecha, por estos pasados casos de dopaje, persigue al Katusha estos días. Más aún después de conocerse que dos corredores de su filial, el Itera-Katusha han sido suspendidos un año por violar el reglamento antidopaje. Los sancionados son Andrei Lukonin e Ivan Lutsenko. Que casos así sucedan en categorías jóvenes es muy inquietante. Recuerda a lo sucedido el año pasado con el Astana y su equipo filial. 

Más allá de esta inquietud que generan sendos casos de dopaje, el Katusha volverá a buscar ser protagonista el próximo año. Esta temporada el conjunto ruso fue segundo en la clasificación por equipos del Workd Tour sólo por detrás del Movistar. Hasta la última carrera, el Giro de Lombardía, mantuvo sus opciones de arrebatar al conjunto español el título. Para ello, el Katusha ha fichado a tres corredores y ha ascendido a Matvei Mamykin de su filial, el Itera-Katusha. Las incorporaciones son las del ciclista danés Michael Morkov, procedente del Tinkoff-Saxo, el belga Jurgen Van den Broeck (Lotto Soudal) y el estonio Rein Taaramae (Astana). 

Joaquim Rodríguez intentará en 2016 ganar esa gran vuelta que se le resiste y que el ciclismo le ha negado tras rozar tantas veces, sobre todo en 2012 en el Giro, que perdió por un puñado de segundos, y en la Vuelta, donde sólo la heroicidad de Contador camino de Fuente Dé pudo hurtarle del maillot rojo de líder. El corredor catalán tendrá como objetivos centrales la próxima temporada el Tour de Francia y los Juegos Olímpicos, pues además el recorrido de la prueba en Río es muy exigente, para escaladores puros. No será poco, por cierto, el trabajo del seleccionador nacional, Javier Mínguez, para combinar las aspiraciones en los JJOO de Purito, Contador y Valverde, pues los tres han declarado que les motiva especialmente la cita olímpica y a los tres les va bien el recorrido, pero naturalmente no podrán ser los tres líderes del conjunto nacional. Aunque ya no contará con Dani Moreno, Purito tendrá a su lado a Alberto Losada y a Ángel Vicioso

Junto a Purito, seguirán este año en el Katusha otros 24 ciclistas, con dominio ruso: 14 corredores son de este país. De ellos, el hombre más seguido será Ilnur Zakarin. Tras deslumbrar esta temporada, tocará medir las evoluciones del joven ciclista ruso, así como del esloveno Simon Spilak, quien también ha dejado destelladas de calidad. Los otros corredores que comparten nacionalidad con el equipo Katusha son: Maxim Belkov, Sergey Bystrom, Vladimir Isaychev, Pavel Kochetkov, Dmitry Kozontchuk, Viacheslav Kuznetsov, Sergey Lagutin, Matvei Mamykin, Alexander Porsev, Egor Silin, Alexey Tsatevich, Eduard Vorganov y Anton Vorobyen

Completan la plantilla de 28 hombres los noruegos Alexander Kristoff (su hombre para las clásicas) y Sven Erik Bystrom, el italiano Jacopo Guarnieri, el austriaco Marco Haller, el portugués Tiago Machado, el alemán Nils Politt y el colombiano Jonathan Restrepo

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