Valverde y Contador se exhiben

Estamos en el mes de febrero. Los grandes objetivos de los corredores del pelotón están aún lejos. Las carreras de comienzo de temporada, en teoría, sirven para ir cogiendo forma, para adaptarse poco a poco a la competición. Pero los grandes campeones rompen esta lógica y comienza a imponer su ley desde sus primeras pruebas. Así lo hizo ayer Alejandro Valvarde, quien ofreció una colosal exhibición en la subida final a Peñas Blancas, que le sirvió para ganar en solitario la etapa, llevarse su cuarta Vuelta a Andalucía y dejarnos de nuevo sin adjetivos para describir sus proezas. Todo el mundo miraba al corredor murciano del Movistar. Todos le situaban como favorito. Y nadie pudo frenarlo. Algo similar ocurrió una hora después de su triunfo en Malhao, ascensión donde terminó la Volta ao Algarve. Alberto Contador había dicho que quería ganar esa etapa. Era el hombre a seguir. Pero nadie pudo hacerlo y el pinteño disparó su flecha victoriosa por primera vez en la temporada. 

Fue un domingo de gloria para el ciclismo español. Otro más gracias de una inigualable generación de ciclistas. Valverde, lo hemos dicho muchas veces ya, es un corredor único. Literalmente. No existe nadie en el pelotón como él. Quizá no es el mejor del mundo en nada, pero nadie iguala su capacidad de ganar desde que empieza la temporada hasta el final. Su versatilidad. Ayer se lució en solitario en una subida, pero también es capaz de obtener un notable resultado en una contratrreloj y, por supuesto, de ganar carreras de un día y de imponer su punta de velocidad en llegadas con grupos reducidos. 

Alejandro el Magno es una especie única en el pelotón internacional. Lleva muchos años disputando la Vuelta tras haber hecho lo propio en el Tour. Este año correrá el Giro, donde debutará. Pero el ciclista del Movistar es todo lo contrario al corredor que sólo se centra en un gran objetivo cada temporada. Le da a todo. Comienza, ya es tradición, cada año con exhibiciones en Mallorca o, como muy tarde, en Andalucía. Y suma y sigue. Clásicas, pruebas de una semana. Nada se le resiste. Ayer restaban seis kilómetros para la cima de Peñas Blancas cuando el ciclista atacó y dio con un palmo en las narices al grupo del líder, ya por entonces reducido gracias al portentoso trabajo del Sky para su líder, Wouter Poels

Era abrumadora la exhibición de fortaleza del conjunto británico. Asustaba. Primero, Vasil Kiryienka machacó al grupo. Literalmente. Y después fue Mikel Nieve quien marcó un ritmo muy exigente. Ante la tiranía del Sky, Valverde, siempre valiente, se fue. Muy pronto, pero muy fuerte. "Con dos coj...", dijo Tejay Van Garderen después en meta. Nadie le siguió el rastro ya. Pronto elevó la distancia hasta cerca del minuto. Necesitaba 22 segundos sobre el corredor estadounidense del BMC. Un ataque del propio Van Garderen, secundado por Mollema y Majka, siempre a rueda, puso algo de emoción al desenlace de la Ruta del Sol. Redujeron algo la distancia, pero Valverde resistía bien el pulso. En meta, sin alzar los brazos para no perder ni un segundo, el corredor del Movistar sacó 36" a Mollema y 48" a Van Garderen. Objetivo conseguido. Cuarta Vuelta a Andalucía en el incomensurable palmarés de Valverde, el ciclista única. Extraordinario colofón a una ronda andaluza que ha vuelto a ofrecer un gran espectáculo. 

Clasificación de la etapa 5
1  VALVERDE, Alejandro ESP MOV 4h46'51"
2  MOLLEMA, Bauke NED TFS a 36"
3  MAJKA, Rafal POL TNK a 42"
4  VAN GARDEREN, Tejay USA BMC a 48"
5  KREUZIGER, Roman CZE TNK a 01'07"
6  NAVARRO GARCIA, Daniel ESP COF a 01'08"
7  KELDERMAN, Wilco NED TLJ a 01'16"
8  ANTON, Igor ESP DDD a 01'19"
9  NIEVE, Mikel ESP SKY a 01'27"
10 MATE, Luis Angel ESP COF a 01'30"
11  POELS, Wouter NED SKY a 01'44"
12  DE CLERCQ, Bart BEL LTS a 01'56"
13  BOOKWALTER, Brent USA BMC a 02'10"
14  FELLINE, Fabio ITA TFS a 03'00"
15  FRAILE, Omar ESP DDD a 03'12"
16  MONFORT, Maxime BEL LTS a 03'12"
17  DEGAND, Thomas BEL WGG a 03'12"
18  ATAPUMA HURTADO, Darwin COL BMC a 03'12"
19  HOLLENSTEIN, Reto SUI IAM a 03'12"
20  VERVAEKE, Louis BEL LTS a 03'26"

Clasificación general
1    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    17:41:10
2    Tejay VAN GARDEREN    USA    BMC    26
3    Bauke MOLLEMA    NED    TFR    52
4    Wilco KELDERMAN    NED    TLJ    56
5    Rafal MAJKA    POL    TNK    01:11:00
6    Roman KREUZIGER    CZE    TNK    01:37:00
7    Wouter POELS    NED    SKY    01:42:00
8    Brent BOOKWALTER    USA    BMC    02:03:00
9    Daniel NAVARRO GARCIA    ESP    COF    02:14:00
10    Mikel NIEVE ITURALDE    ESP    SKY    02:45:00
11    Luis Angel MATE MARDONES    ESP    COF    02:45:00
12    Igor ANTON HERNANDEZ    ESP    DDD    02:57:00
13    Bart DE CLERCQ    BEL    LTS    03:17:00
14    Fabio FELLINE    ITA    TFR    03:19:00
15    Reto HOLLENSTEIN    SUI    IAM    03:24:00
16    Thomas DEGAND    BEL    WGG    04:07:00
17    Sylvain CHAVANEL    FRA    DEN    04:10:00
18    Maxime MONFORT    BEL    LTS    04:10:00
19    Gianni MOSCON    ITA    SKY    04:29:00
20    Louis VERVAEKE    BEL    LTS    04:35:00

Contador y Thomas triunfan en Portugal
Alejandro Valverde se enfrenta siempre al riesgo de ser el gran favorito, el corredor al que todo el mundo vigila. Algo que los grandes campeones como él suelen solventar bien. Pero no es sencillo, precisamente. Lo mismo cabe decir de Alberto Contador, que había declarado desde hace días que tenía como objetivo en la Volta ao Algarve ganar la última etapa, con final en el alto de Malhao. Lo había telegrafiado. Había dejado claro que iba a atacar. Que quien quisiera ganar tendría que vérselas con él. Estaban sobre aviso, pues, todos los demás. Y, sin embargo, cuando el ciclista del Tinkoff lanzó el ataque nadie pudo seguirle. 

Las victorias las hacen grandes, sobre todo, los rivales contra quienes se consiguen. Y Contador ganó con 20 segundos de ventaja sobre Fabio Aru, vigente ganador de la Vuelta Ciclista a España, seguido de Thibaut Pinot, la esperanza blanca del ciclismo francés. Quinto fue Geraint Thomas, a quien le valió esta posición para arrebatar a Tony Martin el maillot amarillo de líder en la carrera portuguesa. Gracias a su triunfo de ayer, con el que estrena su temporada, Contador se metió en el podio final de la vuelta, tercero. También escoltó al corredor británico del Sky en el podio Ion Izaguirre (Movistar), que quedó a sólo 16" del ganador final. 

Clasificación de la etapa 5
1º CONTADOR Alberto       TINKOFF (RUS)         04:24:47    
2º ARU Fabio    ASTANA PRO TEAM (KAZ)                 a 20
3º PINOT Thibaut   FDJ (FRA)                 m.t.
4º ANTUNES Amaro   LA ALUMINIOS/ANTARTE (POR)                 m.t.
5º THOMAS Geraint   TEAM SKY (GBR)                 a 28
6º ROGLIC Primoz   TEAM LOTTO NL - JUMBO (NED)                 m.t.
7º URÁN Rigoberto   CANNONDALE PRO CYCLING TEAM (USA)                 m.t.
8º DEVENYNS Dries   IAM CYCLING (SUI)                 a 30
9º ARREDONDO Julián   TREK - SEGAFREDO (USA)                 m.t.
10º PANTANO Jarlinson   IAM CYCLING (SUI)                 m.t.
11º ZAKARIN Ilnur   TEAM KATUSHA (RUS)                 m.t.
12º IZAGUIRRE Ion   MOVISTAR TEAM (ESP)                 m.t.
13º CIESLIK Pawel   VERVA ACTIVEJET PRO CYCLING TEAM (POL)                 a 40
14º GESINK Robert   TEAM LOTTO NL - JUMBO (NED)                 m.t.
15º GALLOPIN Tony   LOTTO SOUDAL (BEL)                 m.t.
16º SIMÓN Jordi   VERVA ACTIVEJET PRO CYCLING TEAM (POL)                 a 46
17º REICHENBACH Sebastien   FDJ (FRA)                 m.t.
18º BENTA João   LOULETANO - HOSPITAL DE LOULE (POR)                 m.t.
19º CASIMIRO Henrique   EFAPEL (POR)                 a 55
20º NORDHAUG Lars Petters   TEAM SKY (GBR)                 a 1:00

Clasificación general
1º     THOMAS Geraint     TEAM SKY (GBR)     18:34:15
2º     IZAGUIRRE Ion     MOVISTAR TEAM (ESP)     a 19
3º     CONTADOR Alberto     TINKOFF (RUS)     a 26
4º     PINOT Thibaut     FDJ (FRA)     a 32
5º     ROGLIC Primoz     TEAM LOTTO NL - JUMBO (NED)     a 49
6º     GALLOPIN Tony     LOTTO SOUDAL (BEL)     a 50
7º     ZAKARIN Ilnur     TEAM KATUSHA (RUS)     a 1:03
8º     PANTANO Jarlinson     IAM CYCLING (SUI)     a 1:04
9º     ARU Fabio     ASTANA PRO TEAM (KAZ)     a 1:25
10º     ANTUNES Amaro     LA ALUMINIOS/ANTARTE (POR)     a 1:27
11º     MACHADO Tiago     TEAM KATUSHA (RUS)     a 1:32
12º     REICHENBACH Sebastien     FDJ (FRA)     a 1:37
13º     OLIVEIRA Nelson     MOVISTAR TEAM (ESP)     a 1:54
14º     SCHLECK Fränk     TREK - SEGAFREDO (USA)     a 2:21
15º     VILELA Ricardo     CAJA RURAL-SEGUROS RGA (ESP)     a 2:34
16º     BENOOT Tiesj      LOTTO SOUDAL (BEL)     a 2:39
17º     STYBAR Zdenek     ETIXX - QUICK STEP (BEL)     a 2:45
18º     SIMÓN Jordi     VERVA ACTIVEJET PRO CYCLING TEAM (POL)     a 3:27
19º     PRADES Eduard     CAJA RURAL-SEGUROS RGA (ESP)     a 3:30
20º     CARDOSO André     CANNONDALE PRO CYCLING TEAM (USA)     a 3:40

Nibali certifica su triunfo en Omán
El protagonismo ha estado muy concentrado en el Tour de Omán, que concluyó ayer. Vincenzo Nibali, ganador de la etapa reina de la prueba, certificó su victoria por delante de Romain Bardet y  de su compañero de equipo Jacob Fuglsang. Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) ganó dos etapas y su compatriota Alexander Kristoff, otras dos, incluida la sexta, disputada ayer. 

El ciclista italiano del Astana, igual que Valverde y Contador, comienza la temporada enseñando las garras. Nibali disputará frente a Valverde el Giro de Italia. Acabó enrabietado la pasada temporada después de su salida por la puerta de atrás de la Vuelta y le dura ese sed extra de triunfos, que añade a su ambición como el gran campeón que es. 

Clasificación de la etapa 6
1.    KRISTOFF Alexander    TEAM KATUSHA    03h 01' 18''  
2.    WAEYTENS ZICO    TEAM GIANT-ALPECIN        + 00' 00''
3.    ANDERSEN Søren Kragh    TEAM GIANT-ALPECIN        + 00' 00''
4.    VAN ASBROECK Tom    TEAM LOTTO NL - JUMBO        + 00' 00''
5.    BENNETT Sam    BORA-ARGON 18        + 00' 00''
6.    JANS Roy    WANTY - GROUPE GOBERT        + 00' 00''
7.    CAPIOT Amaury    TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE        + 00' 00''
8.    KUMP Marko    LAMPRE - MERIDA        + 00' 00''
9.    BOASSON HAGEN Edvald    DIMENSION DATA        + 00' 00''
10.    CANOLA Marco    UNITEDHEALTHCARE        + 00' 00''
11.    LOOIJ André    ROOMPOT ORANJE PELOTON        + 00' 00''
12.    GULDHAMMER Rasmus    STÖLTING SERVICE GROUP        + 00' 00''
13.    BRAMBILLA Gianluca    ETIXX-QUICK STEP        + 00' 00''
14.    REGUIGUI Youcef    DIMENSION DATA        + 00' 00''
15.    DE PLUS Laurens    ETIXX-QUICK STEP        + 00' 00''
16.    GUARNIERI Jacopo    TEAM KATUSHA        + 00' 00''
17.    FUGLSANG Jakob    ASTANA PRO TEAM        + 00' 00''
18.    HAAS Nathan     DIMENSION DATA        + 00' 00''
19.    TEUNISSEN Mike    TEAM LOTTO NL - JUMBO        + 00' 00''
20.    JONES Christopher    UNITEDHEALTHCARE        + 00' 00''

Clasificación general
1.    NIBALI Vincenzo        ASTANA PRO TEAM    22h 25' 25''  
2.    BARDET Romain        AG2R LA MONDIALE        + 00' 15''
3.    FUGLSANG Jakob        ASTANA PRO TEAM        + 00' 24''
4.    DUMOULIN Tom        TEAM GIANT-ALPECIN        + 00' 40''
5.    FARIA DA COSTA Rui Alberto        LAMPRE - MERIDA        + 00' 54''
6.    BOASSON HAGEN Edvald        DIMENSION DATA        + 01' 06''
7.    CANTY Brebdan        DRAPAC CYCLING        + 01' 31''
8.    POZZOVIVO Domenico        AG2R LA MONDIALE        + 01' 38''
9.    KUDUS Merhawi        DIMENSION DATA        + 01' 56''
10.    BRAMBILLA Gianluca        ETIXX-QUICK STEP        + 01' 59''
11.    SEPULVEDA Eduardo        FORTUNEO - VITAL CONCEPT        + 02' 19''
12.    BUCHMANN Emanuel        BORA-ARGON 18        + 02' 30''
13.    REBELLIN Davide        CCC SPRANDI POLKOWICE        + 02' 39''
14.    VAN DEN BROECK Jurgen        TEAM KATUSHA        + 02' 49''
15.    KONRAD Patrick        BORA-ARGON 18        + 03' 00''
16.    DE TIER Floris        TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE        + 03' 20''
17.    BENNETT George        TEAM LOTTO NL - JUMBO        + 03' 28''
18.    BRAJKOVIC Janez        UNITEDHEALTHCARE        + 03' 33''
19.    NERZ Dominik        BORA-ARGON 18        + 04' 18''
20.    PAUWELS Serge        DIMENSION DATA        + 04' 21''

Vichot triunfa en el Tour Haut-Var
El conjunto Movistar ha sido uno de los equipos con más presencia en los podios de todas las carreras ciclistas que terminaron ayer. Ganador en Andalucía y segundo en Algarve, también se quedó con esta plaza de honor en el Tour Haut-Var, donde Jesús Herrada escoltó en el podio a Arthur Vichot, ganador de la segunda etapa de la ronda y triunfador en la general final. El velocista de Lampre, Diego Ulissi, es tercero en la general. 

Clasificación de la etapa 2
1 VICHOT Arthur (FRA) FDJ  5h15'11''
2 HERRADA LOPEZ Jesus (ESP) MOV à 00''
3 VUILLERMOZ Alexis (FRA) ALM ''
4 VAKOC Petr (CZE) EQS ''
5 ULISSI Diego (ITA) LAM ''
6 TULIK Angelo (FRA) DEN ''
7 SIMON Julien (FRA) COF ''
8 VISCONTI Giovanni (ITA) MOV ''
9 BOUET Maxime (FRA) EQS ''
10 CHEREL Mikael (FRA) ALM ''
11 GAVAZZI Francesco (ITA) AND ''
12 EL FARES Julien (FRA) DMP ''
13 MOINARD Amaël (FRA) BMC ''
14 BEVIN Patrick (NZL) CPT ''
15 CALMEJANE Lilian (FRA) DEN ''
16 SÖRENSEN Chris Anker (DEN) FVC ''
17 MOLARD Rudy (FRA) COF ''
18 SPILAK Simon (SLO) KAT ''
19 DUPONT Hubert (FRA) ALM ''
20 CRADDOCK Lawson (USA) CPT ''  

Clasificación general
1 VICHOT Arthur FDJ  9h08'14''
2 HERRADA LOPEZ Jesus MOV à 00''
3 ULISSI Diego LAM ''
4 SIMON Julien COF ''
5 VAKOC Petr EQS ''
6 CHEREL Mikael ALM ''
7 GAVAZZI Francesco AND ''
8 VISCONTI Giovanni MOV ''
9 BOUET Maxime EQS ''
10 BEVIN Patrick CPT ''
11 TULIK Angelo DEN à 06''
12 DUPONT Hubert ALM ''
13 IZAGUIRRE INSAUSTI Gorka MOV à 08''
14 VUILLERMOZ Alexis ALM à 09''
15 MOINARD Amaël BMC ''
16 SÖRENSEN Chris Anker FVC ''
17 MOLARD Rudy COF ''
18 CALMEJANE Lilian DEN ''
19 SPILAK Simon KAT ''
20 CRADDOCK Lawson CPT ''

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