El Giro de Italia es la más hermosa de las tres grandes vueltas por etapas como la de ayer. Lo tuvo todo. Ataques. Alternativas. Tensión. Polémica. Duelos entre los gallos de la carrera. Y sin necesidad de grandes puertos de montaña. Es suficiente la voluntad de los corredores, la condición indispensable para vivir una jornada tan trepidante, aunque casi insustancial en la lucha por la general, eso es muchas veces lo de menos, como la de ayer. Triunfó Diego Ulissi, quien consiguió su segunda victoria parcial en este Giro, y fue fabuloso el enfrentamiento entre Andrey Amador, quien sigue soñando en rosa, y Bob Jungels, que conservó el maillot de líder. Y, entre medias, primeras escaramuzas entre Nibali y Valverde. Lo dicho, la etapa 11 del Giro lo tuvo todo.
Comenzó el día con la habitual escapada, la de los buscadores de gloria que rara vez tienen opciones reales de ganar la etapa, sobre todo si la fuga es tan pequeña como la de ayer, pero que asumen el protagonismo y le dan sal y pimiento a la carrera durante buena parte del día. Los valientes fueron esta vez Vorobyev (Katusha) Bertazzo (Willier-Southeast) y Vegard Stake Laengen (IAM). Ellos encabezaron la jornada hasta que quedaban 20 kilómetros para el final. Neutralizada la fuga, empezó otra etapa, la fase que convirtió la jornada de ayer en un día fascinante del mejor ciclismo.
Los corredores debían subir un muro, con pendientes de gran exigencia, el Forcella Mostaccion, con rampas de hasta el 16%. Fue bajando y no subiendo esa cuesta donde lo probó Nibali. Hasta ahora, El Tiburón se había limitado a estar con los mejores y a realizar una buena contrarreloj. Lo que se esperaba de él en esta primera parte de la carrera, donde es imposible ganar un Giro, pero sí se puede perder. El ciclista del Astana es tal vez el hombre fuerte en carreras de tres semanas que desciende con más pericia. Por cierto, hablando de corredores valientes en las bajadas, ayer Samuel Sánchez anunció que renueva con BMC otro año más, una magnífica noticia que reconoce la profesionalidad y el amor por este oficio del corredor asturiano.
Volviendo al Giro, Nibali atacó. Aceleró el ritmo y tras de él se fueron Valverde, uno de los grandes rivales del ciclista italiano en la lucha por la general, más aún ahora que no está Mikel Landa en liza, y Johan Esteban Chaves. El ciclista colombiano del Orica-GreenEdge no se está mostrando en el comienzo de la corsa rosa tan exultante como en la pasada edición de la Vuelta a España, pero parece una estrategia inteligente. Declaró Chaves hace unos días que quiere hacer una carrera competitiva de tres semanas, y no darlo todo en estos primeros días. Lo cierto es que, salvedad hecha de la crono, que no es su especialidad, el corredor del Orica-GreenEdge ha estado siempre atento, a rueda de los mejores.
Y ahí llegó el primer encontronazo entre Nibali y Valverde en este Giro. El corredor italiano dijo al terminar la etapa que el ciclista del Movistar no colaboró con el terceto que se formó en cabeza, que no comprendía por qué no daba relevos, ya que abrir distancia con el resto de favoritos era bueno para los tres. Por detrás iba Andrey Amador, sí, pero en principio es Valverde el jefe de filas del Movistar. Podrían haber logrado unos segundos de renta en meta. La versión de Movistar es totalmente distinta. Dicen que Valverde sí lo dio todo, que sí ayudó a abrir distancias, pero que por detrás la reacción del líder, un ambicioso e insolente Bob Jungels, frustró rápidamente cualquier intento. Acabó pronto ese movimiento de Nibali, al que respondieron con astucia y fuerza Valverde y Chaves. El ataque nos dejó, al menos, las primeras conclusiones sobre el estado de los favoritos de este Giro.
Terminado ese intento, aún faltaban por llegar más ataques. En el festival de demarrajes en el que se convirtió la parte final de la undécima etapa, quien movió ficha fue Amador. Persigue el rosa. Y no va a dejar de hacerlo ni un día. En cuanto se le presenta la ocasión al corredor costarricense, lo prueba y lanza ataques para arrebatar a Jungels la maglia rosa. Pero el joven ciclista luxemburgués venderá muy cara su piel. Al ataque de Amador le respondió el propio líder, solvente, aguerrido, dispuesto a seguir enfundado en la túnica sagrada de líder todo el tiempo que sea posible, al menos, hasta que la alta montaña ponga a cada uno en su lugar.
Al pulso entre Jungels, aferrado al rosa, y Amador, soñando con arrebatarle el liderato y ser el primer ciclista de Costa Rica que lidera el Giro, se sumó Diego Ulissi. Y no fue un convidado de piedra el ciclista del Lampre-Merida. Se pegó a la rueda de ambos contendientes, colaboró y finalmente les batió en el sprint a tres. Segundo en la etapa fue Amador. Jungels, tercero, conserva el primer puesto. Hoy probablemente seguirá así, pues la duodécima etapa presenta el perfil más llano de todas las etapas de este Giro, destinado a resolverse al sprint. Greipel es el gran favorito a la victoria.
Clasificación de la etapa 11
1 ULISSI Diego LAMPRE - MERIDA 4h 56’ 32”
2 AMADOR Andrey MOVISTAR TEAM 0’ 00”
3 JUNGELS Bob ETIXX - QUICK-STEP 0’ 00”
4 NIZZOLO Giacomo TREK - SEGAFREDO 0’ 13”
5 COLBRELLI Sonny BARDIANI CSF 0’ 13”
6 TRENTIN Matteo ETIXX - QUICK-STEP 0’ 13”
7 MODOLO Sacha LAMPRE - MERIDA 0’ 13”
8 BATTAGLIN Enrico TEAM LOTTO NL - JUMBO 0’ 13”
9 WELLENS Tim LOTTO SOUDAL 0’ 13”
10 VALVERDE Alejandro MOVISTAR TEAM 0’ 13”
11 SAVITSKIY Ivan GAZPROM - RUSVELO 0’ 13”
12 ZAKARIN Ilnur TEAM KATUSHA 0’ 13”
13 URAN URAN Rigoberto CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 0’ 13”
14 MAJKA Rafal TINKOFF 0’ 13”
15 KRUIJSWIJK Steven TEAM LOTTO NL - JUMBO 0’ 13”
16 SIUTSOU Kanstantsin TEAM DIMENSION DATA 0’ 13”
17 MONFORT Maxime LOTTO SOUDAL 0’ 13”
18 FIRSANOV Sergey GAZPROM - RUSVELO 0’ 13”
19 CHAVES Esteban ORICA GREENEDGE 0’ 13”
20 CONTI Valerio LAMPRE - MERIDA 0’ 13”
Clasificación general
1 JUNGELS Bob ETIXX - QUICK-STEP 45h 16’ 20”
2 AMADOR Andrey MOVISTAR TEAM 0’ 24”
3 VALVERDE Alejandro MOVISTAR TEAM 01’ 07”
4 KRUIJSWIJK Steven TEAM LOTTO NL - JUMBO 01’ 07”
5 NIBALI Vincenzo ASTANA PRO TEAM 01’ 09”
6 MAJKA Rafal TINKOFF 02’ 01”
7 ZAKARIN Ilnur TEAM KATUSHA 02’ 25”
8 CHAVES Esteban ORICA GREENEDGE 02’ 43”
9 BRAMBILLA Gianluca ETIXX - QUICK-STEP 02’ 45”
10 ULISSI Diego LAMPRE - MERIDA 02’ 47”
11 URAN URAN Rigoberto CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 03’ 12”
12 FUGLSANG Jakob ASTANA PRO TEAM 03’ 39”
13 HESJEDAL Ryder TREK - SEGAFREDO 03’ 56”
14 POZZOVIVO Domenico AG2R LA MONDIALE 04’ 01”
15 PIRAZZI Stefano BARDIANI CSF 04’ 27”
16 SIUTSOU Kanstantsin TEAM DIMENSION DATA 04’ 33”
17 FIRSANOV Sergey GAZPROM - RUSVELO 04’ 59”
18 VISCONTI Giovanni MOVISTAR TEAM 04’ 59”
19 FORMOLO Davide CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 05’ 49”
20 MONFORT Maxime LOTTO SOUDAL 07’ 21”
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