Como un péndulo oscilan las declaraciones públicas de Tom Dumoulin, hasta ayer, líder del Giro de Italia. El corredor holandés del Giant-Alpecin afirmó hace un par de días que igual sí disputaba la general. Ayer ya no lo tenía tan claro. Efecto de una portentosa octava etapa de la ronda transalpina ganada por Gianluca Brambilla (Etixx-Quick Step), nuevo líder de la carrera, en la que la montaña, el sterrato y, sobre todo, la valentía y el poderío de Alejandro Valverde, provocaron que Dumoulin perdiera tiempo con todos los favoritos en la general. Y como un péndulo seguirá hoy, probablemente, su estado de ánimo, y la general de la carrera en consecuencia, puesto que hoy es el máximo favorito en la novena etapa, una exigente crono de más de 40 kilómetros.
Ayer la etapa se dividió en dos. Por delante, la lucha por la victoria parcial, que pronto se vio que sería cosa de los 13 componentes de la fuga del día. Por detrás, todos los hombres fuertes de la carrera, los que sueñan en rosa. Ambas batallas fueron trepidantes. La segunda, de hecho, regaló mucha más intensidad de la que cabría esperar el día anterior a una contrarreloj tan trascendente como la de hoy. Pero dio igual. Como si no hubiera un mañana, con ese espíritu combativo y esa valentía que le hacen ser uno de los mejores corredores del pelotón internacional, Alejandro Valverde desató las hostilidades entre los hombres fuertes de la carrera.Convencido de que la mejor defensa es un buen ataque, y sabedor de que hoy Dumoulin debería sacar bastante tiempo a sus rivales en la contrarreloj, el corredor murciano del Movistar, que debuta este año en el Giro, lanzó un descomunal ataque en el último puerto del día, el Alpe di Poti. Quién mejor que él, que ha rozado la victoria en la Strade Bianche, para dominar en el sterrato y lanzar el primer ataque en la contienda por la maglia rosa. Rompió la carrera Valverde, al grito de quien pueda, que me siga. Y no todos los candidatos pudieron. Entró el ciclista del Movistar junto a un Mikel Landa que dice ir a más (y le creemos), a Johan Esteban Chaves (siempre delante en esta primera semana de carrera) y a Ilnur Zakarin (infatigable).
A partir de ahí, empieza la ventaja de segundos de estos cuatro candidatos respecto al resto. Irrelevantes los tres segundos que le sacaron a Rafal Makja, Vincenzo Nibali y Rigoberto Urán, pero no el minuto y diez segundos que lograron meterle a Dumoulin. De entrada, es un colchón ante la crono de hoy. Es tiempo que tendrá que remontar el corredor holandés, mientras que hasta ayer estaba por delante y toda la renta que pudiera obtener en la lucha individual contra el reloj sería ventaja añadida para sus arcas. Jugada valiente de Valverde, quien contaba con dos compañeros (Rojas y Sütterling) en la fuga. Movimiento que además obtuvo premio.
La otra etapa, la de la lucha por la victoria parcial, se la llevó con todos los honores Gianluca Brambilla, el más fuerte de la escapada. El triunfo le sirvió además para vestirse de líder. Una alegría más para el Etixx-Quick Step, que añadir a las dos victorias de etapa de Marcel Kittel con la que el velocista alemán se da por satisfecho, ya que se ayer se retiró del Giro.
Los otros componentes de la fuga fueron Biel Kadri, Matteo Montaguti (Ag2r La Mondiale), Alessandro De Marchi (BMC), Moreno Moser (Cannondale), Jaco Venter (Dimension Data), Matteo Trentin (Etixx-Quick Step), Sean De Bie (Lotto-Sourdal), José Joaquín Rojas, Jacha Sütterlin (Movistar), Giacomo Berlato (Nippo-Vini Fantini), Nikias Arndt (Giant-Alpecin) y Alexander Tsatevich (Katusha).
Hoy, Dumoulin tratará de recuperar el rosa, y tiene muchas opciones de conseguirlo, pues está a 1:05 de Brambilla. Además del corredor holandés, será interesante ver cómo se defiende Ilnur Zakarin, segundo en la general, quien no suele hacer malas cronos. Cuarto en la general a 36" del líder está Valverde, que tiene por tanto una renta de 29" con Dumoulin. También será una prueba de fuego para Nibali, quinto en la general. El recorrido de la crono es exigente, 40,5 kilómetros con pocas zonas llanas.
Clasificación de la etapa 8
1 Gianluca BRAMBILLA ITA EQS 4:14:05
2 Matteo MONTAGUTI ITA ALM +1:06
3 Moreno MOSER ITA CPT +1:27
4 Jaco VENTER RSA DDD +1:28
5 Alessandro DE MARCHI ITA BMC +1:33
6 Alejandro VALVERDE BELMONTE ESP MOV +1:41
7 Steven KRUIJSWIJK NED TLJ +1:41
8 Mikel LANDA MEANA ESP SKY +1:41
9 Jhoan Esteban CHAVES RUBIO COL OGE +1:41
10 Ilnur ZAKARIN RUS KAT +1:41
11 Rafal MAJKA POL TNK +1:44
12 Vincenzo NIBALI ITA AST +1:44
13 Rigoberto URAN URAN COL CPT +1:44
14 Andrey AMADOR BIKKAZAKOVA CRC MOV +1:44
15 Sergey FIRSANOV RUS GAZ +1:44
16 Domenico POZZOVIVO ITA ALM +1:44
17 Jose Joaquin ROJAS GIL ESP MOV +2:17
18 Diego ULISSI ITA LAM +2:32
19 Jakob FUGLSANG DEN AST +2:32
20 Bob JUNGELS LUX EQS +2:32
Clasificación general
1 Gianluca BRAMBILLA ITA EQS 33:39:14
2 Ilnur ZAKARIN RUS KAT 23
3 Steven KRUIJSWIJK NED TLJ 33
4 Alejandro VALVERDE BELMONTE ESP MOV 36
5 Vincenzo NIBALI ITA AST 45
6 Jhoan Esteban CHAVES RUBIO COL OGE 48
7 Rigoberto URAN URAN COL CPT 49
8 Rafal MAJKA POL TNK 54
9 Domenico POZZOVIVO ITA ALM 54
10 Mikel LANDA MEANA ESP SKY +1:03
11 Tom DUMOULIN NED TGA +1:05
12 Jakob FUGLSANG DEN AST +1:12
13 Andrey AMADOR BIKKAZAKOVA CRC MOV +1:18
14 Bob JUNGELS LUX EQS +1:21
15 Sergey FIRSANOV RUS GAZ +1:21
16 Diego ULISSI ITA LAM +1:27
17 Kanstantsin SIUTSOU BLR DDD +1:38
18 Rein TAARAMAE EST KAT +1:55
19 Michele SCARPONI ITA AST +2:11
20 Stefano PIRAZZI ITA BAR +2:19
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