Con el Tour Down Under comienza oficialmente mañana la temporada ciclista. La ronda australiana, la primera del calendario World Tour, tuvo como preludio la carrera de un día People's Choice Classic, donde participa la mayoría de los corredores que formarán parte del pelotón del Tour Down Under. La cita, anticipo de una semana de ciclismo por tierras australianas, empezó con victoria para el equipo local, el Orica-Scott, pues Caleb Ewan sigue en plena forma y se llevó el triunfo al sprint. por delante de Sam Bennet y de Peter Sagan, ambos del Bora.
Precisamente, el estreno de Sagan con el equipo alemán es uno de los grandes atractivos del Tour Down Under, que comienza mañana y que tendrá su etapa reina el sábado, con final en Willunga Hill, con unos 4 kilómetros al 7%. Antes, habrá ocasiones para los hombres rápidos, como el propio corredor eslovaco, campeón el mundo por segundo año consecutivo. Pero, como dejó claro ayer, Ewan no se lo pondrá fácil. También están por tierras australianas, entre otros velocistas, Mark Renshaw (Dimension Data) o Carlos Barbero, que estrenó el maillot del Movistar en el citado critérium con una undécima plaza.
Para la general, puesto que el final montañoso de la quinta etapa (ver perfil arriba) está llamado a ser decisivo, parten como favoritos dos ciclistas del Orica, Esteban Chaves, escalador puro, y Simon Gerrans, veterano y acostumbrado a ser protagonista en esta carrera que da el pistoletazo de salida a la temporada ciclista (ganó el año pasado). Otro ciclista australiano, Richie Porte, encabezará al BMC en el Tour Down Under, junto a Rohan Dennis.
También serán de la partida, entre otros, Geraint Thomas (Sky), Luis León Sánchez (Astana) o Diego Ulissi (Bahrein Merida).
1ª etapa, martes 17 de enero: Unley - Lyndoch, 145 km
2ª etapa, miércoles 18 de enero: 18Stirling - Paracombe, 148,5 km
3ª etapa, jueves 19 de enero: Glenelg - Victor Harbour, 144 km
4ª etapa, viernes 20 de enero: Norwood - Campbelltown, 149,5 km
5ª etapa, sábado 21 de enero: McLaren-Vale - Willunga Hill, 151,5 km
6ª etapa, domingo 22 de enero: Adelaida - Adelaida, 90 km
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