El ciclismo es un deporte apasionante e imprevisible gracias a etapas como la que abrió ayer la París-Niza. Parecía la clásica jornada propicia para el sprint, con el guión ya escrito. Una fuga más o menos consentida por el pelotón, del que tirarían los equipos de los velocistas, con más fuerza e intensidad a medida que se acerca el final de la etapa, para forzar la volata. Pero el viento hizo acto de presencia y los ciclistas empezaron a jugar. Aparecieron los abanicos y se vivió uno de esos días de ciclismo tan espectaculares para los aficionados como agotadores para los corredores.
La lucha que surge en los abanicos, con los corredores perdiendo posición, luchando frente al viento, intentando no perder comba, es una de las peleas más divertidas que se pueden presenciar en el ciclismo. Se formó por delante un grupo reducido, con presencia de grandes velocistas y de corredores avispados que pensaban en la general, como Dan Martin o Sergio Henao. Por detrás sufría Alberto Contador, que acabó perdiendo un minuto. Peor lo pasó Romain Bardet, quien se aprovechó de la estela del coche de su equipo para reducir las distancias, lo que causó su descalificación. El corredor francés pidió disculpas después.
En ese reducido grupo delantero se adelantaron Arnaud Démare (FDJ) y Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors). Los dos corredores franceses se disputaron entre sí el triunfo de etapa. Ganó Démare, un velocista. Pero del modo más inesperado posible, tras un duelo a cara de perro, y no con una llegada masiva, que era lo que todo el mundo descontaba ayer. A nueve segundos llegaron ocho corredores del grupo cabecero (Alexander Kristoff, Philippe Gilbert, Romain Hardy, Dan Martin, Tony Gallopin, Marco Haller, Sergio Henao y Rudy Molard).
A 19 segundos llegaron Kristijan Koren y Gorka Izagirre. Después fueron llegando, desperdigados, otros grupos. Richie Porte, uno de los grandes favoritos, cedió 47 segundos, igual que Ilnur Zakarin. Ambos aventajaron en 17 segundos a Contador, un tiempo precioso, pero no decisivo. Hoy, segunda etapa, a priori, propicia para el sprint.
1 Arnaud DEMARE FRA FDJ 26 3:22:43
2 Julian ALAPHILIPPE FRA QST 25 +0
3 Alexander KRISTOFF NOR KAT 30 +9
4 Philippe GILBERT BEL QST 35 +9
5 Romain HARDY FRA FVC 29 +9
6 Daniel MARTIN IRL QST 31 +9
7 Tony GALLOPIN FRA LTS 29 +9
8 Marco HALLER AUT KAT 26 +9
9 Sergio Luis HENAO MONTOYA COL SKY 30 +9
10 Rudy MOLARD FRA FDJ 28 +9
11 Kristijan KOREN SLO CDT 31 +19
12 Gorka IZAGIRRE INSAUSTI ESP MOV 30 +19
13 André GREIPEL GER LTS 35 +37
14 Yves LAMPAERT BEL QST 26 +37
15 Jacopo GUARNIERI ITA FDJ 30 +37
16 Richie PORTE AUS BMC 32 +47
17 Ilnur ZAKARIN RUS KAT 28 +47
18 Jelle WALLAYS BEL LTS 28 +52
19 Warren BARGUIL FRA SUN 26 +1:03
20 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TFS 35 +1:04
Clasificación general
1 Arnaud DEMARE FRA FDJ 26 3:22:33
2 Julian ALAPHILIPPE FRA QST 25 +4
3 Alexander KRISTOFF NOR KAT 30 +15
4 Philippe GILBERT BEL QST 35 +16
5 Tony GALLOPIN FRA LTS 29 +17
6 Romain HARDY FRA FVC 29 +18
7 Daniel MARTIN IRL QST 31 +19
8 Marco HALLER AUT KAT 26 +19
9 Sergio Luis HENAO MONTOYA COL SKY 30 +19
10 Rudy MOLARD FRA FDJ 28 +19
11 Kristijan KOREN SLO CDT 31 +27
12 Gorka IZAGIRRE INSAUSTI ESP MOV 30 +29
13 André GREIPEL GER LTS 35 +46
14 Yves LAMPAERT BEL QST 26 +47
15 Jacopo GUARNIERI ITA FDJ 30 +47
16 Richie PORTE AUS BMC 32 +57
17 Ilnur ZAKARIN RUS KAT 28 +57
18 Jelle WALLAYS BEL LTS 28 +1:02
19 Warren BARGUIL FRA SUN 26 +1:13
20 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TFS 35 +1:14
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