Hacía dos décadas que la Milán-San Remo no acaba en un sprint masivo. Tuvo que llegar Peter Sagan (Bora) para romper el guión no escrito de la Classicissima. El corredor eslovaco protagonizó el movimiento decisivo del primer monumento del año, en la parte final de las ascensión al Poggio di San Remo. Había llevado al grupo enfilado, pero evitando ataques incómodos, un portentoso Tom Dumoulin (Sunweb), quien trabajaba para su líder, Michael Matthews. Se rompió el grupo, sí, pero resistían todos los hombres rápidos. Parecía que volveríamos a ver una volata en San Remo hasta que, retirado ya de la cabeza Dumoulin, Sagan atacó y sólo le pudieron seguir otros dos talentos que prometen seguir protagonizando las principales carreras ciclistas durante muchos años: Michal Kwiatkowski (definitivamente de vuelta el corredor del Sky) y Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors). Ganó el ciclista polaco del Sky, en un sprint apretadísimo en el que se impuso a Sagan. Fue un fin de fiesta colosal a una clásica que fue de menos a más y cuyo desenlace, tras más de siete horas de carrera, fue de los más apasionantes que se recuerdan.
Demostró Kwiatkowski que a veces vale más la astucia que la valentía. Sagan rompió la carrera. Él provocó el ataque decisivo y él siguió tirando, casi en solitario, del terceto de cabeza, para impedir que el grupo con el resto de favoritos les diera caza. Alaphilippe dio algún relevo, sin demasiada convicción. Y Kwiatkowski, directamente, se desentendió de esas tareas. Amarró, fue hábil y terminó imponiéndose. Merecía los honores Sagan, porque él fue el protagonista absoluto de la prueba, pero es muy meritoria la victoria del corredor del Sky. Sobre todo, por los titanes ante los que la consiguió.
Es, además, el primer monumento del palmarés del ciclista polaco. Kwiatkowski tiene 26 años; Sagan, 27. Son los dos grandes talentos de su generación. Ciclistas con similares características. Ambos tienen una sed insaciable de victorias. Los dos son enormes clasicómanos. Ambos, valientes. Su duelo puede convertirse en uno de esos que pasan a la historia y que engrandecen el ciclismo. Había cogido carrerilla Sagan, su palmarés es mucho más extenso y prestigioso que el del ciclista del Sky. Pero parece claro, tras su victoria en la Strade Bianche y su triunfo ayer en la Milán-San Remo, que ha vuelto el mejor Kwiatkowski, una noticia excepcional para este deporte.
Sagan volvió a sufrir el peso de la responsabilidad absoluta. Él es el máximo favorito, de largo. E incluso cuando es él el que rompe la carrera y forma un trío en cabeza, incluso cuando es él el que se ha desfondado para provocar el corte decisivo, sigue teniendo que asumir el protagonismo. Fue demasiado generoso, ayer. Casi tiró el solo y puede que en el duelo en la línea de meta le faltarán esas fuerzas derrochadas antes, ante el imperioso Kwiatkowski. Inmenso, en todo caso, el movimiento del ciclista eslovaco. Sigue siendo el ciclista más carismático que este deporte ha conocido en mucho tiempo.
Antes del duelo a dos, con Julian Alaphilippe como invitado de honor, se siguió, esta vez sí, el esquema habitual en la Milán-San Remo, una prueba de resistencia sobrehumana. Se formó una escapada de diez corredores: Frapporti, Maestri, Clarke, Skujins, Rovny, Marangoni, Poli, Zurlo, Denz y el español Julen Amézqueta, del Wilier.
En la Cipressa, primera ascensión seria en la parte final de la carrera, hubo algún que otro movimiento, pero el grupo se mantuvo compacto. Más ataques llegaron después, con Tony Gallopin intentando sorprender; Tom Boonen trabajando para Gaviria y después Dumoulin haciendo lo propio por Matthews. Pero llegó Sagan para cambiarlo todo. Y Kwiatkowski para llevarse su primer monumento y continuar una primavera reluciente para él. Esto no ha hecho más que empezar.
Clasificación
1 Michal KWIATKOWSKI POL SKY 27 7:08:39
2 Peter SAGAN SVK BOH 27 +0
3 Julian ALAPHILIPPE FRA QST 25 +0
4 Alexander KRISTOFF NOR KAT 30 +5
5 Fernando GAVIRIA RENDON COL QST 23 +5
6 Arnaud DEMARE FRA FDJ 26 +5
7 John DEGENKOLB GER TFS 28 +5
8 Nacer BOUHANNI FRA COF 27 +5
9 Elia VIVIANI ITA SKY 28 +5
10 Caleb EWAN AUS ORS 23 +5
11 Magnus Cort NIELSEN DEN ORS 24 +5
12 Michael MATTHEWS AUS SUN 27 +5
13 Sonny COLBRELLI ITA TBM 27 +5
14 Daniele BENNATI ITA MOV 37 +5
15 Francesco GAVAZZI ITA ANS 33 +5
16 Luka MEZGEC SLO ORS 29 +5
17 Ben SWIFT GBR UAD 30 +5
18 Tim WELLENS BEL LTS 26 +5
19 Edvald BOASSON HAGEN NOR DDD 30 +5
20 Marco CANOLA ITA NIP 29 +5
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