Día grande de ciclismo el que tenemos por delante este sábado. A las 11 comienza la Strade Bianche, la clásica de las carreteras blancas, la del sterrato, la que echará de menos a Fabian Cancellara, amo y señor en los últimos años, la que se resuelve en un muro en la ciudad de Siena, la que enamora por su sabor a ciclismo añejo, de otra época. Eurosport emitirá la prueba a partir de las 14 horas y el final está previsto a eso de las 15:20. Así que, ojo porque terminará antes de lo que suele ser habitual en las carreras ciclistas y es un espectáculo que no se debe perder.
No estará Fabian Cancellara, en efecto, y se le echará de menos, pues Espartaco, retirado el año pasado, ganó en 2008, 2012 y 2016. Es leyenda viva de una carrera que cumple una década y que en tiempo récord ha conquistado a los amantes del buen ciclismo. El ciclista suizo, ganador en la pasada edición, no correrá la prueba ya, pero sí estará presente de algún modo, pues un sector de sterrato de la carrera llevará su nombre. Cancellara, quien dijo que era un gran honor ser reconocido para siempre de este modo en la prueba italiana, señaló a Peter Sagan y a Greg Van Avermaet como los grandes favoritos a la victoria.
Las clásicas son muy exigentes y el abanico de posibles ganadores no es muy amplio. Y, en efecto, el corredor eslovaco del Bora, ganador de la Kuurne-Bruselas-Kuurne el domingo pasado, y el belga del BMC, que se impuso en la Omloop Het Nieuwsblad, parecen los hombres a seguir. Sagan y Van Avermaet parten como los grandes favoritos de una prueba donde también estarán Zdenek Stybar (Quick-Step Floors), Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida), Tiesj Benoot (Lotto-Soudal), Andrey Amador (Movistar), Michal Kwiatkowski (Sky) o Tom Dumoulin (Sunweb), entre otros.
La carrera presenta un recorrido de 175 kilómetros, con salida y meta en Siena. El final, cuesta arriba, en un muro, por esas calles empedradas que conducen a lo alto de la ciudad. Y antes, 11 tramos de sterrato, de arenas blancas, de polvo y exigencia máxima, por la Toscana. Estos tramos, que son la esencia de la carrera suman 62 kilómetros.
Estos son los participantes de la Strade Bianche:
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