El comienzo de temporada de Alejandro Valverde está adquiriendo dimensiones épicas. Alejandro Magno siempre ha empezado a ganar muy pronto cada año, y se ha mantenido competitivo hasta el Mundial. Pero lo de esta temporada es especialmente glorioso. El corredor del Movistar se impuso ayer en el santuario de Arrate, en la quinta etapa de la Vuelta al País Vasco. Ganó la jornada reina y se puso líder de la prueba. Todo se decidirá hoy en la contrarreloj de 27 kilómetros, donde se tendrá que ver las caras con rivales serios, como Rigoberto Urán, empatado a tiempo con él; Alberto Contador, a tres segundos a pesar de las múltiples caídas y desagracias sufridas en la carrera, o Jon Izagirre, a 15 segundos.
Al margen de lo que ocurra finalmente hoy, el inicio de año de Valverde merece todos los elogios del mundo. Es sencillamente descomunal, impresionante, apoteósico. Empezó siendo profeta en su tierra, ganando la Vuelta a Murcia. Siguió su recital en la Vuelta a Andalucía, donde se llevó una etapa y la general. La fiesta del ciclista murciano del Movistar llegó al éxtasis en la Volta a Catalunya, donde ganó la carrera y tres etapas, dejando apenas las migajas a sus rivales. Y, ahora, la etapa reina de la Itzulia. Ocho victorias y el año acaba de empezar.
Controló el Movistar la etapa de ayer, conscientes de que Valverde tenía las de ganar en el final técnico y para ciclistas astutos y con punta de velocidad en Arrate, que entrara primero en la última curva. El equipo telefónico no dejó irse a ninguna escapada y, en la ascensión al mítico santuario, fue el propio Valverde el que se encargó, primero, de neutralizar todos los ataques, y después, de vencer en el sprint a Romain Bardet, Rigoberto Urán, Michael Woods y Louis Meintjes.
El cupo de mala suerte del día se lo llevó Samuel Sánchez, quien intentó ser protagonista, pero sufrió una seria caída. Hoy, sexta y última etapa, contrarreloj de 27 kilómetros, con salida y meta en Eibar.
Clasificación de la etapa 5
1 111 VALVERDE, Alejandro MOV 03h 26' 32"
2 11 BARDET, Romain ALM 03h 26' 32" –
3 71 URAN, Rigoberto CDT 03h 26' 32" –
4 74 WOODS, Michael CDT 03h 26' 32" –
5 193 MEINTJES, Louis UAD 03h 26' 32" –
6 1 CONTADOR, Alberto TFS 03h 26' 35" +03"
7 31 IZAGIRRE, Ion TBM 03h 26' 47" +15"
8 171 HENAO, Sergio Luis SKY 03h 26' 47" +15"
9 121 YATES, Simon ORS 03h 26' 47" +15"
10 134 DE LA CRUZ, David QST 03h 26' 54" +22"
11 55 KONRAD, Patrick BOH 03h 26' 54" +22"
12 18 VUILLERMOZ, Alexis ALM 03h 26' 54" +22"
13 41 SANCHEZ, Samuel BMC 03h 27' 06" +34"
14 151 SPILAK, Simon KAT 03h 27' 19" +47"
15 53 BUCHMANN, Emanuel BOH 03h 27' 19" +47"
16 163 BENNETT, George TLJ 03h 27' 30" +58"
17 136 MAS, Enric QST 03h 27' 30" +58"
18 181 BARGUIL, Warren SUN 03h 27' 30" +58"
19 85 EDET, Nicolas COF 03h 27' 30" +58"
20 23 CHERNETSKIY, Sergei AST 03h 27' 30" +58"
Clasificación general
1 111 VALVERDE, Alejandro MOV 20h 05' 18"
2 71 URAN, Rigoberto CDT 20h 05' 18" –
3 11 BARDET, Romain ALM 20h 05' 18" –
4 193 MEINTJES, Louis UAD 20h 05' 18" –
5 74 WOODS, Michael CDT 20h 05' 18" –
6 1 CONTADOR, Alberto TFS 20h 05' 21" +03"
7 31 IZAGIRRE, Ion TBM 20h 05' 33" +15"
8 171 HENAO, Sergio Luis SKY 20h 05' 33" +15"
9 134 DE LA CRUZ, David QST 20h 05' 37" +19"
10 55 KONRAD, Patrick BOH 20h 05' 40" +22"
11 18 VUILLERMOZ, Alexis ALM 20h 05' 40" +22"
12 41 SANCHEZ, Samuel BMC 20h 05' 52" +34"
13 53 BUCHMANN, Emanuel BOH 20h 06' 05" +47"
14 151 SPILAK, Simon KAT 20h 06' 05" +47"
15 163 BENNETT, George TLJ 20h 06' 16" +58"
16 23 CHERNETSKIY, Sergei AST 20h 06' 16" +58"
17 181 BARGUIL, Warren SUN 20h 06' 16" +58"
18 85 EDET, Nicolas COF 20h 06' 16" +58"
19 136 MAS, Enric QST 20h 06' 16" +58"
20 161 ROGLIC, Primoz TLJ 20h 06' 26" +01' 08"
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