Simon Yates también es humano. Hemos tardado 18 etapa en descubrirlo, pero hoy el todopoderoso líder ha dado sus primeras muestras de debilidad frente a Tom Dumoulin, vigente ganador del Giro, que no quiere despedirse de sus aspiraciones a la magia rosa sin al menos intentarlo. El corredor británico del Mitchelton-Scott ha cedido por sorpresa medio minuto frente al corredor holandés del Sunweb, lo que deja la carrera muy abierta, con apenas 28 segundos de diferencia entre Yates y Dumoulin. Además, el líder genera las primeras dudas en toda la carrera, justo ahora que se llega a su momento culminante. Restan dos días de montaña en esta corsa rosa y todo puede pasar, incluso que el contrarrelojista Dumoulin ponga en apuros en su terreno al muy sólido escalador Yates.
La etapa de hoy ha sido de esas que reúnen dos jornadas en una. De un lado, la lucha por la general, en la que la luz roja de alarma ha llegado en la parte final de la etapa, ya cuando no se esperaba ningún cambio en la general. Como siempre en estos casos, la debilidad de Yates plantea la duda de qué habría ocurrido si sus rivales hubieran sido algo Mas atrevidos. Del otro lado, la lucha por la etapa, ya que el gran grupo dio su bendición a una fuga numerosa en la que estaba representado casi todos los equipos más fuertes de la carrera.
Pronto se vio que la lucha por la victoria parcial sería cosa de 12, los componentes de la fuga. Michael Morkov y Maximilian Schachmann buscaban ampliar la racha de victorias del Quick-Step Floors en este Giro. Junto a ellos entraron en la fuga Davide Ballerini, Mattia Cattaneo (Androni Giocattoli-Sidermec), Christoph Pfingsten (Bora-hansgrohe), Rubén Plaza (Israel Cycling Academy), Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin), Jos van Emden, Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Marco Marcato (UAE Emirates), Giuseppe Fonzi y Alex Turrin (Wilier Triestina-Selle Italia).
Al final, Schachmann logró un nuevo triunfo para su equipo, que definitivamente está haciendo una campaña excepcional. El corredor alemán dejó con la miel en los labios a Rubén Plaza, segundo a 10 segundos. Ha estado cerca de lograr una victoria de etapa para el ciclismo, algo que a estas alturas de Giro parece muy complicado ya, y de paso también ha estado a punto de hacer historia para su equipo, el Israel Cycling Academy, que se ha ganado con su presencia constante en las escapadas la invitación a la carrera, que recibió por la cuantiosa aportación economía del Estado de Israel para acoger las tres primeras etapas de la prueba.
Diez minutos después de que solventara la lucha por la etapa llegó la batalla por la general, en la que Domenico Pozzovivo luchó al menos por mantener su puesto en el podio y fue el mejor de los favoritos. También Dumoulin y Froome lograron sacar tiempo a Yates, la gran sorpresa que abre el Giro y añade emoción a sus etapas finales. Todo está por decidir. El maillot blanco de mejor joven sí parece tener un líder cada vez más sólido, ya que Miguel Ángel López ha vuelto a sacar tiempo hoy a Richard Carapaz.
Mañana, más madera con final en Bardonecchia.
Clasificación de la etapa 18
1 GER SCHACHMANN Maximilian QUICK-STEP FLOORS 4h 55’ 42” 0’ 10” 0’ 00”
2 ESP PLAZA Ruben ISRAEL CYCLING ACADEMY 4h 55’ 52” 0’ 06” 0’ 10”
3 ITA CATTANEO Mattia ANDRONI GIOCATTOLI-SIDERMEC 4h 55’ 58” 0’ 04” 0’ 16”
4 GER PFINGSTEN Christoph BORA - HANSGROHE 4h 56’ 52” 01’ 10”
5 ITA MARCATO Marco UAE TEAM EMIRATES 4h 57’ 08” 01’ 26”
6 DEN MORKOV Michael QUICK-STEP FLOORS 4h 57’ 18” 01’ 36”
7 RUS KUZNETSOV Viacheslav TEAM KATUSHA ALPECIN 4h 57’ 34” 01’ 52”
8 NED VAN EMDEN Jos TEAM LOTTO NL - JUMBO 4h 59’ 04” 03’ 22”
9 ITA TURRIN Alex WILIER TRIESTINA - SELLE ITALIA 4h 59’ 11” 03’ 29”
10 ITA BALLERINI Davide ANDRONI GIOCATTOLI-SIDERMEC 5h 0’ 51” 0’ 03” 05’ 09”
11 COL LOPEZ MORENO Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 5h 06’ 30” 10’ 48”
12 ITA POZZOVIVO Domenico BAHRAIN - MERIDA 5h 06’ 45” 11’ 03”
13 NED DUMOULIN Tom TEAM SUNWEB 5h 06’ 45” 11’ 03”
14 GBR FROOME Chris TEAM SKY 5h 06’ 45” 11’ 03”
15 NED POELS Wout TEAM SKY 5h 06’ 49” 11’ 07”
16 AUT KONRAD Patrick BORA - HANSGROHE 5h 07’ 05” 11’ 23”
17 ESP BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA P. ASTANA PRO TEAM 5h 07’ 05” 11’ 23”
18 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 5h 07’ 05” 11’ 23”
19 ESP NIEVE ITURRALDE Mikel MITCHELTON - SCOTT 5h 07’ 13” 11’ 31”
20 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 5h 07’ 13” 11’ 31”
Clasificación general
1 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 75h 06’ 24” 0’ 00”
2 NED DUMOULIN Tom TEAM SUNWEB 75h 06’ 52” 0’ 28”
3 ITA POZZOVIVO Domenico BAHRAIN - MERIDA 75h 09’ 07” 02’ 43”
4 GBR FROOME Chris TEAM SKY 75h 09’ 46” 03’ 22”
5 FRA PINOT Thibaut GROUPAMA - FDJ 75h 10’ 48” 04’ 24”
6 COL LOPEZ MORENO Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 75h 11’ 18” 04’ 54”
7 AUS DENNIS Rohan BMC RACING TEAM 75h 11’ 33” 05’ 09”
8 ESP BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA P. ASTANA PRO TEAM 75h 12’ 18” 05’ 54”
9 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 75h 12’ 23” 05’ 59”
10 AUT KONRAD Patrick BORA - HANSGROHE 75h 13’ 29” 07’ 05”
11 NZL BENNETT George TEAM LOTTO NL - JUMBO 75h 13’ 30” 07’ 06”
12 AUS O'CONNOR Ben TEAM DIMENSION DATA 75h 14’ 09” 07’ 45”
13 NED OOMEN Sam TEAM SUNWEB 75h 15’ 28” 09’ 04”
14 COL BETANCUR Carlos MOVISTAR TEAM 75h 15’ 52” 09’ 28”
15 NED POELS Wout TEAM SKY 75h 16’ 04” 09’ 40”
16 FRA GENIEZ Alexandre AG2R LA MONDIALE 75h 16’ 17” 09’ 53”
17 ITA FORMOLO Davide BORA - HANSGROHE 75h 16’ 27” 10’ 03”
18 POR GONCALVES Jose' TEAM KATUSHA ALPECIN 75h 22’ 54” 16’ 30”
19 COL HENAO MONTOYA Sergio Luis TEAM SKY 75h 24’ 26” 18’ 02”
20 GER SCHACHMANN Maximilian QUICK-STEP FLOORS 75h 32’ 49” 26’ 25”
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