Suma y sigue. Julian Alaphilippe, cuyo parecido con Alejandro Valverde se agranda a cada minuto, se impuso ayer en la cuarta etapa del Dauphiné, en la que exhibió un poderío excepcional. El corredor francés del Quick-Step Floors era el máximo favorito y lo era más y más a medida que avanzaba la etapa. Pero esa responsabilidad que da el favoritismo no le pesó lo más mínimo y venció con autoridad, sacándole media bicicleta a sus rivales, con tiempo de sobra para abrir los brazos, como diciendo, aquí estoy, esta etapa es mía, qué esperabais.
El triunfo de ayer de Alaphilippe es su quinta victoria esta temporada, tras la etapa conseguida en la Colombia Oro y Paz, las dos etapas que ganó en la Vuelta al País Vasco y la Flecha Valona. Vuelve a la senda de la victoria el corredor francés justo a tiempo, un mes antes de que comience el Tour, donde sin duda buscará sus opciones de victoria. Ayer tenía rivales de mucha entidad y los batió sin darles ninguna oportunidad. Marchaba en cabeza Dario Cataldo, del Astana, superviviente de la escapada del día. Llegó a ser líder provisional de la ronda gala, pero el gran grupo, encabezado por el Sky, le fue acortando distancias sin pausa pero sin prisa.
Hasta la ascensión final, cuando los segundos caían a más velocidad, no se vio con claridad que el ciclista italiano del Astana no lograría llevar a buen puerto su aventura. Entonces atacó Guillaume Martin, del Wanty, que abrió hueco con el pelotón, aunque terminó siendo cazado. Se empezaron a mover entonces los grandes hombres de la general, lo que hizo sufrir a Michal Kwiatkowski, poniendo en riesgo su maillot amarillo de líder, que terminó perdiendo.
Se formó un cuartero de muchos galones, compuesto por el ya citado Alaphilippe y por Dan Martin (Team Emirates), que fue quien atacó primero; Geraint Thomas (Sky) y Romain Bardet (Ag2r), a quien lanzó su compañero Pierre Latour, que muestra un estado de forma excepcional. Intentó llegar a la altura del cuartero delantero Adam Yates, hermano de Simon, el líder durante buena parte del Giro hasta que Chris Froome le arrebató la maglia rosa, pero no fue capaz.
Alaphilippe venció con claridad y se situó cuarto en la general, a 48 segundos del nuevo líder, Gianni Moscon, también del Sky, quien aventaja en seis segundos a sus compañeros Michal Kwiatkowski y Geraint Thomas. Marc Soler, del Movistar, es décimo a 1:48 del líder.
Hoy, más montaña, con final en Valmorel, puerto de categoría especial.
Clasificación de la etapa 4
1 101 ALAPHILIPPE Julian QST FRA B:10" 00"
2 11 MARTIN Daniel UAD IRL B:06" ' '
3 21 THOMAS Geraint SKY GBR B:04" ' '
4 31 BARDET Romain ALM FRA ' '
5 35 *LATOUR Pierre Roger ALM FRA 05"
6 131 YATES Adam MTS GBR ' '
7 61 BUCHMANN Emanuel BOH GER ' '
8 161 *MARTIN Guillaume WGG FRA 08"
9 25 *MOSCON Gianni SKY ITA ' '
10 71 *BENOOT Tiesj LTS BEL ' '
11 1 BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA AST ESP ' '
12 2 CATALDO Dario AST ITA ' '
13 41 CARUSO Damiano BMC ITA ' '
14 121 ZAKARIN Ilnur TKA RUS ' '
15 104 JUNGELS Bob QST LUX ' '
16 91 *SOLER Marc MOV ESP ' '
17 151 ROLLAND Pierre EFD FRA ' '
18 84 NAVARRO GARCIA Daniel COF ESP ' '
19 24 KWIATKOWSKI Michal SKY POL 17"
20 181 *TOLHOEK Antwan TLJ NED 22"
Clasificación general
1 25 * MOSCON Gianni SKY ITA 13h55'30" 00"
2 24 KWIATKOWSKI Michal SKY POL 13h55'36" 06"
3 21 THOMAS Geraint SKY GBR ' ' ' '
4 101 ALAPHILIPPE Julian QST FRA 13h56'18" 48"
5 41 CARUSO Damiano BMC ITA 13h56'19" 49"
6 104 JUNGELS Bob QST LUX 13h56'35" 01'05"
7 131 YATES Adam MTS GBR 13h56'41" 01'11"
8 71 * BENOOT Tiesj LTS BEL 13h56'43" 01'13"
9 31 BARDET Romain ALM FRA 13h57'11" 01'41"
10 91 * SOLER Marc MOV ESP 13h57'18" 01'48"
11 35 * LATOUR Pierre Roger ALM FRA 13h57'19" 01'49"
12 121 ZAKARIN Ilnur TKA RUS 13h57'34" 02'04"
13 1 BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA AST ESP 13h57'36" 02'06"
14 151 ROLLAND Pierre EFD FRA 13h57'38" 02'08"
15 61 BUCHMANN Emanuel BOH GER 13h57'41" 02'11"
16 202 BRAMBILLA Gianluca TFS ITA ' ' ' '
17 96 * ROSON GARCIA Jaime MOV ESP 13h57'42" 02'12"
18 2 CATALDO Dario AST ITA ' ' ' '
19 117 * VINCENT Leo GFC FRA 13h58'06" 02'36"
20 11 MARTIN Daniel UAD IRL 13h58'10" 02'40"
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