En el ciclismo nada es lo parece y en la Vuelta, todavía menos. La etapa de ayer, la quinta (sólo la quinta y cuántas emociones ya), parecía por momentos que iba a decepcionar, porque los ataques entre los favoritos no terminaban de llegar. Pero, claro, todo saltó por los aires y la etapa fue espectacular. La primera llegada en alto de la ronda española, en el Observatorio Astrofísico de Javalambre, fue tan esclarecedora como se esperaba, con Miguel Ángel López exhibiendo su fortaleza en la montaña, Primoz Roglic certificando que quiere ganar la Vuelta y Alejandro Valverde andando mucho más que el teórico líder del Movistar, Nairo Quintana.
Hubo emoción, mucha, en la lucha por la general, pero no menos en la lucha por la victoria parcial de la etapa. Porque en la Vuelta nada es lo que parece. De los tres ciclistas que entraron en la escapada del día, Ángel Madrazo, Jetse Bol y José Herrada, el que más sufrió en la ascensión final fue Madrazo, que se quedó descolgado en varias ocasiones. Se quedaba y se volvía a reenganchar a su compañero de equipo en el Burgos-BH, Bol, y de Herrada, el hombre fuerte del Cofidis, que parecía el máximo favorito para la victoria de etapa. El buen entendimiento del trío cabecero y la ausencia de un equipo claramente dominador de la carrera que se echara a la espalda la responsabilidad de darles caza disparó la diferencia de los fugados, que lograron más de 10 minutos de ventaja.
El hecho de que ningún equipo tirara con gran convicción del pelotón durante buena parte de la etapa no resta méritos al trabajo de los tres escapados, naturalmente. Lo de Madrazo, conocido como el gorrión de Cazoña, fue impresionante, una de esas victorias que se recuerdan siempre, de las que llevan al espectador a frotarse los ojos y a pellizarse, todo a la vez, porque no se cree lo que ve. Madrazo se había descolgado en reiteradas ocasiones de Bol y Herrada y, cuando llegó a su altura, parecía que tendría poco que hacer en el sprint final por la etapa. Pero, de nuevo, nada es lo que parece en el ciclismo, no digamos ya en la Vuelta. Madrazo atacó y se marchó en solitario, imponente, salvaje, para lograr la victoria más importante de su vida, un triunfo excepcional para su equipo, invitado por la Vuelta, una escuadra continental que desde el minuto uno de la carrera está siendo protagonista, y por supuesto, también para él. Les sacó diez segundos a sus compañero de escapada en ese último arreón, a falta de apenas 700 metros para el final. Hasta el coche de su equipo estuvo a punto de arrollarlo unos kilómetros antes, pero ayer, tenía todo a favor. En la rueda de prensa, que según parece fue tan gloriosa como su etapa, Madrazo dijo que sentía que Dios estaba de su lado. Una victoria colosal. Un recital. Una exhibición magnífica. Sencillamente enorme.
Madrazo, además, es más líder de la montaña. Esta victoria es la tercera de la carrera de Madrazo como profesional, tras la Clásica de Ordizia que se llevó en 2015 y la etapa de la Estrella de Bessèges que ganó en 2016.
La lucha por la etapa fue preciosa. La batalla por la general, también. Alejandro Valverde, quién si no, fue quien desató las hostilidades. Le siguieron Miguel Ángel López, Tadej Pogacar (20 años tiene la critatura), Primoz Roglic y su compañero del Jumbo-Visma Sepp Kuss. Antes había perdido contacto con el grupo delantero el líder, Nicolas Roche, que se despedía así del maillot rojo. Quien también sufrió fue Nairo Quintana, que intentó en vano llegar a la altura del grupo formado por el ataque su compañero de equipo, un Valverde acostumbrado a rejuvenecer en la Vuelta. Ayer no hubo ni rastro del Quintana poderoso y ofensivo del domingo, cuando logró una sensacional victoria de etapa, y Valverde estuvo mucho más fuerte que él.
El ataque decisivo llegó algo más, a unos dos kilómetros del final, cuando Superman López se marchó en solitario, sin que ni Valverde ni Roglic lograran dar caza al colombiano del Astana, que está ante una oportunidad extraordinaria de ganar su primera grande. López aventajó en meta en 12 segundos a Valverde y Roglic, mientras que le sacó 42 segundos a Pocagar, 54 segundos a Quintana y Kuss, 59 segundos a Jhoan Esteban Chaves, 1:05 a Rafal Majka, 1:18 a Pierre Latour, 1:24 a Rigoberto Urán y 1:30 a Nicolas Roche. Diferencias importantes que dejan claro quiénes son los más fuertes a día de hoy. Pero, recordamos, estamos en la quinta etapa de la Vuelta, queda un mundo por delante.
Superman López es líder con 14 segundos de ventaja sobre Roglic, 23 segundos sobre Quintana y 28 segundos sobre Valverde. Movistar, un clásico ya, se ve ahora en la disyuntiva de decidir quién es su líder, ya que a Quintana y Valverde les separan apenas cinco segundos. Los dos llegan del Tour, así que es previsible que la Vuelta se les hará larga, mientras que sus dos máximos rivales, López y Roglic, vienen del Giro.
Hoy, nueva jornada de montaña, aunque menos exigente que ayer. Serán cuatro puertos los que tendrán que subir los ciclistas, tres de tercera y uno de segunda. El puerto de Ares del Maestrat, de tercera, acoge la meta de la jornada, quizá, quién sabe, una nueva ocasión para ver batirse en duelo a los hombres fuertes de la general. Es sólo un puerto de tercera pero, ya sabéis, en el ciclismo nada es lo que parece, y en la Vuelta menos todavía.
Clasificación de la etapa 5
1 ANGEL MADRAZO RUIZ 181 BURGOS BH 04H 58' 31'' - B : 11'' -
2 JETSE BOL 182 BURGOS BH 04H 58' 41'' + 00H 00' 10'' B : 9'' -
3 JOSE HERRADA 205 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 04H 58' 53'' + 00H 00' 22'' B : 6'' -
4 MIGUEL ANGEL LOPEZ MORENO 21 ASTANA PRO TEAM 04H 59' 18'' + 00H 00' 47'' - -
5 ALEJANDRO VALVERDE 1 MOVISTAR TEAM 04H 59' 30'' + 00H 00' 59'' - -
6 PRIMOZ ROGLIC 131 TEAM JUMBO - VISMA 04H 59' 30'' + 00H 00' 59'' - -
7 TADEJ POGACAR 177 UAE TEAM EMIRATES 05H 00' 00'' + 00H 01' 29'' - -
8 NAIRO QUINTANA 7 MOVISTAR TEAM 05H 00' 12'' + 00H 01' 41'' - -
9 SEPP KUSS 136 TEAM JUMBO - VISMA 05H 00' 12'' + 00H 01' 41'' - -
10 JHOAN ESTEBAN CHAVES RUBIO 101 MITCHELTON - SCOTT 05H 00' 17'' + 00H 01' 46'' - -
11 RAFAL MAJKA 41 BORA - HANSGROHE 05H 00' 23'' + 00H 01' 52'' - -
12 PIERRE LATOUR 11 AG2R LA MONDIALE 05H 00' 36'' + 00H 02' 05'' - -
13 RIGOBERTO URAN 71 EF EDUCATION FIRST 05H 00' 42'' + 00H 02' 11'' - -
14 NICOLAS ROCHE 155 TEAM SUNWEB 05H 00' 48'' + 00H 02' 17'' - -
15 RUBEN GUERREIRO 145 TEAM KATUSHA ALPECIN 05H 00' 57'' + 00H 02' 26'' - -
16 OSCAR RODRIGUEZ GARAICOECHEA 211 EUSKADI BASQUE COUNTRY - MURIAS 05H 00' 57'' + 00H 02' 26'' - -
17 MARC SOLER 8 MOVISTAR TEAM 05H 00' 57'' + 00H 02' 26'' - -
18 DAVIDE FORMOLO 45 BORA - HANSGROHE 05H 01' 03'' + 00H 02' 32'' - -
19 VICTOR DE LA PARTE 51 CCC TEAM 05H 01' 03'' + 00H 02' 32'' - -
20 WILCO KELDERMAN 151 TEAM SUNWEB 05H 01' 03'' + 00H 02' 32'' - -
Clasificación general
1 MIGUEL ANGEL LOPEZ MORENO 21 ASTANA PRO TEAM 18H 55' 21'' - - -
2 PRIMOZ ROGLIC 131 TEAM JUMBO - VISMA 18H 55' 35'' + 00H 00' 14'' B : 6'' -
3 NAIRO QUINTANA 7 MOVISTAR TEAM 18H 55' 44'' + 00H 00' 23'' B : 10'' -
4 ALEJANDRO VALVERDE 1 MOVISTAR TEAM 18H 55' 49'' + 00H 00' 28'' - -
5 NICOLAS ROCHE 155 TEAM SUNWEB 18H 56' 18'' + 00H 00' 57'' B : 6'' -
6 RIGOBERTO URAN 71 EF EDUCATION FIRST 18H 56' 20'' + 00H 00' 59'' - -
7 JHOAN ESTEBAN CHAVES RUBIO 101 MITCHELTON - SCOTT 18H 56' 38'' + 00H 01' 17'' - -
8 RAFAL MAJKA 41 BORA - HANSGROHE 18H 56' 39'' + 00H 01' 18'' - -
9 TADEJ POGACAR 177 UAE TEAM EMIRATES 18H 57' 10'' + 00H 01' 49'' - -
10 WILCO KELDERMAN 151 TEAM SUNWEB 18H 57' 11'' + 00H 01' 50'' - -
11 PIERRE LATOUR 11 AG2R LA MONDIALE 18H 57' 15'' + 00H 01' 54'' B : 1'' -
12 DAVIDE FORMOLO 45 BORA - HANSGROHE 18H 57' 19'' + 00H 01' 58'' - -
13 VICTOR DE LA PARTE 51 CCC TEAM 18H 57' 21'' + 00H 02' 00'' - -
14 MIKEL NIEVE ITURRALDE 106 MITCHELTON - SCOTT 18H 57' 41'' + 00H 02' 20'' - -
15 GEORGE BENNETT 132 TEAM JUMBO - VISMA 18H 57' 50'' + 00H 02' 29'' - -
16 SERGIO ANDRES HIGUITA GARCIA 75 EF EDUCATION FIRST 18H 58' 01'' + 00H 02' 40'' B : 3'' -
17 FABIO ARU 171 UAE TEAM EMIRATES 18H 58' 08'' + 00H 02' 47'' - -
18 RUBEN GUERREIRO 145 TEAM KATUSHA ALPECIN 18H 58' 39'' + 00H 03' 18'' - -
19 OSCAR RODRIGUEZ GARAICOECHEA 211 EUSKADI BASQUE COUNTRY - MURIAS 18H 58' 52'' + 00H 03' 31'' - -
20 DANIEL FELIPE MARTINEZ POVEDA 76 EF EDUCATION FIRST 18H 59' 10'' + 00H 03' 49'' - -
Comentarios