La tercera etapa de la Volta a Catalunya ofreció un gran espectáculo camino de la bella Girona, aunque no fue del todo captado por una realización televisiva que sigue dejando bastante que desear. Fue un día intenso de ciclismo en el que aspirantes al triunfo final como Alberto Contador y Fabio Aru se pusieron manos a la obra para intentar reducir la distancia respecto a los tres componentes de la fuga del primer día, que lograron una cuantiosa renta superior a los dos minutos y medio que les situaba en posición de privilegio para luchar por la ronda catalana.
El recorrido ofrecía un constante sube y baja, terreno propicio para intentar romper la carrera, aunque sin la dureza necesaria como para pretenderlo con garantías de éxito. En cualquier caso, se formó una escapada de seis corredores prácticamente de salida. La compusieron Benoit Jarrier (Bretagne), el incombustible Lluis Mas (Caja Rural - Seguros RGA), Thomas Danielson (Cannondale), Mattia Cattaneo (Lampre-Merida), Rudy Molard (Cofidis) y Leonardo Duque (Colombia). Ellos llegaron a tener algo más de tres minutos de ventaja respecto a un pelotón del que pronto comenzó a tirar con fuerza, mostrando las intenciones de su líder, el Tinkoff-Saxo de Contador.
La primera subida a Angels, ascensión que los corredores pasaron ayer dos veces, mostró las primeras debilidades del líder, pues Paterski cedió algunos metros con el grupo. A unos 40 kilómetros para el final, Alejandro Valverde se fue al suelo y no consiguió reintegrarse en el pelotón. Para entonces el equipo de Contador llevaba a un ritmo muy exigente al gran grupo. También hubo caídas en el descenso de Santa Pellaia. La carrera estaba ya rota, con el líder y Pierre Rolland en un segundo grupo.
Chris Froome fue el siguiente en ceder, descartado para la batalla a la primera de cambios. Todo lo contrario que Contador, Rigoberto Urán, Dan Martin, Andrew Talansky, Richie Porte, Domenico Pozzovivo y Fabio Aru, que formaron un grupo delantero. Se marcharon hacia delante intentando sacar distancia a Rolland, que era ya, con Paterksi perdido en grupos traseros, el líder virtual de la carrera. Contador, que sobre todo buscaba conseguir acortar la distancia con Rolland, pidió de forma algo excesiva, con mucha gestualidad de esa que desagrada a los compañeros de pelotón, al resto de la fuga que colaboraran. Al final, a falta de 2 kilómetros, Pozzovivo atacó y consiguió llegar victorioso en solitario a la meta en Girona. Fue muy escasa la renta respecto a Rolland, apenas 22 segundos.
Rolland es líder con 1:08 sobre Paterski, a quien podemos ir descartando para ocupar puestos de podio al final de la ronda catalana visto su rendimiento ayer; 1:16 sobre Bart de Clerq, también miembro de la fuga del primer día; 2:14 sobre Pozzovivo; y algo más de 2:20 sobre Urán, Aru, Contador, Porte y Talansky. Hoy se disputa la etapa reina de la Volta con final en La Molina, puerto de primera categoría que llega precedido de los puertos de primera categoría Bracons y Coubet, más el puerto de categoría especial Creueta. Es el día de la verdad en la ronda catalana.
Clasificación de la etapa 3
1º 68 POZZOVIVO, Domenico ITA AG2R LA MONDIALE 3:52:37 10"
2º 81 URAN, Rigoberto COL ETIXX - QUICK STEP a 03 6"
3º 51 MARTIN, Daniel IRL CANNONDALE - GARMIN a 03 4"
4º 11 CONTADOR, Alberto ESP TINKOFF - SAXO a 03
5º 71 ARU, Fabio ITA ASTANA PRO TEAM a 03
6º 44 PORTE, Richie AUS TEAM SKY a 03
7º 58 TALANSKY, Andrew USA CANNONDALE - GARMIN a 03
8º 78 ROSA, Diego ITA ASTANA PRO TEAM a 22
9º 155 KELDERMAN, Wilco NED TEAM LOTTO NL - JUMB a 22
10º 1 LOSADA, Alberto ESP TEAM KATUSHA a 22
11º 181 HIVERT, Jonathan FRA BRETAGNE-S.ENVIRONNE a 22
12º 105 PANTANO, Jarlinson COL IAM CYCLING a 22
13º 111 VALLS, Rafael ESP LAMPRE - MERIDA a 22
14º 202 MATE, Luis A. ESP COFIDIS, SOLUTIONS C a 22
15º 31 VALVERDE, Alejandro ESP MOVISTAR TEAM a 22
16º 5 KOCHETKOV, Pavel RUS TEAM KATUSHA a 22
17º 86 BRAMBILLA, Gianluca ITA ETIXX - QUICK STEP a 22
18º 126 VAN DEN BROECK, Jurgen BEL LOTTO SOUDAL a 22
19º 134 CHAVES, Jhoan E. COL ORICA GreenEDGE a 22
20º 221 ROLLAND, Pierre FRA TEAM EUROPCAR a 22
2º 81 URAN, Rigoberto COL ETIXX - QUICK STEP a 03 6"
3º 51 MARTIN, Daniel IRL CANNONDALE - GARMIN a 03 4"
4º 11 CONTADOR, Alberto ESP TINKOFF - SAXO a 03
5º 71 ARU, Fabio ITA ASTANA PRO TEAM a 03
6º 44 PORTE, Richie AUS TEAM SKY a 03
7º 58 TALANSKY, Andrew USA CANNONDALE - GARMIN a 03
8º 78 ROSA, Diego ITA ASTANA PRO TEAM a 22
9º 155 KELDERMAN, Wilco NED TEAM LOTTO NL - JUMB a 22
10º 1 LOSADA, Alberto ESP TEAM KATUSHA a 22
11º 181 HIVERT, Jonathan FRA BRETAGNE-S.ENVIRONNE a 22
12º 105 PANTANO, Jarlinson COL IAM CYCLING a 22
13º 111 VALLS, Rafael ESP LAMPRE - MERIDA a 22
14º 202 MATE, Luis A. ESP COFIDIS, SOLUTIONS C a 22
15º 31 VALVERDE, Alejandro ESP MOVISTAR TEAM a 22
16º 5 KOCHETKOV, Pavel RUS TEAM KATUSHA a 22
17º 86 BRAMBILLA, Gianluca ITA ETIXX - QUICK STEP a 22
18º 126 VAN DEN BROECK, Jurgen BEL LOTTO SOUDAL a 22
19º 134 CHAVES, Jhoan E. COL ORICA GreenEDGE a 22
20º 221 ROLLAND, Pierre FRA TEAM EUROPCAR a 22
Clasificación general
1º 221 ROLLAND, Pierre FRA TEAM EUROPCAR 13:29:23
2º 193 PATERSKI, Maciej POL CCC SPRANDI POLKOWIC a 01:08
3º 122 DE CLERCQ, Bart BEL LOTTO SOUDAL a 01:16
4º 68 POZZOVIVO, Domenico ITA AG2R LA MONDIALE a 02:14
5º 81 URAN, Rigoberto COL ETIXX - QUICK STEP a 02:21
6º 51 MARTIN, Daniel IRL CANNONDALE - GARMIN a 02:22
7º 11 CONTADOR, Alberto ESP TINKOFF - SAXO a 02:27
8º 44 PORTE, Richie AUS TEAM SKY a 02:27
9º 71 ARU, Fabio ITA ASTANA PRO TEAM a 02:27
10º 58 TALANSKY, Andrew USA CANNONDALE - GARMIN a 02:27
11º 31 VALVERDE, Alejandro ESP MOVISTAR TEAM a 02:36
12º 48 POELS, Wouter NED TEAM SKY a 02:43
13º 181 HIVERT, Jonathan FRA BRETAGNE-S.ENVIRONNE a 02:46
14º 155 KELDERMAN, Wilco NED TEAM LOTTO NL - JUMB a 02:46
15º 61 BARDET, Romain FRA AG2R LA MONDIALE a 02:46
16º 105 PANTANO, Jarlinson COL IAM CYCLING a 02:46
17º 78 ROSA, Diego ITA ASTANA PRO TEAM a 02:46
18º 2 CARUSO, Giampaolo ITA TEAM KATUSHA a 02:46
19º 43 KIRYIENKA, Vasil BLR TEAM SKY a 02:46
20º 156 KRUIJSWIJK, Steven NED TEAM LOTTO NL - JUMB a 02:46
2º 193 PATERSKI, Maciej POL CCC SPRANDI POLKOWIC a 01:08
3º 122 DE CLERCQ, Bart BEL LOTTO SOUDAL a 01:16
4º 68 POZZOVIVO, Domenico ITA AG2R LA MONDIALE a 02:14
5º 81 URAN, Rigoberto COL ETIXX - QUICK STEP a 02:21
6º 51 MARTIN, Daniel IRL CANNONDALE - GARMIN a 02:22
7º 11 CONTADOR, Alberto ESP TINKOFF - SAXO a 02:27
8º 44 PORTE, Richie AUS TEAM SKY a 02:27
9º 71 ARU, Fabio ITA ASTANA PRO TEAM a 02:27
10º 58 TALANSKY, Andrew USA CANNONDALE - GARMIN a 02:27
11º 31 VALVERDE, Alejandro ESP MOVISTAR TEAM a 02:36
12º 48 POELS, Wouter NED TEAM SKY a 02:43
13º 181 HIVERT, Jonathan FRA BRETAGNE-S.ENVIRONNE a 02:46
14º 155 KELDERMAN, Wilco NED TEAM LOTTO NL - JUMB a 02:46
15º 61 BARDET, Romain FRA AG2R LA MONDIALE a 02:46
16º 105 PANTANO, Jarlinson COL IAM CYCLING a 02:46
17º 78 ROSA, Diego ITA ASTANA PRO TEAM a 02:46
18º 2 CARUSO, Giampaolo ITA TEAM KATUSHA a 02:46
19º 43 KIRYIENKA, Vasil BLR TEAM SKY a 02:46
20º 156 KRUIJSWIJK, Steven NED TEAM LOTTO NL - JUMB a 02:46
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