Fin de semana primaveral para los amantes del ciclismo. Y no sólo por la subida de las temperaturas, o no especialmente por ello. Hoy se disputa la bella clásica italiana Strade Bianche y mañana comienza la Carrera del Sol, la París-Niza. La ronda gala presenta un recorrido bastante convencional, con bastantes etapas propicias para el sprint, al menos las tres primeras tras el prólogo que se disputa el domingo, pero también con mucha alta montaña donde se decidirá la prueba.
El recorrido, que ahora analizamos con más detalle, dará opciones a los corredores de ofrecer espectáculo y dar batalla. La participación es de lujo. Fabio Aru, una de las sensaciones de la temporada pasada tras ser tercero en el Giro de Italia y ganar dos etapas en la Vuelta Ciclista a España, liderará a un equipo Astana deseoso de superar la muy delicada situación que atraviesa, con su licencia World Tour pendiendo de un hilo. Le acompañará en el ocho del conjunto kazajo, por cierto, Luis León Sánchez y el renacido Rein Taaramäe, entre otros.Michal Kwiatkowski, campeón del mundo, también es un nombre a tener en cuenta para la general de la París-Niza. Él liderará a un Etixx-Quick Step en el que Tom Boonen buscará triunfos parciales y Tony Martin intentará hacerse con la crono inicial de 6,7 kilómetros.
Rui Costa (Lampre-Merida), Tejay Van Garderen (BMC), Andrew Talansky (Cannondale-Garmin), Jean-Christophe Péraud y Romain Bardet (Ag2r), son otros cinco candidatos al triunfo final. Ion Izagirre compartirá los galones en el Movistar con Beñat Intxausti, llamados ambos esta temporada a dar un paso más en sus actuaciones individuales. Richie Porte (Sky) y Rafal Majka (Tinkof-Saxo) son otros nombres a vigilar. En la lucha por etapas habrá que vigilar a Philippe Gilbert (BMC), Alexander Kristoff (Kathusa), el siempre protagonista Thomas Voeckler (Europcar), su compatriota Sylvain Chavanel (IAM), Wilko Kelderman (LottoNJ-JUmbo) y el australiano Michael Albasini (Orica-GreenEdge), entre otros.
El lista de grandes velocistas es también difícilmente superable. Cierto es que no corren tal vez los dos sprinters más potentes del momento, Mark Cavendish y Marcel Kittel, pero sí serán de la partida casi todos los demás. Nacer Bouhanni (Cofidis), Arnaud Démare (FDJ), André Greipel (Lotto-Saudal), José Joaquín Rojas (Movistar) y John Degenkolb (Giant-Alpecin) buscarán los triunfos en las tres primeras etapas.
El recorrido, como decíamos, será bastante clásico. Un prólogo de 6,7 kilómetros, contrarreloj individual, el domingo como inicio de la ronda. Después tres etapas, demasiadas para mí gusto en una carrera de ocho días, propicias, en principio, para el sprint. La cuarta etapa, de la que añadimos el perfil, sí presenta un recorrido muy exigente. 204 kilómetros entre Varennes sur Allier y La Croix de Chaubouret, puerto de primera con diez kilómetros y un desnivel medio del 6,7%. Antes los ciclistas tendrán que afrontar cinco puertos de tercera categoría y dos de segunda. Una jornada rompepiernras a la que sucederá una etapa llana y, después otra nueva jornada de montaña, la sexta, con final en Niza y tres puertos de primera y otros tres de segunda.
Serán dos jornadas trascendentales en la lucha por la general de la París-Niza que, para que todo salga tal y como han previsto sus organizadores, aún debería quedar abierta antes del último día, una cronoescalada al Col d´Eze, con 9,6 kilómetros al 6,7% de desnivel medio.
La carrera se podrá seguir por Teledeporte y Eurosport, aunque ninguna de las dos ofrecerá mañana domingo en directo la etapa prólogo.
Aquí están las etapas y los participantes:
Recorrido de la París-Niza 2015
Prólogo: Maurepas, 6,7 km CRIEtapa 1: Saint-Rémy-lès-Chevreuse – Contres (Loir-et-Cher), 192 km
Etapa 2: ZooParc de Beauval (Saint-Aignan) – Saint-Amand-Montrond (Cher), 172 km
Etapa 3: Saint-Amand-Montrond – Saint-Pourçain-sur-Sioule (Allier), 179 km
Etapa 4: Varennes-sur-Allier (Allier) – La Croix de Chaubouret (Loire), 204 km
Etapa 5: St Etienne (Loire) – Rasteau (Vaucluse), 192 km
Etapa 6: Vence (Alpes-Maritimes) – Nice, 181,5 km
Etapa 7: Nice – Col d’Èze, 9,6 km CRI
Corredores
Astana: Fabio Aru, Luis León Sánchez, Borut Bozic, Lars Boom, Paolo Tiralongo, Laurens de Vrees, Jakob Fuglsang, Rein Taaramäe.
Etixx-Quick Step: Michal Kwiatkowski, Tom Boonen, Tony Martin, Julian Alaphilippe, Maxime Bouet, Michal Golas, Nikolas Maes y Stijn Vandenbergh.
Lampre-Merida: Rui Costa, Niccolo Bonifazio, Matteo Bono, Davide Cimolai, Mario Costa, Nelson Oliveira, Ruben Plaza y Rafa Valls.
BMC Racing Team: Tejay van Garderen, Philippe Gilbert, Rohan Dennis, Silvan Dillier, Ben Hermans, Amaël Moinard, Michael Schär y Peter Velits.
AG2R La Mondiale: Jean-Christophe Péraud, Romain Bardet, Samuel Dumoulin, Jan Bakelants, Mikael Cherel, Ben Gastauer, Johan Vansummeren y Sébastien Minard.
Bretagne-Séché Environnement: Eduardo Sepúlveda, Anthony Delaplace, Pierrick Fédrigo, Arnaud Gérard, Jonathan Hivert, Yahueni Hutarovich, Florian Vachon y Daniel McLay.
Cannondale-Garmin: Andrew Talansky, Jack Bauer, Alex Howes, Ben King, Ted King, Sebastian Langeveld, Tom Jelte Slagter y Dylan Van Baarle.
Cofidis: Nacer Bouhanni, Jonas Ahlstrand, Nicolas Edet, Cyril Lemoine, Luis Ángel Maté, Dominique Rollin, Florian Sénéchal, Geoffrey Soupe.
FDJ: Arnaud Démare, Sebastién Chavanel, William Bonnet, Mickael Delage, Arthur Vichot, Anthony Roux, Arnold Jeannesson y Laurent Pichon.
IAM Cycling: Sylvain Chavanel, Mathias Frank, Vicente Reynés, David Tanner, Jonas van Genechten, Heinrich Haussler, Jérome Pineau y Dries Devenyns.
Katusha Team: Alexander Kristoff, Tiago Machado, Sergei Chernetckii, Jacopo Guarnieri, Viacheslav Kuznetsov, Egor Silin, Simon Špilak y Iurii Trofimov.
Lotto-Soudal: André Greipel, Tim Wellens, Tony Gallopin, Lars Bak, Thomas De Gendt, Adam Hansen, Greg Henderson y Marcel Sieberg.
Movistar Team: Ion Izagirre, Beñat Intxausti, Imanol Erviti, Rubén Fernández, Dayer Quintana, Eros Capecchi, Gorka Izagirre y José Joaquín Rojas.
Orica-GreenEdge: Michael Albasini, Simon Clarke, Mitch Docker, Daryl Impey, Jens Keukeleire, Michael Matthews, Christian Meier, Simon Yates.
Team Europcar: Thomas Voeckler, Bryan Coquard, Antoine Duchesne, Cyril Gautier, Yohann Gene, Bryan Nauleau, Romain Sicard y Angelo Tulik.
Team Giant-Alpecin: John Degenkolb, Warren Barguil, Tom Dumoulin, Koen de Koert, Zico Waeytens, Georg Preidler y Roy Curvers.
Team LottoNL-Jumbo: Wilco Kelderman, George Bennett, Jos van Emden, Moreno Hofland, Steven Kruijswijk, Bram Tankink, Maarten Tjallingii y Maarten Wynants.
Team Sky: Richie Porte, Geraint Thomas, Bradley Wiggins, Lars Petter Nordhaug, Ben Swift, Nicolas Roche, Bernhard Eisel y Luke Rowe.
Tinkoff-Saxo: Rafal Majka, Pawel Poljanski, Robert Kiserlovski, Matti Breschel, Michael Valgren, Michael Morkov, Ivan Rovny y Chris Sorensen.
Trek Factory Racing: Bob Jungels, Riccardo Zoidl, Kristof Vandewalle, Gert Steegmans, Gregory Rast, Marco Coledan, Giacomo Nizzolo y Eugenio Alafaci.
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