La sonrisa de la Vuelta

Un día después de perder el maillot rojo de líder, Jhoan Esteban Chaves lo recuperó ayer a lo grande venciendo en Sierra de Cazorla. Lanzó el ciclista colombiano del Orica-GreenEdge un potente ataque que nadie pudo responder. Aún marchaba por delante Stephen Cummings (MTN-Qhubeka), último superviviente de la fuga del día, y le pasó con enorme autoridad. Iba frenado el ciclista británico del conjunto sudafricano, reventado por la dureza del muro que subía y por el castigo de tantos kilómetros en la escapada. Fresco, risueño, siempre, llegaba Chaves. El escarabajo que le ha dado a su equipo dos de las tres victorias logradas por el conjunto australiano, a la que debe sumarse la victoria de Caleb Ewan en la quinta jornada. La Vuelta es aussie. 

El triunfo de ayer de Chaves le sirvió para volver a vestirse de líder. Fue hermoso el duelo entre el ciclista colombiano y Tom Dumoulin, que saltó del pelotón en caza de su rival para intentar conservar el liderato. No fue posible y ahora el corredor holandés del Giant-Alpecin se queda segundo a 10" de Chaves. ¿Hay que empezar a mirar al ciclista colombiano del Orica-GreenEdge como un aspirante a hacer una buena general? ¿Incluso a ganar la Vuelta? Pronto parece para afirmar tal cosa. De momento, cuando apenas llevamos seis etapas de carrera, lo cierto es que el equipo australiano ya ha logrado tres victorias parciales y ha vestido de líder tres días. Un balance excepcional para el conjunto de Neil Stephens. "Estamos en la luna", dijo ayer el manager del equipo australiano. Y no es para menos. Su comienzo de Vuelta está siendo brillante. 

Queda toda la alta montaña por delante, así que resulta sin duda prematuro mirar a Chaves, la sonrisa de la Vuelta, siempre cortés y educado, como candidato para ganar la carrera. Pero está claro que el colombiano va muy bien cuesta arriba, es un consumado escalador, y exhibe un portentoso estado de forma. Y esta Vuelta, como todas, es muy montañosa. ¿Empieza Chaves a pensar en ganar la carrera? Juan Carlos García, de TVE, le preguntó ayer en meta tras ganar su segunda etapa si pensaba ya en hacer algo grande. "Algo grande ya hicimos, con tres etapas", respondió Chaves. Y no le falta razón. No quiso concretar hasta dónde piensa llegar en la lucha por la genral. Stephens dijo después que aspiran a hacer una buena general. Eso dicen ellos. Los rivales también tienen su opinión. Para Valverde, "Chaves es un rival muy serio". 

Veremos cómo avanza la carrera y si el joven ciclista colombiano consigue mantener su estado de forma en lo que resta de Vuelta. Ayer nadie respondió a su ataque, fundamentalmente porque nadie pudo hacerlo. Cuando Dan Martin, buscando la etapa, y Tom Dumoulin, aspirando a mantener el liderato, saltaron, ya fue tarde y Chaves marchaba triunfal hacia la línea de meta en Cazorla. Todos los grandes favoritos llegaron juntos. Al grupo le dio tiempo un Rubén Plaza que se está mostrando muy fuerte en este inicio de carrera. Junto a él, Valverde, Purito, Froome, Majka, Quintana, Roche, Aru, Van Garderen, Pozzovivo y compañía. Apenas ha habido ocasiones para medir las fuerzas de los candidatos a la victoria. Tan sólo en la segunda etapa, en Caminito del Rey, se vio a Quintana atacar y a Froome pasar algún apuro. Lo bueno de este comienzo de Vuelta es que no ha habido etapas anodinas, ni un sólo momento aburrido, pero a la vez aún no se ha visto ninguna batalla seria entre los aspirantes, todos siguen con poca distancia entre sí en la general. 

El sensacional demarraje de Chaves acabó con las esperanzas de Cummings, que fue quien más lejos llevó la aventura de una fuga de seis hombres donde le acompañaban Cyril Gautier (Europcar), Niki Terpstra (Etixx-Quick Step), Peter Velits (BMC) y Kristijan Durasek (Lampre-Merida) y Miguel Ángel Rubiano (Colombia). Este último no entró en la escapada directamente, sino que saltó del pelotón una vez se había formado ya la fuga. 

Hoy, séptima etapa. Primera con una final serie de montaña, en La Alpujarra granadina, con desenlace en el Alto de Capirela que, como vemos en la imagen de abajo, es ya una ascensión seria, donde deberíamos empezar a testar cómo se encuentran los aspirantes a ganar la carrera. Una primera prueba de fuego también para medir la capacidad de Chaves para mantenerse al frente de la ronda española. 

Clasificación de la etapa 6

1    Jhoan Esteban CHAVES RUBIO    COL    OGE    4:46:16
2    Daniel MARTIN    IRL    TCG    5
3    Tom DUMOULIN    NED    TGA    5
4    Ruben PLAZA MOLINA    ESP    LAM    11
5    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    11
6    Joaquin RODRIGUEZ OLIVER    ESP    KAT    11
7    Christopher FROOME    GBR    SKY    11
8    Rafal MAJKA    POL    TCS    11
9    Nairo Alexander QUINTANA ROJAS    COL    MOV    11
10    Nicolas ROCHE    IRL    SKY    11
11    Fabio ARU    ITA    AST    11
12    Mikel LANDA MEANA    ESP    AST    11
13    Sergio Luis HENAO MONTOYA    COL    SKY    11
14    Domenico POZZOVIVO    ITA    ALM    11
15    Tejay VAN GARDEREN    USA    BMC    11
16    Pello BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA    ESP    CJR    11
17    Samuel SANCHEZ GONZALEZ    ESP    BMC    11
18    Louis MEINTJES    RSA    MTN    11
19    José GONÇALVES    POR    CJR    11
20    Frank SCHLECK    LUX    TFR    11

Clasificación general

1    Jhoan Esteban CHAVES RUBIO    COL    OGE    21:55:13
2    Tom DUMOULIN    NED    TGA    10
3    Daniel MARTIN    IRL    TCG    33
4    Nicolas ROCHE    IRL    SKY    36
5    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    49
6    Daniel MORENO FERNANDEZ    ESP    KAT    51
7    Christopher FROOME    GBR    SKY    55
8    Joaquin RODRIGUEZ OLIVER    ESP    KAT    56
9    Nairo Alexander QUINTANA ROJAS    COL    MOV    57
10    Fabio ARU    ITA    AST    +1:08
11    Mikel LANDA MEANA    ESP    AST    +1:12
12    Mikel NIEVE ITURALDE    ESP    SKY    +1:12
13    Tejay VAN GARDEREN    USA    BMC    +1:16
14    Domenico POZZOVIVO    ITA    ALM    +1:19
15    Sergio Luis HENAO MONTOYA    COL    SKY    +1:27
16    Rafal MAJKA    POL    TCS    +1:29
17    Gianluca BRAMBILLA    ITA    EQS    +1:43
18    Luis Leon SANCHEZ GIL    ESP    AST    +1:44
19    Louis MEINTJES    RSA    MTN    +1:51
20    Andre Fernando S. Martins CARDOSO    POR    TCG    +1:54

Marc Soler, tercero en el Tour del Porvenir

La Vuelta Ciclista a España centra la atención de los amantes al ciclismo estos días, pero hay otra prueba, el Tour del Porvenir, que también reclama su protagonismo. Y lo merece. Porque en esa carrera francesa se dan cita las grandes estrellas del futuro. Es la pasarela para los jóvenes que serán los capos del pelotón del mañana. Ayer se vivió la primera jornada de montaña de la ronda gala con final en Rosière-Montvalezan y en ella se impuso el francés Guillaume Martin. El austriaco Gregor Mühlberger es el nuevo líder y el español Marc Soler, tercero en la etapa, asciende también a la tercera plaza en la general.