La Vuelta al País Vasco sigue ofreciendo un espectáculo excepcional, con el terreno escarpado y rompepiernas de cada etapa. Con la pasión de los aficionados a este deporte atestando cada llegada, cada subida a un puerto, cada paso por una localidad. Es una carrera especial, la Itzulia. Corredores extranjeros lo acreditan. Todo el mundo desea correr en Euskadi. Una tierra donde se ama la bicicleta. Y eso se nota en cada instante de una carrera que lidera Mikel Landa tras su colosal exhibición en la segunda etapa, que no pudimos comentar aquí porque el trabajo nos lo impidió.
El ciclista del Sky, que había pasado un invierno duro, resurgió. Con pocos días de competición. Sacudiendo de un manotazo las dudas. Con la genialidad de un artista que con unos pocos brochazos deslumbra con un cuadro mágico. Tiene mucho de artista, de corredor carismático, con magnetismo, el joven ciclista que debuta este año en el Sky británico tras arrasar la pasada campaña en el Astana. Capaz siempre de sorprender, de fascinar. Cautiva con su facilidad para la victoria Landa, que se impuso en el Alto de Garraastatxu, cerca de su casa en Murgia. Profeta en su tierra.
Landa batió a Wilco Kelderman en la llegada cuesta arriba y sacó tiempo a todos los demás favoritos. Cinco segundos a un Sergio Henao en forma, 9" a un Samuel Sánchez ultramotivado, 11" a un Alberto Contador ambicioso, 13" a un Thibaut Pinot que a buen seguro lo intentará en las próximas etapas y 15" a un grupo en el que llegaron, entre otros, Rui Costa y Nairo Quintana.
Ayer, tercera etapa, en la que Landa conservó el liderato. Continúa vistiendo de amarillo en la carrera de casa y acariciando la txapela de ganador. Pero todo está por decidir. Wilco Kelderman es segundo, a un segundo. Y esas mismas diferencias que marcó en la segunda etapa, mínimas, son las que saca al resto de grandes nombres de esta Vuelta al País Vasco que ayer vivió su tercer viaje, con final en Lesaka y salida en Vitoria. Casi desde el comienzo se formó una fuga de cinco hombres: Biel Kadri (ALM), Domingos Gonçalves (CJR), Sam Oomen (TGA), Daniel Teklehaimanot (DDD) y Stefan Denifl (IAM).
El pelotón, como acostumbra, les dio algo de cuerda, pero sin perderlos nunca de vista. Cuando los fugados estaban ya a punto de claudicar y se habían dividido, atacó Albasini (Orica-Green Edge). A él se sumaron después en cabeza Dani Navarro (Cofidis), Dario Cataldo (Astana) y Laurens de Plus (Etixx-Quick Step). Después se movieron Rolland y Yates, con Denifl en cabeza como único superviviente ya de la fuga inicial. Dani Navarro fue valiente y estuvo cerca de conseguir la victoria. Se marchó en solitario y por momentos parecía que iba a sorprender al gran pelotón, pero los equipos de los velocistas venían empujando con fuerza. Steven Cummings, del Dimension Data, ganó el sprint por delante de Simon Gerrans (Orica-GreenEdge).
Hoy, cuarta etapa, sin un metro llano, con paso por Jaizkibel, Arkale, Aia (por tres veces) y Garate.
Clasificación de la etapa 3
1 CUMMINGS, Steven DDD 05h 01' 57"
2 GERRANS, Simon OGE
3 FELLINE, Fabio TFS
4 BRAMBILLA, Gianluca EQS
5 VISCONTI, Giovanni MOV
6 CLARKE, Simon CPT
7 GALLOPIN, Tony LTS
8 BILBAO, Pello CJR
9 CHERNETSKIY, Sergei KAT
10 HENAO, Sergio Luis SKY
11 BARGUIL, Warren TGA
12 CARUSO, Damiano BMC
13 MORENO, Daniel MOV
14 PAUWELS, Serge DDD
15 COSTA, Rui LAM
16 CONTADOR, Alberto TNK
17 MOLARD, Rudy COF
18 DUPONT, Hubert ALM
19 LÓPEZ, Miguel Ángel AST
20 VUILLERMOZ, Alexis ALM
2 GERRANS, Simon OGE
3 FELLINE, Fabio TFS
4 BRAMBILLA, Gianluca EQS
5 VISCONTI, Giovanni MOV
6 CLARKE, Simon CPT
7 GALLOPIN, Tony LTS
8 BILBAO, Pello CJR
9 CHERNETSKIY, Sergei KAT
10 HENAO, Sergio Luis SKY
11 BARGUIL, Warren TGA
12 CARUSO, Damiano BMC
13 MORENO, Daniel MOV
14 PAUWELS, Serge DDD
15 COSTA, Rui LAM
16 CONTADOR, Alberto TNK
17 MOLARD, Rudy COF
18 DUPONT, Hubert ALM
19 LÓPEZ, Miguel Ángel AST
20 VUILLERMOZ, Alexis ALM
Clasificación general
1 LANDA, Mikel SKY 13h 39' 35"
2 KELDERMAN, Wilco TLJ +01"
3 HENAO, Sergio Luis SKY +05"
4 SANCHEZ, Samuel BMC +09"
5 CONTADOR, Alberto TNK +11"
6 PINOT, Thibaut FDJ +13"
7 COSTA, Rui LAM +15"
8 QUINTANA, Nairo MOV +15"
9 GESINK, Robert TLJ +15"
10 REICHENBACH, Sebastien FDJ +15"
11 RODRIGUEZ, Joaquim KAT +15"
12 VERVAEKE, Louis LTS +15"
13 SPILAK, Simon KAT +20"
14 CRADDOCK, Lawson CPT +22"
15 ARU, Fabio AST +22"
16 FELLINE, Fabio TFS +26"
17 BARGUIL, Warren TGA +26"
18 LATOUR, Pierre-Roger ALM +26"
19 JEANNESSON, Arnold COF +26"
20 MOLLEMA, Bauke TFS +26"
2 KELDERMAN, Wilco TLJ +01"
3 HENAO, Sergio Luis SKY +05"
4 SANCHEZ, Samuel BMC +09"
5 CONTADOR, Alberto TNK +11"
6 PINOT, Thibaut FDJ +13"
7 COSTA, Rui LAM +15"
8 QUINTANA, Nairo MOV +15"
9 GESINK, Robert TLJ +15"
10 REICHENBACH, Sebastien FDJ +15"
11 RODRIGUEZ, Joaquim KAT +15"
12 VERVAEKE, Louis LTS +15"
13 SPILAK, Simon KAT +20"
14 CRADDOCK, Lawson CPT +22"
15 ARU, Fabio AST +22"
16 FELLINE, Fabio TFS +26"
17 BARGUIL, Warren TGA +26"
18 LATOUR, Pierre-Roger ALM +26"
19 JEANNESSON, Arnold COF +26"
20 MOLLEMA, Bauke TFS +26"
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