Un año más, y ya van tres, Benidorm ha vuelto a ser por un día capital mundial del ciclocrós. La ciudad del sol y la playa, el turismo y el Benidorm Fest es también la ciudad del ciclocrós cuando llega enero. Al igual que en 2023 y 2024, la fiesta de hoy ha sido extraordinaria, con un gran ambiente y carreras muy ajustadas. Es la cita de Benidorm una de esas pruebas que hacen afición. Como matizo siempre que escribo de ciclocrós, estoy muy lejos de ser un experto de esta especialidad, ya que este blog se centra en el ciclismo en carretera, pero este invierno he seguido más que nunca las pruebas de ciclocrós y, por supuesto, ver un espectáculo así en casa, en Benidorm, siempre es especial.
Llegaba Felipe Orts a Benidorm recién proclamado campeón de España de ciclocrós por séptima vez. El héroe local, el mejor corredor español de la especialidad, salió con ambición y llegó a hacer soñar con un podio. Marchó en cabeza de carrera durante las primeras vueltas y siempre se mantuvo dentro del top 10. Muy, muy cerca de los primeros. En la pomada de la carrera, dándolo todo. Sin duda, el excelente rendimiento de Orts ha sido uno de los grandes alicientes de la carrera masculina, la que ha supuesto el fin de fiesta a la cita de Benidorm con el ciclocrós. Finalmente, el español ha terminado en una más que meritoria sexta plaza. Aspiraba a más, pero es un resultado magnífico.
La victoria ha sido para Thibau Nys, campeón de Europa y belga de la especialidad. Ha asentado su victoria en base a una fantástica regularidad que le ha mantenido en posiciones delanteras en toda la prueba. Lanzó un ataque portentoso en la vuelta final que le permitió llegar en solitario a la meta y lograr la victoria. Esa última vuelta la comenzaron en cabeza Eli Iserbyt y Lars van der Haar, que finalmente tuvieron que conformarse con la segunda y la tercera plaza, respectivamente.
Wout Van Aert, por su parte, ha sido cuarto tras protagonizar una remontada de videojuego. Se ha quedado cerca del podio el ciclista belga, ganador en Benidorm el año pasado. Aunque no lo ha conseguido, sin duda ha sido uno de los grandes alicientes de esta muy entretenida e intensa carrera.
La carrera femenina, disputada justo antes de la masculina, terminó con la misma vencedora que en 2023 y en 2024, pero Fem Van Empel ha tenido que luchar hasta el último metro de la prueba para sumar su tercer triunfo consecutivo en Benidorm. Venció en un apasionante mano a mano con Lucinda Brand, en un sprint muy ajustado.
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