Con el regreso de Tadej Pogacar como gran aliciente, la Vuelta a España cuenta las horas para echar a rodar desde Mónaco. Mañana analizaremos la participación, que cuenta con un único favorito y varios candidatos al podio, a las migajas que deje el mejor ciclista del mundo, pero hoy es el turno de hablar del recorrido, que se centrará en la zona este y sur de España, sin pasar por el norte ni por el centro, esta vez. De nuevo, como ya es parte de la identidad de la ronda española, la montaña estará muy presente desde pronto, con perfiles exigentes y final esta vez en Granada.
Estas son las 21 etapas de la Vuelta, que centrará la atención del planeta ciclista del 22 de agosto al 12 de septiembre.
Una contrarreloj individual de apenas 9,4 kilómetros en Mónaco servirá para decidir el primer líder de la carrera. ¿Primera etapa para Pogacar?
La primera etapa en línea de la Vuelta partirá nuevamente desde Mónaco y entrará en Francia tras una etapa larga (214 kilómetros) y muy escarpada que invitará a los buscadores de gloria en las fugas.
Tercer día de la Vuelta y primera cita con la montaña. Ascensión final al Col de Mont Louis, de primera categoría, con 19,4 kilómetros al 4,8% de desnivel medio, y Font Romeu, de segunda, con 9,8 kilómetros al 5%.
Tras dos etapas en Francia, la Vuelta volverá a Andorra con una etapa muy existente de montaña. Apenas 105 kilómetros de recorrido, pero con tres puertos de primera y uno de tercera. Terreno de sobra para ver espectáculo.
Al quinto día, la Vuelta entra en España con una etapa algo escarpada y con una cita de tercera cerca de meta que podría servir para que intentar eliminar a los velocistas puros. Primera oportunidad clara para el sprint.
Un puerto de tercera, dos de segunda y otro de primera, el Puerto El Bartolo, éste último, a 20 kilómetros de la meta en Castellón y con tramos de tierra, animarán la sexta etapa.
Nuevo final en alto, en Aramón Valdelinares. Nueva etapa para los hombres de la general.
El Puerto del Barx, situado cerca de la meta de Xeraco, marcará el devenir de la octava etapa.
Sin tiempo para relajarse un poquito, vuelve la montaña en la novena etapa, con seis puertos y final en el Alto de Aitana.
Tras un primer día de descanso más que merecido, los ciclistas volverán a rodar el martes, 1 de septiembre con la décima etapa, entre Alcaraz y Elche de la Sierra, con un perfil ondulado.
Los velocistas, que tan pocas oportunidades tendrán en esta Vuelta, intentarán no dejar escapar la undécima etapa, con final en Lorca, una de las ocasiones más claras para los hombres rápidos.
Al día siguiente, montaña de nuevo, con cinco ascensiones. La traca final está formada por el Alto de Velefique, de primera categoría, y Calar Alto, donde está situada la meta.
Jornada de media montaña entre Almuñécar y Loja en la que podría triunfar una escapada.
Desde Jaén partirá la decimocuarta etapa, camino de la Sierra de la Pandera donde se vivirá un nuevo final en alto.
Córdoba recibirá a los ciclistas tras un recorrido escarpado con tres cotas de tercera categoría. Posible final al sprint.
El martes 8 de septiembre, tras el segundo día de descanso, nueva oportunidad para los hombres rápidos con salida en Cortegana y meta en La Rábida. Palos de la Frontera.
Sevilla acogerá la meta de la decimoséptima etapa, con previsible final al sprint antes de la traca final.
Desde El Puerto de Santa María a Jerez de la Frontera, los ciclistas afrontarán una contrarreloj individual de 32 kilómetros que será importante para lo que aún quede abierto de la lucha por la general.
Etapa con cuatro cotas y final en alto, en Peñas Blancas.
La Vuelta instauró hace ya años la tradición de que la penúltima etapa de la carrera sea de alta montaña, una de las más exigentes de toda la prueba. La etapa, con salida en La Calahorrra, incluye cinco ascensiones, incluida una doble subida al Puerto de el Purche y meta en el Collado del Alguacil, de categoría especial.
Granada acoger la última etapa de esta Vuelta, con un recorrido precioso con un circuito por la ciudad nazarí con la Alhambra de fondo.
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