El próximo domingo se disputa el Tour de Flandes y toda la atención de los amantes del ciclismo se dirige ya al segundo monumento de la temporada, que se correrá el primer domingo de abril igual que todos los años desde su primera edición de 1913, con la única excepción de los años de la I Guerra Mundial. Por alguno de los tramos míticos de la clásica belga transcurrió ayer la primera etapa de Los tres días de La Panne, que es el aperitivo perfecto de De Ronde.
Precisamente en el Kappelmuur, en el muro de la capilla, ese lugar legendario del ciclismo, fue donde Philippe Gilbert dio ayer un recital, una demostración de fuerza que sirve para presentar su candidatura formal al Tour de Flandes. El corredor belga, campeón nacional (vestir los colores de Bélgica en la temporada de clásicas debe ser muy especial, porque el ciclismo en general, y estas pruebas en particular son una religión en aquel país), se marchó en solitario y nadie pudo alcanzarlo. Ganó la etapa en solitario, lo que le permite situarse líder en la general con 22 segundos de ventaja sobre el australiano del Orica-Scott Luke Durbridge y 43 segundos sobre el italiano Simone Consonni, del UAD Team Abu Dhabi.
Gilbert se metió en el corte decisivo, en el que le acompañaron Haller, Devenyns, Durbridge, Edmondson, Pfingsten, Brandle, Van Poppel, Consonni, Perichon, Stallaert y Forfang.
Clasificación de la etapa 1
1 Philippe GILBERT BEL QST 35 4:36:18
2 Luke DURBRIDGE AUS ORS 26 +17
3 Simone CONSONNI ITA UAD 23 +34
4 Jasper DE BUYST BEL LTS 24 +34
5 Matthias BRÄNDLE AUT TFS 28 +34
6 Frederik BACKAERT BEL WGG 27 +53
7 Alexander KRISTOFF NOR KAT 30 +58
8 Edward THEUNS BEL TFS 26 +58
9 Marco CANOLA ITA NIP 29 +58
10 Sacha MODOLO ITA UAD 30 +58
11 Guillaume VAN KEIRSBULCK BEL WGG 26 +58
12 Maxime VANTOMME BEL WVA 31 +58
13 Ole FORFANG NOR TJI 22 +58
14 Boy VAN POPPEL NED TFS 29 +58
15 Jens KEUKELEIRE BEL ORS 29 +58
16 PIERRE LUC PERICHON FRA FVC 30 +58
17 Filippo POZZATO ITA WIL 36 +58
18 Pim LIGTHART NED RNL 29 +58
19 Rob RUIJGH NED TIS 31 +58
20 Sylvain CHAVANEL FRA DEN 38 +58
Clasificación general
1 Philippe GILBERT BEL QST 35 4:36:05
2 Luke DURBRIDGE AUS ORS 26 +22
3 Simone CONSONNI ITA UAD 23 +43
4 Matthias BRÄNDLE AUT TFS 28 +46
5 Jasper DE BUYST BEL LTS 24 +47
6 Frederik BACKAERT BEL WGG 27 +1:06
7 Alexander KRISTOFF NOR KAT 30 +1:11
8 Edward THEUNS BEL TFS 26 +1:11
9 Marco CANOLA ITA NIP 29 +1:11
10 Sacha MODOLO ITA UAD 30 +1:11
11 Guillaume VAN KEIRSBULCK BEL WGG 26 +1:11
12 Maxime VANTOMME BEL WVA 31 +1:11
13 Ole FORFANG NOR TJI 22 +1:11
14 Boy VAN POPPEL NED TFS 29 +1:11
15 Jens KEUKELEIRE BEL ORS 29 +1:11
16 PIERRE LUC PERICHON FRA FVC 30 +1:11
17 Filippo POZZATO ITA WIL 36 +1:11
18 Pim LIGTHART NED RNL 29 +1:11
19 Rob RUIJGH NED TIS 31 +1:11
20 Sylvain CHAVANEL FRA DEN 38 +1:11
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