Dijimos el viernes que había terminado el turno de los sprints en el Giro y que, por tanto, Fernando Gaviria había redondeado ya su participación en la edición centenaria de la corsa rosa con sus cuatro victorias. Pero ninguna de las dos afirmaciones son ciertas del todo. Ayer, en la decimoquinta etapa, vimos un sprint, aunque no una llegada masiva ni tampoco entre los hombres rápidos, sino entre los favoritos de la general, y además el corredor colombiano del Quick-Step Floors volvió a ser protagonista, aunque fugazmente, al meterse en la escapada.
El final, con guiños al Giro de Lombardía, aunque un desenlace distinto, deparó un precioso duelo por el triunfo parcial entre los mejor clasificados de la general. Quien más insistentemente persiguió la victoria fue Bob Jungels, quien fue líder de la carrera y viste ahora el maillot blanco de mejor joven. Él atacó y rompió el grupo en la empedrada ascensión final. Fue el más fuerte, el más ambicioso. A su caza se lanzó Vincenzo Nibali, que tiene entre ceja y ceja, como mínimo, conseguir al fin la primera victoria italiana en el Giro del centenario. Finalmente todos los favoritos, salvo Ilnur Zakarin, a quien sorprendió ese movimiento, llegaron a la altura de Jungels. Entre ellos estaba la disputa por la etapa.
Lo que había en juego era una victoria parcial y, si acaso, unos segundos de bonificación. Trofeo de caza menor, esto último, pero siempre supone un impulso anímico. Y algo muy importante lo primero, pues no resulta tan fácil ganar una etapa en el Giro. Se impuso, colosal, imponente, apoteósico, Jungels, quien esprintó con una fuerza descomunal, muy sobrado. Segundo quedó Nairo Quintana, nada mal resultado teniendo en cuenta que en ese grupo había ciclistas con mucha más punta de velocidad que él y que, además, venía de salvar una caída, en parte, gracias también a que el Sunweb, el equipo del líder Tom Dumoulin, frenó al grupo de favoritos cuando el colombiano del Movistar se fue al suelo. Quintana arañó seis segundos de bonificación en la general, por lo que está a 2:41 del holandés. El suyo sigue siendo un reto hercúleo, pero queda mucha montaña por delante en una última semana en la que todo puede ocurrir.
Antes del duelo entre los favoritos, se sucedieron las escapadas. La primera fuga la formaron Barta, Hofland, Zhupa, Roy y Devenyns, sospechosos habituales en las escapadas de este Giro. Una vez fueron neutralizados se movieron Barbin, Mollard, Gaviria, Dillier, Shalunov, Janse van Rensburg, Battaglin, Petili, Deignan y Amezqueta (es impresionante el Giro que se está marcando el español del Wilier). A ellos se sumaron después Luis León Sánchez y Pierre Rolland, dos cazadores de etapa con gran olfato que no suelen equivocarse. El empuje del gran grupo, comandado sobre todo por el Orica-Scott, impidió a Luisle disputar el triunfo de etapa. Seguro que habrá otra oportunidad.
Hoy, jornada de descanso antes de la tercera semana, que traerá las más exigentes etapas de este Giro.
Hay más ciclismo en otras latitudes. Carlos Barbero ganó la última etapa de la Vuelta a Castilla y León, mientras que Jonathan Hivert (Direct Energie) se llevó la general. En el Tour de California, el triunfo final fue para George Bennet y en el Tour de Noruega el ganador fue Edvald Boasson Hagen.
Clasificación de la etapa 15
1 Bob JUNGELS LUX QST 25 4:16:51
2 Nairo QUINTANA COL MOV 27 +0
3 Thibaut PINOT FRA FDJ 27 +0
4 Adam YATES GBR ORS 25 +0
5 Domenico POZZOVIVO ITA ALM 35 +0
6 Patrick KONRAD AUT BOH 26 +0
7 Vincenzo NIBALI ITA TBM 33 +0
8 Tom DUMOULIN NED SUN 27 +0
9 Ilnur ZAKARIN RUS KAT 28 +0
10 Bauke MOLLEMA NED TFS 31 +0
11 Jan POLANC SLO UAD 25 +0
12 Steven KRUIJSWIJK NED TLJ 30 +0
13 Sébastien REICHENBACH SUI FDJ 28 +14
14 Mikel LANDA MEANA ESP SKY 28 +14
15 Davide FORMOLO ITA CDT 25 +14
16 Laurens DE PLUS BEL QST 22 +25
17 Giovanni VISCONTI ITA TBM 34 +25
18 Ben HERMANS BEL BMC 31 +25
19 Gorka IZAGIRRE INSAUSTI ESP MOV 30 +25
20 Andrey AMADOR BIKKAZAKOVA CRC MOV 31 +25
Clasificación general
1 Tom DUMOULIN NED SUN 27 63:48:08
2 Nairo QUINTANA COL MOV 27 +2:41
3 Thibaut PINOT FRA FDJ 27 +3:21
4 Vincenzo NIBALI ITA TBM 33 +3:40
5 Ilnur ZAKARIN RUS KAT 28 +4:24
6 Bauke MOLLEMA NED TFS 31 +4:32
7 Domenico POZZOVIVO ITA ALM 35 +4:59
8 Bob JUNGELS LUX QST 25 +5:18
9 Andrey AMADOR BIKKAZAKOVA CRC MOV 31 +6:01
10 Steven KRUIJSWIJK NED TLJ 30 +7:03
11 Adam YATES GBR ORS 25 +7:43
12 Davide FORMOLO ITA CDT 25 +8:09
13 Dario CATALDO ITA AST 32 +8:14
14 Jan POLANC SLO UAD 25 +9:11
15 Ben HERMANS BEL BMC 31 +10:51
16 Maxime MONFORT BEL LTS 34 +11:47
17 Rui Alberto FARIA DA COSTA POR UAD 31 +16:52
18 Jan HIRT CZE CCC 26 +19:45
19 Sébastien REICHENBACH SUI FDJ 28 +21:31
20 Patrick KONRAD AUT BOH 26 +22:27
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