El paisaje de la quinta etapa del Giro fue muy similar a la de la jornada anterior. De nuevo, terreno ondulado, con constantes subidas y bajadas. Otra vez, ruta frente a la bellísima costa italiana. Y, al igual que el día anterior, una escapada que desafía la lógica del gran grupo, para intentar sorprender y conseguir un triunfo parcial. El final fue, de nuevo, en cuesta, muy agitado y nervioso, aunque esta vez no se picó tiempo entre los favoritos. Sufrió Chris Froome, pero aguantó. Quien sí perdió tiempo fue Miguel Ángel López, Superman para quien este comienzo del Giro está siendo de criptonita pura, ya que está teniendo muy mala suerte. Se fue al suelo, se salió de la carretera, y fue después arropado, algo tarde, por compañeros de equipo para minimizar las pérdidas, como Luis León Sánchez, que se despidió así de sus opciones de victoria de etapa. Al final, se dejó 40 segundos. Mucha rémora para tan pocos días de competición.
La escapada la formaron Andrea Vendrame (Androni-Sidermec), Ryan Mullen (Trek-Segafredo), Laurent Didier (Trek-Segafredo) y Eugert Zhupa (Wilier-Triestina). Buscadores de gloria, esta vez sin el líder de la montaña, Enrico Barbin, quien hasta ahora se había metido en todas las fugas de la corsa rosa. Tiraba del pelotón el Lotto-Soudal de Tim Wellens, quien quería repetir la jugada del día anterior. Entraron también otros equipos, como el Mitchelton-Scott de Simon Yates. Había muchos intereses en juego. Al introducir finales en cuesta como el de ayer, se abre mucho el abanico de aspirantes al triunfo parcial.
El fugado que más resistió en cabeza fue Vendrame, cazado a un suspiro de la meta, casi de forma cruel y despiadada, muriendo en la orilla tras tanto nadar. Gajes del oficio. Es el desenlace clásico de los valientes que buscan la gloria en este tipo de etapas, pero no deja de dar cierta lástima. En cualquier caso, el ciclista italiano del Androni puede sentirse orgullo por todos los kilómetros en los que fue protagonista como cabeza de carrera. Pero el pelotón venía volando. El ritmo era imposible de igualar por un hombre que llevaba una buena paliza en las piernas. Así que cayó, como fruta madura, la intentona de Vendrame. Y llegó entonces el festival final habitual en estas etapas, con muchas alternativas, realmente caótico, hermoso.
Lo intentaron, entre otros, Domenico Pozzovivo y Giovanni Visconti. Venía también muy bien situado el clasicómano Zdenek Stybar, decidido a continuar la racha triunfal del Quick-Step Floors, a alargar su primavera. Wellens, ganador el día anterior, quedó rezagado demasiado pronto. El final era exigente. Se tensó el grupo delantero, con el líder, Rohan Dennis, avanzando con facilidad hacia las posiciones delanteras, mientras que a Froome, como siempre en finales explosivos, le costaba más no perder comba, aunque lo logró. Al final, Entico Battaglin (LottoNL-Jumbo), quien rozó la victoria el día anterior, se alzó con el triunfo, con un sprint poderoso que le aporta su primera victoria en cuatro años. La última fue, precisamente, una etapa en el Giro de 2014.
Y hoy llega el Etna, palabras mayores. Primera prueba exigente para los hombres de la general, primer contacto con la alta montaña. La etapa podría dejar previsiblemente un cambio de líder, ya que Dennis saca apenas un segundo a Tom Dumoulin. A 17 segundos está Simon Yates, a 19 segundos Wellens y a 25 segundos Pello Bilbao, ciclistas que, por qué no, pueden soñar en rosa hoy.
Clasificación de la etapa 5
1 Enrico Battaglin (Ita) Team LottoNL – Jumbo 4:06:33
2 Giovanni Visconti (Ita) Bahrain – Merida 0:00:00
3 José Gonçalves (Por) Team Katusha – Alpecin 0:00:00
4 Maximilian Schachmann (GER) Quick Step Floors 0:00:00
5 Simon Yates (GBr) Mitchelton – Scott 0:00:00
6 Tim Wellens (Bel) Lotto – Fix All 0:00:00
7 Francesco Gavazzi (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:00
8 Maurits Lammertink (Ned) Team Katusha – Alpecin 0:00:00
9 Domenico Pozzovivo (Ita) Bahrain – Merida 0:00:00
10 Patrick Konrad (AUT) Bora – Hansgrohe 0:00:00
11 Pello Bilbao Lopez De Armentia (Esp) Astana Pro Team 0:00:00
12 Valerio Conti (Ita) UAE Team Emirates 0:00:00
13 George Bennett (NZl) Team LottoNL – Jumbo 0:00:00
14 Rohan Dennis (Aus) BMC Racing Team 0:00:00
15 Johan Esteban Chaves Rubio (Col) Mitchelton – Scott 0:00:00
16 Tom Dumoulin (Ned) Team Sunweb 0:00:00
17 Carlos Betancur (Col) Movistar Team 0:00:00
18 Alexandre Geniez (Fra) Ag2r La Mondiale 0:00:00
19 Zdenek Štybar (Cze) Quick Step Floors 0:00:00
20 Davide Formolo (Ita) Bora – Hansgrohe 0:00:00
Clasificación general
1 Rohan Dennis (Aus) BMC Racing Team 18:29:41
2 Tom Dumoulin (Ned) Team Sunweb 0:00:01
3 Simon Yates (GBr) Mitchelton – Scott 0:00:17
4 Tim Wellens (Bel) Lotto – Fix All 0:00:19
5 Pello Bilbao Lopez De Armentia (Esp) Astana Pro Team 0:00:25
6 Maximilian Schachmann (GER) Quick Step Floors 0:00:28
7 Domenico Pozzovivo (Ita) Bahrain – Merida 0:00:28
8 José Gonçalves (Por) Team Katusha – Alpecin 0:00:32
9 Thibaut Pinot (Fra) Groupama – FDJ 0:00:34
10 Patrick Konrad (AUT) Bora – Hansgrohe 0:00:35
11 Carlos Betancur (Col) Movistar Team 0:00:35
12 Davide Formolo (Ita) Bora – Hansgrohe 0:00:37
13 Diego Ulissi (Ita) UAE Team Emirates 0:00:47
14 Johan Esteban Chaves Rubio (Col) Mitchelton – Scott 0:00:47
15 Tanel Kangert (Est) Astana Pro Team 0:00:50
16 Georg Preidler (AUT) Groupama – FDJ 0:00:52
17 Valerio Conti (Ita) UAE Team Emirates 0:00:53
18 Michael Woods (Can) Team EF Education First – Drapac p/b Cannondale 0:00:53
19 Chris Froome (GBr) Team Sky 0:00:55
20 George Bennett (NZl) Team LottoNL – Jumbo 0:00:56
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