Nunca antes un ciclista ecuatoriano había ganado una etapa en el Giro. Tampoco en ninguna otra gran vuelta. Esto da una idea de la trascendencia del triunfo de ayer de Richard Carapaz, del Movistar, en la octava etapa de la corsa rosa. Algo histórico para el ciclismo ecuatoriano. Carapaz tiene desde ayer los ojos de todo un país detrás de él, y arrastra el honor y la responsabilidad del pionero, del que recorre camino inexplorado, del que llega más lejos que ningún otro compatriota nunca antes. Ya el viernes, tras su magnífico rendimiento en la etapa del Etna, los medios de Ecuador llevaron a su portada la buena clasificación de su joven ciclista. Así que lo de hoy, claro, ha sido ya una fiesta. Es un logro gigantesco para el deporte ecuatoriano, y una victoria que infunde tranquilidad y esperanzas en el Movistar, que acudió al Giro sin un líder claro, y en el que Carapaz está mostrando un excelente estado de forma.
La victoria de Carapaz, su demoledor ataque en la ascensión final, dejando atrás al resto de favoritos, volando cuesta arriba, fue lo más relevante de la jornada de ayer, que resultó algo decepcionante, al menos para quien esperara movimientos entre los hombres fuertes de la general. El corredor ecuatoriano del Movistar, de 24 años, logró en la Vuelta a Asturias, justo antes del Giro, sus dos primeras victorias como corredor profesional, una etapa y la general de aquella prueba. Ahora, se convierte en ganador de etapa del Giro, casi nada. Además, se sitúa octavo en la general, a poco más de un minuto de Simon Yates, quien ayer no tuvo problema para retener la maglia rosa, fundamentalmente, porque casi nadie le puso a prueba.
Carapaz aprovechó la inacción del resto de corredores del grupo de elegidos para moverse en la ascensión final al santuario de Montevergine. Fue un demarraje de videojuego, espectacular, sin que nadie saltara a su rueda, mitad atenazados por el poderío del movimiento, mitad conservadores vigilándose entre sí. Se esperaba al menos un ataque de Thibaut Pinot, después de ver a su equipo, el Groupama-FDJ, tirando del grupo durante parte de la etapa. También asomó por la parte delantera el Sky de Chris Froome, quien en un momento de la ascensión mandó a David de la Cruz marcar el ritmo del grupo. Pero no llegaron esos ataques, los favoritos decidieron guardar sus fuerzas para la jornada de hoy.
Carapaz reguló sin problemas su ventaja y el grupo de favoritos entró a siete segundos, con Davide Formolo (Bora) y Pinot, llevándose los seis y los cuatro segundos de bonificación del segundo y el tercer puesto. Todos juntos, de la mano, sin que ninguno de los favoritos perdiera tiempo. Lo bueno es que el Giro sigue muy abierto, con todo por decidirse. De momento, se ve mucha igualdad entre los hombres fuertes de la carrera y no demasiada valentía. Pero es pronto para sacar conclusiones.
Antes del demarraje brutal de Carapaz, los seis hombres que centraban la atención eran Tosh Van Der Sande (Lotto Soudal), Matteo Montaguti (AG2R La Mondiale), Rodolfo Torres (Androni Sidermec), Davide Villella (Astana), Matej Mohoric (Bahrain-Merida), Jan Polanc (UAE Team Emirates) y Koen Bouwman (LottoNL-Jumbo), quienes entraron en la escapada del día y mantuvieron su pulso al pelotón hasta muy cerca de meta. El que más lejos llegó es Bouwman, quien no pudo hacer nada ante el ímpetu de Carapaz, como tampoco pudo Alexander Geniez (Ag2r), quien había saltado del grupo un poco antes.
Hoy sí se debería ver más batalla (o algo, al menos) entre los favoritos, con el final en Gran Sasso d'Itaia, puerto de primera categoría, que encadena dos ascensiones que suman 45 kilómetros. La parte final es especialmente exigente.
El ciclismo continúa también en otros escenarios además de Italia. La segunda etapa de la Vuelta a Aragón se la llevó Matteo Malucelli, del Androni, y esta noche (a las 21 horas, hora española) comienza el Tour de California, que de forma un tanto ampulosa, aunque cierta, han rebautizado como la America's Greatest Race (la carrera americana más grande).
Clasificación de la etapa 8
1 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 5h 11’ 35” 0’ 10” 0’ 00”
2 ITA FORMOLO Davide BORA - HANSGROHE 5h 11’ 42” 0’ 06” 0’ 07”
3 FRA PINOT Thibaut GROUPAMA - FDJ 5h 11’ 42” 0’ 04” 0’ 07”
4 ITA BATTAGLIN Enrico TEAM LOTTO NL - JUMBO 5h 11’ 42” 0’ 07”
5 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 5h 11’ 42” 0’ 07”
6 ITA POZZOVIVO Domenico BAHRAIN - MERIDA 5h 11’ 42” 0’ 07”
7 COL CHAVES Jhoan Esteban MITCHELTON - SCOTT 5h 11’ 42” 0’ 07”
8 AUT KONRAD Patrick BORA - HANSGROHE 5h 11’ 42” 0’ 07”
9 CAN WOODS Michael EF EDUCATION FIRST-DRAPAC p/b CANNONDALE 5h 11’ 42” 0’ 07”
10 ESP BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA P. ASTANA PRO TEAM 5h 11’ 42” 0’ 07”
11 NED DUMOULIN Tom TEAM SUNWEB 5h 11’ 42” 0’ 07”
12 GER SCHACHMANN Maximilian QUICK-STEP FLOORS 5h 11’ 42” 0’ 07”
13 AUS DENNIS Rohan BMC RACING TEAM 5h 11’ 42” 0’ 07”
14 COL LOPEZ MORENO Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 5h 11’ 42” 0’ 07”
15 NZL BENNETT George TEAM LOTTO NL - JUMBO 5h 11’ 42” 0’ 07”
16 ITA ULISSI Diego UAE TEAM EMIRATES 5h 11’ 42” 0’ 07”
17 SUI REICHENBACH Sébastien GROUPAMA - FDJ 5h 11’ 42” 0’ 07”
18 COL BETANCUR Carlos MOVISTAR TEAM 5h 11’ 42” 0’ 07”
19 NED OOMEN Sam TEAM SUNWEB 5h 11’ 42” 0’ 07”
20 ITA ARU Fabio UAE TEAM EMIRATES 5h 11’ 42” 0’ 07”
Clasificación general
1 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 31h 43’ 12” 0’ 00”
2 NED DUMOULIN Tom TEAM SUNWEB 31h 43’ 28” 0’ 16”
3 COL CHAVES Jhoan Esteban MITCHELTON - SCOTT 31h 43’ 38” 0’ 26”
4 FRA PINOT Thibaut GROUPAMA - FDJ 31h 43’ 53” 0’ 41”
5 ITA POZZOVIVO Domenico BAHRAIN - MERIDA 31h 43’ 55” 0’ 43”
6 AUS DENNIS Rohan BMC RACING TEAM 31h 44’ 05” 0’ 53”
7 ESP BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA P. ASTANA PRO TEAM 31h 44’ 15” 01’ 03”
8 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 31h 44’ 18” 01’ 06”
9 GBR FROOME Chris TEAM SKY 31h 44’ 22” 01’ 10”
10 NZL BENNETT George TEAM LOTTO NL - JUMBO 31h 44’ 23” 01’ 11”
11 ITA ARU Fabio UAE TEAM EMIRATES 31h 44’ 24” 01’ 12”
12 CAN WOODS Michael EF EDUCATION FIRST-DRAPAC p/b CANNONDALE 31h 44’ 51” 01’ 39”
13 NED OOMEN Sam TEAM SUNWEB 31h 44’ 54” 01’ 42”
14 COL BETANCUR Carlos MOVISTAR TEAM 31h 44’ 56” 01’ 44”
15 AUT KONRAD Patrick BORA - HANSGROHE 31h 44’ 58” 01’ 46”
16 COL HENAO MONTOYA Sergio Luis TEAM SKY 31h 44’ 59” 01’ 47”
17 AUS O'CONNOR Ben TEAM DIMENSION DATA 31h 45’ 12” 02’ 00”
18 EST KANGERT Tanel ASTANA PRO TEAM 31h 45’ 13” 02’ 01”
19 GER SCHACHMANN Maximilian QUICK-STEP FLOORS 31h 45’ 14” 02’ 02”
20 COL LOPEZ MORENO Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 31h 45’ 24” 02’ 12”
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