Los Dolomitas suelen ser sinónimo de espectáculo en el Giro de Italia y ayer no decepcionaron. Fue la etapa más hermosa de lo que va de Giro, una auténtica escabechina, un día apoteósico de ciclismo, en el que el líder, Simon Yates, se lució y logró ampliar su ventaja. Tanto, que casi parece tener sentenciado el Giro, por más que el martes pueda ceder tiempo con Tom Dumoulin en la crono que partirá de Trento y concluirá en Rovereto, 34,2 kilómetros que resultarán decisivos y que serán la gran prueba de fuego para el corredor británico, hasta ahora, líder intocable y casi insultante, con tres triunfos parciales en esta prueba, sin dar opción alguna a sus rivales y arañando más y más tiempo en cada etapa frente al vencedor del año pasado, que lo tendrá muy difícil para repetir su asalto a la maglia rosa en la crono final de la última edición de la ronda italiana.
Había muchas ganas en el pelotón de vivir una etapa de esas que hacen afición. Se formó una fuga numerosa, con corredores de talento, pero el gran grupo no le dio su permito. El Education First, que no metió a nadie en la fuga, se puso a tirar a bloque del pelotón. Los escapados no llegaron a tener más de dos minutos de renta y, además, hubo pelea y sucesivos ataques entre ellos. Los que más lejos llegaron en su aventura fueron Mikael Cherel y Niko Denz (Ag2r), Dayer Quintana (Movistar), Giovanni Visconti (Bahréin-Merida) y el incombustible Giulio Ciccone (Bardiani), quien merecería ganar una etapa por su presencia constante en cabeza.
Pero el día de ayer no era para buscadores de gloria, sino para los hombres fuertes de la carrera. Chris Froome mostró pronto que su resurrección del Zoncolan fue fugaz, ya que cedió tiempo pronto. Definitivamente (o casi, porque en ciclismo nada es definitivo hasta el final), el vigente ganador del Tour y de la Vuelta no aspirará a vestir de rosa el próximo domingo en Roma. Ese color pertenece por derecho propio a Simon Yates, estratosférico, inalcanzable, todopoderoso. Aunque vestía de líder, sabía perfectamente que necesitaba sacarle más tiempo a Dumoulin, consumado contrarrelojista y su auténtico rival, sobre todo, por el conformismo que muestran casi todos los demás hombres fuertes de la carrera, decididos ya a luchar sólo por el podio.
Así Yates atacó. No logró descolgar a sus rivales en el primer demarraje, pero los dejó a todos sentados y boquiabiertos, entre asustados y agotados, en el segundo. Se fue en solitario hacia adelante el ciclista del Mitchelton-Scott, desencadenado, brutal, salvaje. Abrió más y más diferencia. La carretera se empinaba hacia arriba, pero Yates parecía rodar en llano, tal era su soltura. Abrió hueco y por detrás Miguel Ángel López, Domenico Pozzovivo, Richard Carapaz y Thibaut Pinot no se pusieron de acuerdo para descolgar a Dumoulin, ni mucho menos para dar caza al líder, inalcanzable para ellos.
Dumoulin vivió un momento crítico, cuando perdió el contacto con el grupo de perseguidores. Se le estaba escapando el Giro, pero la falta de entendimiento entre los corredores que formaban ese grupo, y su falta de ambición, también, sumadas a la perseverancia ejemplar del corredor del Sunweb, le permitieron volver a su altura. Incluso pudo esprintar en la llegada, para llevarse cuatro segundos de bonificación en meta, al quedar tercero. Algún ataque con más corazón que cabeza, con más ganas que fuerzas, lanzaron Superman López y Carapaz, enfrascados ambos en la batalla por el maillot blanco de mejor joven, mucho más que en cualquier otra aspiración en la carrera.
Yates ganó con 41 segundos de ventaja sobre sus cinco perseguidores, por lo que ya tiene una renta de 2:11 sobre Dumoulin. Mañana es el día clave de la carrera, porque es la baza con la que cuenta el corredor holandés para intentar desbancar al británico en su terreno, en la contrarreloj. Lo normal sería que Dumoulin sacara tiempo a Yates, incluso bastante tiempo, pero vista la fortaleza del líder en las últimas etapas, tampoco sería sorprendente que lograra contener la hemorragia. Quedará aún montaña en los días próximos, así que todo parece estar muy a favor de Yates.
La lucha por el podio está reñida y puede cambiar mucho en la crono, ya que varios de los corredores mejor clasificados son escaladores y pueden perder una minutada en la contrarreloj. De momento, Domenico Pozzovivo es tercero a 2:28; Thibaut Pinot, cuarto a 2.37; Miguel Ángel López, quinto a 4:27; y Richard Carapaz, sexto a 4:47.
En la jornada de descanso de hoy los corredores pensarán en esa crono de mañana, jornada clave, pero tal vez no definitiva (o eso desean los organizadores), pues aún faltarán días de montaña en los que se pueden sacar diferencias e intentar remontadas.
Clasificación de la etapa 15
1 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 4h 37’ 56” 0’ 10” 0’ 00”
2 COL LOPEZ MORENO Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 4h 38’ 37” 0’ 06” 0’ 41”
3 NED DUMOULIN Tom TEAM SUNWEB 4h 38’ 37” 0’ 04” 0’ 41”
4 ITA POZZOVIVO Domenico BAHRAIN - MERIDA 4h 38’ 37” 0’ 41”
5 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 4h 38’ 37” 0’ 41”
6 FRA PINOT Thibaut GROUPAMA - FDJ 4h 38’ 37” 0’ 41”
7 FRA GENIEZ Alexandre AG2R LA MONDIALE 4h 39’ 16” 01’ 20”
8 ITA FORMOLO Davide BORA - HANSGROHE 4h 39’ 16” 01’ 20”
9 ESP BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA P. ASTANA PRO TEAM 4h 39’ 16” 01’ 20”
10 NED OOMEN Sam TEAM SUNWEB 4h 39’ 16” 01’ 20”
11 SUI REICHENBACH Sebastien GROUPAMA - FDJ 4h 39’ 16” 01’ 20”
12 ESP NIEVE ITURRALDE Mikel MITCHELTON - SCOTT 4h 39’ 16” 01’ 20”
13 AUT KONRAD Patrick BORA - HANSGROHE 4h 39’ 16” 01’ 20”
14 NZL BENNETT George TEAM LOTTO NL - JUMBO 4h 39’ 16” 01’ 20”
15 AUS O'CONNOR Ben TEAM DIMENSION DATA 4h 39’ 16” 01’ 20”
16 AUS DENNIS Rohan BMC RACING TEAM 4h 39’ 16” 01’ 20”
17 GBR FROOME Chris TEAM SKY 4h 39’ 28” 01’ 32”
18 NED POELS Wout TEAM SKY 4h 39’ 28” 01’ 32”
19 COL BETANCUR Carlos MOVISTAR TEAM 4h 40’ 07” 02’ 11”
20 AUS HAIG Jack MITCHELTON - SCOTT 4h 41’ 29” 03’ 33”
Clasificación general
1 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 65h 57’ 37” 0’ 00”
2 NED DUMOULIN Tom TEAM SUNWEB 65h 59’ 48” 02’ 11”
3 ITA POZZOVIVO Domenico BAHRAIN - MERIDA 66h 0’ 05” 02’ 28”
4 FRA PINOT Thibaut GROUPAMA - FDJ 66h 0’ 14” 02’ 37”
5 COL LOPEZ MORENO Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 66h 02’ 04” 04’ 27”
6 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 66h 02’ 24” 04’ 47”
7 GBR FROOME Chris TEAM SKY 66h 02’ 29” 04’ 52”
8 NZL BENNETT George TEAM LOTTO NL - JUMBO 66h 03’ 11” 05’ 34”
9 ESP BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA P. ASTANA PRO TEAM 66h 03’ 36” 05’ 59”
10 AUT KONRAD Patrick BORA - HANSGROHE 66h 03’ 50” 06’ 13”
11 AUS DENNIS Rohan BMC RACING TEAM 66h 04’ 18” 06’ 41”
12 AUS O'CONNOR Ben TEAM DIMENSION DATA 66h 04’ 49” 07’ 12”
13 NED OOMEN Sam TEAM SUNWEB 66h 05’ 04” 07’ 27”
14 COL BETANCUR Carlos MOVISTAR TEAM 66h 05’ 37” 08’ 00”
15 FRA GENIEZ Alexandre AG2R LA MONDIALE 66h 06’ 37” 09’ 00”
16 NED POELS Wout TEAM SKY 66h 07’ 15” 09’ 38”
17 CAN WOODS Michael EF EDUCATION FIRST-DRAPAC p/b CANNONDALE 66h 07’ 26” 09’ 49”
18 ITA FORMOLO Davide BORA - HANSGROHE 66h 07’ 33” 09’ 56”
19 COL HENAO MONTOYA Sergio Luis TEAM SKY 66h 10’ 52” 13’ 15”
20 POR GONCALVES Jose' TEAM KATUSHA ALPECIN 66h 12’ 57” 15’ 20”
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