Alejandro Magno sigue ampliando su imperio. Alejandro Valverde logró ayer una nueva conquista en la Vuelta Ciclista a España, la décima de su trayectoria. La primera vez que el Bala ganó una etapa en la ronda española, su carrera, en la que más a gusto se encuentra, fue en 2003, edición en la que logró dos triunfos parciales y el tercer puesto en la general. Quince años después, el ciclista murciano sigue sumando triunfos y agotando los adjetivos. Sigue reinando el ciclista del Movistar, lógico que ganara precisamente en Caminito del Rey. El suyo. El del corredor que ha visto pasar generaciones de ciclistas, que los ha ganado a todos, y que sigue con la misma ilusión de un juvenil.
Valverde culminó ayer un gran trabajo del Movistar, del que no participó en la parte final Nairo Quintana, para quien el final fue probablemente demasiado explosivo. El equipo telefónico español dejó claras las intenciones del murciano, trabajando para controlar la escapada, allanando el camino para que el rey conquistara su espacio, su caminito, al frente de ese maravilloso escenario mandado construir en el desfiladero de los Gaitanes por el rey Alfonso XII. También asomó por la cabeza del gran grupo el Sky de Michael Kwiatkowski, quien aspiraba a vestirse de rojo, objetivo que logró gracias a su excepcional rendimiento en la etapa y al hundimiento de Rohan Dennis, quien había ganado la crono inicial en Málaga el sábado.
La resolución de la etapa fue un duelo entre Valverde (38 años) y Kwiatkowski (28 años). Ganó el veterano murciano, controlando con astucia el sprint final, midiendo las distancias, imponiendo su astucia y su punta de velocidad. De paso, Valverde dejó claro que no descarta nada en la Vuelta, aunque el líder de Movistar sigue siendo Nairo Quintana y él está pensando quizá más en llegar en plena forma al Mundial, prueba con la que tiene una cuenta pendiente y en la que ha acariciado unas cuentas veces el arcoíris.
Antes del mano a mano entre Valverde y Kwiatkowski, los protagonistas de la etapa fueron Alexis Gougeard (AG2r-La Mondiale), Pierre Rolland (EF Education First-Drapac), Pablo Torres (Burgos-BH), Jonathan Lastras (Caja Rural-Seguros RGA), Luis Ángel Maté (Cofidis) y Héctor Saez (Euskadi-Murias). Ellos compusieron la escapada del día y Luis Ángel Maté, corredor de casa, se llevó el premio de vestir como líder de la montaña.
El final en cuesta de ayer sirvió para aclarar el mal estado de forma de algunos de los protagonistas de la carrera, como Peter Sagan, que se cortó antes del desenlace. Vincenzo Nibali y Richie Porte también perdieron mucho tiempo, dando a entender que no se podrá contar con ellos en la lucha por la general, donde Valverde es ahora segundo a 14 segundos de Kwiatkowski.
Hoy, tercera etapa, con previsible final al sprint en Alhaurín de la Torre.
Clasificación de la etapa 2
1 ALEJANDRO VALVERDE MOVISTAR TEAM 04H 13′ 01”
2 MICHAL KWIATKOWSKI TEAM SKY m.t.
3 LAURENS DE PLUS QUICK – STEP FLOORS a ′ 03”
4 WILCO KELDERMAN TEAM SUNWEB a ′ 03”
5 GEORGE BENNETT TEAM LOTTO NL – JUMBO a ′ 03”
6 TONY GALLOPIN AG2R LA MONDIALE a ′ 03”
7 EMANUEL BUCHMANN BORA – HANSGROHE a ′ 03”
8 RIGOBERTO URAN TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE a ′ 03”
9 NAIRO QUINTANA MOVISTAR TEAM a ′ 03”
10 THIBAUT PINOT GROUPAMA – FDJ a ′ 03”
11 JACK HAIG MITCHELTON – SCOTT a ′ 03”
12 DAVIDE FORMOLO BORA – HANSGROHE a ′ 03”
13 DRIES DEVENYNS QUICK – STEP FLOORS a ′ 08”
14 STEVEN KRUIJSWIJK TEAM LOTTO NL – JUMBO a ′ 08”
15 JON IZAGUIRRE INSAUSTI BAHRAIN – MERIDA a ′ 08”
16 MICHAEL WOODS TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE a ′ 08”
17 DAVID DE LA CRUZ MELGAREJO TEAM SKY a ′ 08”
18 ENRIC MAS NICOLAU QUICK – STEP FLOORS a ′ 08”
19 FABIO ARU UAE TEAM EMIRATES a ′ 08”
20 RAFAL MAJKA BORA – HANSGROHE a ′ 08”
Clasificación general
1 MICHAL KWIATKOWSKI TEAM SKY 04H 22′ 40”
2 ALEJANDRO VALVERDE MOVISTAR TEAM a ′ 14”
3 WILCO KELDERMAN TEAM SUNWEB a ′ 25”
4 LAURENS DE PLUS QUICK – STEP FLOORS a ′ 28”
5 JON IZAGUIRRE INSAUSTI BAHRAIN – MERIDA a ′ 30”
6 FABIO FELLINE TREK – SEGAFREDO a ′ 30”
7 EMANUEL BUCHMANN BORA – HANSGROHE a ′ 32”
8 TONY GALLOPIN AG2R LA MONDIALE a ′ 33”
9 NAIRO QUINTANA MOVISTAR TEAM a ′ 33”
10 BAUKE MOLLEMA TREK – SEGAFREDO a ′ 35”
11 STEVEN KRUIJSWIJK TEAM LOTTO NL – JUMBO a ′ 37”
12 SIMON PHILIP YATES MITCHELTON – SCOTT a ′ 37”
13 ENRIC MAS NICOLAU QUICK – STEP FLOORS a ′ 42”
14 RAFAL MAJKA BORA – HANSGROHE a ′ 42”
15 DRIES DEVENYNS QUICK – STEP FLOORS a ′ 43”
16 THIBAUT PINOT GROUPAMA – FDJ a ′ 43”
17 VICTOR CAMPENAERTS LOTTO SOUDAL a ′ 44”
18 GEORGE BENNETT TEAM LOTTO NL – JUMBO a ′ 45”
19 FABIO ARU UAE TEAM EMIRATES a ′ 47”
20 RIGOBERTO URAN TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE a ′ 48”
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