Mañana, 6 de febrero, comienza la 70º edición de la Volta a la Comunitat Valenciana, que relanzó hace años Ángel Casero, junto a un equipo que está devolviendo a la carrera el esplendor de antaño. Este año, la ronda valenciana tendrá también edición femenina, como gran novedad. La carrera contará con la retransmisión en directo de todas las etapas por parte de Eurosport, más la casa del ciclismo que nunca, como contamos un poco más abajo.
La Volta a la Comunitat Valenciana tendrá este año, de nuevo, una participación de lujo, encabezada por el vencedor del año pasado y flamante campeón del mundo, Alejandro Valverde, quien liderará al Movistar. También disputarán la prueba a partir de mañana y hasta el día 10 Geraint Thomas, Niki Terpstra, Johan Esteban Chaves, Matteo Trentin, Adam Yates, Dan Martin y Rui Costa.
La primera etapa, con salida y meta en Orihuela, es una crono individual de 10,2 kilómetros que servirá para decidir quién es el primer líder y para marcar las primeras diferencias. El jueves se disputa la segunda etapa, en Alicante, un recorrido escarpado, aunque el último puerto, La Carrasqueta, de tercera categoría, está a más de 40 kilómetros de la meta. La tercera etapa, de Quart de Poblet a Chera, acaba en alto, con una sucesión de dos subidas catalogadas de tercera categoría, el Sot de Chera y el Salto de la Mora. Al día siguiente, sábado, nueva etapa con perfil rompepiernas, entre Vila-Real y Alcalà Alcossebre, con final en muro, en la Ermita Santa Llúcia. Para el domingo, última etapa de la carrera, entre Paterna y Valencia, apta para el sprint, porque su perfil es totalmente llano.
La carrera valenciana dejó de disputarse en 2009, víctima de la crisis. El ganador de la última edición, la de 2008, fue Rubén Plaza. Un año antes había ganado Alejandro Valverde, quien repitió el triunfo en 2018. En 2016, volvió la ronda, con victoria para Wouter Poels aquel año. En 2017 ganó Nairo Quintana. El palmarés de la carrera incluye a grandes estrellas de todos los tiempos, como Alex Zulle (2002 y 1995), Abraham Olano (2000), Laurent Jalabert (1996), Bernard Hinault (1986) o Eddy Merckx (1969), entre otros.
Como decíamos un poco más arriba, Eurosport transmitirá la ronda valenciana, igual que prácticamente todas las pruebas del calendario ciclista mundial. Nunca un eslogan, "la casa del ciclismo", tuvo tanto sentido. Porque el canal de pago lo emite todo, absolutamente todo. A partir de marzo, raro es el día que no hay al menos una competición ciclista que poder seguir en el canal, que permitirá, un año más, seguir las principales carreras del año, según el calendario de retransmisiones que compartió ayer Eurosport en su cuenta de Twitter.
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