Confirmado, Richard Carapaz es el ciclista más fuerte del Giro de Italia, hoy por hoy. El corredor ecuatoriano del Movistar reforzó ayer su liderato en la corsa rosa en la trepidante decimoquinta etapa, en la que la ronda italiana visitó escenarios clásicos del Giro de Lombardía. Además de la certeza de que, ahora mismo, Carapaz el más fuerte de la carrera, el día de ayer dejó otros mensajes nítidos: Vincenzo Nibali, fiel a sí mismo, aguerrido y batallador siempre, va a seguir luchando por este Giro hasta el último metro; y Primoz Roglic no está súper, aunque ayer se vio perjudicado por varios incidentes mecánicos (primero un cambio de bici y después, una caída en el descenso de Civiglio. La etapa la ganó Dario Cataldo, del Astana, quien se impuso en meta a su compañero de fuga Mattia Cattaneo. Ambos llegaron a tener más de 15 minutos de ventaja, pero al final apenas le sacaron 11 segundos a Nibali y Carapaz.
El trabajo del Bahréin en la ascensión a Sormano dejaba claras las intenciones de Nibali. El Tiburón honra al ciclismo cada vez que se sube a una bicicleta y se pone un dorsal. Ofensivo, valiente, con una concepción clásica de este deporte, nunca decepciona. Cuando no ataque es porque no puede, pero él no concibe el conservadurismo. Ataca subiendo, bajando y, si hace falta, en el llano. Amar el ciclismo es amar a Nibali, cuya actitud es siempre intachable y está llamado a seguir siendo actor protagonista de este Giro. Si alguien le puede dar la vuelta a la carrera es él, aunque la contrarreloj final en Verona le perjudica y sigue beneficiando a Roglic, que ayer minimizó las pérdidas.
En la subida a Sormano, fue un ataque de Simon Yates el primero que mostró las fortalezas y debilidades de los favoritos. Saltaron a ese demarraje el propio Nibali, claro, pero también lo hicieron con enorme facilidad Mikel Landa y Richard Carapaz. Su intentona duró poco, fue fugaz, pero el hecho de que Roglic no respondiera al movimiento fue elocuente. Volvió a probarlo Yates, con más corazón que cabeza, y tras él se fueron Superman López, otro que no está en plenitud, y Damiano Caruso, que está haciendo un Giro excelente al servicio de Nibali.
Antes de comenzar la ascensión a Civiglio se produjo una caída en el grupo de los favoritos, en la que se vio cortado Roglic. No se fue al suelo, pero sí tuvo que cambiar la bicicleta con su compañero del Jumbo-Visma Antwan Tolhoek. En la subida a Civiglio, con rampas de más del 9%, atacó Nibali, tras sendos movimientos infructuosos de Yates y de Carthy. Se pegó a la rueda del Tiburón Carapaz, que además de ser el ciclista más fuerte de este Giro está mostrando también una gran inteligencia. El ecuatoriano siguió la estela del corredor italiano. Y, de nuevo, por segunda vez en el día, Roglic no fue capaz de responder a ese ataque. Quien sí lo intentó, tras constatar que no iba a llevar con él al esloveno, fue Landa. Pero el ciclista tampoco pudo llegar a la altura de Carapaz, porque el ritmo de Nibali era impresionante.
Nibali apretó mucho en el descenso y dejó cortado unos metros a Carapaz, aunque el líder del Giro no se amilanó y terminó alcanzado al ciclista italiano. Quien sí se puso más nervioso fue Roglic, que se fue al suelo en una curva. Afortunadamente, pudo ponerse en pie pronto, pero ya para entonces había perdido unos segundos. Al final, Carapaz le metió 40 segundos a Roglic, por lo que ahora el corredor del Movistar es más líder, con 47 segundos de ventaja sobre el exsaltador de esquí.
Nibali es tercero en la general y sigue obligado a atacar en las etapas montañosa de la próxima semana, ya que está a 1:47 de Carapaz. Rafal Majka, tan invisible como de costumbre, pero siempre en la pomada, es cuarto a 2:35 del líder. Landa es quinto, a 3:15, mientras que Bauke Mollema, que ayer entró con Roglic, es sexto y está a 3:38 de Carapaz.
Hoy, jornada de descanso, antes de una tercera semana muy dura, que lo será un poco menos de lo previsto, porque finalmente se ha suspendido el paso por el Gavia en la etapa de mañana, a causa de la nieve. El coloso será sustituido por Aprica. También habrá montaña el miércoles, con un recorrido rompepiernas; el viernes, con final en San Martino di Castrozza; y el sábado, con cinco puertos. El domingo en Verona se decidirá la carrera con una crono de 17 kilómetros que incluye una ascensión a Torricelle, con rampas de hasta el 5%. Queda, pues, mucho Giro por delante. La carrera tiene un líder sólido, Carapaz, pero acechado por el mejor contrarrelojista, Roglic, y por el corredor valiente que nunca se rinde, Nibali.
Clasificación de la etapa 15
1 ITA CATALDO Dario ASTANA PRO TEAM 5h 48’ 15” 0’ 12” 0’ 00”
2 ITA CATTANEO Mattia ANDRONI GIOCATTOLI - SIDERMEC 5h 48’ 15” 0’ 09” 0’ 00”
3 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 5h 48’ 26” 0’ 04” 0’ 11”
4 GBR CARTHY Hugh John EF EDUCATION FIRST 5h 48’ 26” 0’ 11”
5 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 5h 48’ 26” 0’ 11”
6 ITA NIBALI Vincenzo BAHRAIN - MERIDA 5h 48’ 26” 0’ 11”
7 COL LOPEZ Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 5h 48’ 51” 0’ 36”
8 POL MAJKA Rafal BORA - HANSGROHE 5h 48’ 51” 0’ 36”
9 ITA POZZOVIVO Domenico BAHRAIN - MERIDA 5h 48’ 51” 0’ 36”
10 ESP LANDA MEANA Mikel MOVISTAR TEAM 5h 48’ 51” 0’ 36”
11 ITA FORMOLO Davide BORA - HANSGROHE 5h 48’ 51” 0’ 36”
12 NED MOLLEMA Bauke TREK - SEGAFREDO 5h 49’ 06” 0’ 51”
13 SLO ROGLIC Primoz TEAM JUMBO - VISMA 5h 49’ 06” 0’ 51”
14 ESP IZAGUIRRE INSAUSTI Ion ASTANA PRO TEAM 5h 49’ 06” 0’ 51”
15 SLO POLANC Jan UAE TEAM EMIRATES 5h 49’ 09” 0’ 54”
16 RUS SIVAKOV Pavel TEAM INEOS 5h 49’ 19” 01’ 04”
17 RUS ZAKARIN Ilnur TEAM KATUSHA ALPECIN 5h 49’ 19” 01’ 04”
18 CZE HIRT Jan ASTANA PRO TEAM 5h 49’ 19” 01’ 04”
19 IRL DUNBAR Edward TEAM INEOS 5h 49’ 21” 01’ 06”
20 AUS HINDLEY Jai TEAM SUNWEB 5h 49’ 42” 01’ 27”
Clasificación general
1 ECU CARAPAZ Richard MOVISTAR TEAM 64h 24’ 00” 0’ 00”
2 SLO ROGLIC Primoz TEAM JUMBO - VISMA 64h 24’ 47” 0’ 47”
3 ITA NIBALI Vincenzo BAHRAIN - MERIDA 64h 25’ 47” 01’ 47”
4 POL MAJKA Rafal BORA - HANSGROHE 64h 26’ 35” 02’ 35”
5 ESP LANDA MEANA Mikel MOVISTAR TEAM 64h 27’ 15” 03’ 15”
6 NED MOLLEMA Bauke TREK - SEGAFREDO 64h 27’ 38” 03’ 38”
7 SLO POLANC Jan UAE TEAM EMIRATES 64h 28’ 12” 04’ 12”
8 GBR YATES Simon Philip MITCHELTON - SCOTT 64h 29’ 24” 05’ 24”
9 RUS SIVAKOV Pavel TEAM INEOS 64h 29’ 48” 05’ 48”
10 COL LOPEZ Miguel Angel ASTANA PRO TEAM 64h 29’ 55” 05’ 55”
11 RUS ZAKARIN Ilnur TEAM KATUSHA ALPECIN 64h 30’ 57” 06’ 57”
12 ITA FORMOLO Davide BORA - HANSGROHE 64h 32’ 46” 08’ 46”
13 FRA MADOUAS Valentin GROUPAMA - FDJ 64h 38’ 27” 14’ 27”
14 GBR CARTHY Hugh John EF EDUCATION FIRST 64h 38’ 38” 14’ 38”
15 USA DOMBROWSKI Joseph Lloyd EF EDUCATION FIRST 64h 38’ 52” 14’ 52”
16 ESP NIEVE ITURRALDE Mikel MITCHELTON - SCOTT 64h 47’ 28” 23’ 28”
17 ESP DE LA PARTE Victor CCC TEAM 64h 47’ 52” 23’ 52”
18 FRA VUILLERMOZ Alexis AG2R LA MONDIALE 64h 48’ 04” 24’ 04”
19 ITA CONTI Valerio UAE TEAM EMIRATES 64h 49’ 15” 25’ 15”
20 ITA CICCONE Giulio TREK - SEGAFREDO 64h 49’ 37” 25’ 37”
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