Aunque las victorias son individuales, el ciclismo es un deporte en equipo. Lo ha demostrado hoy el Visma-Lease a Bike. El equipo neerlandés ya llevaba tres triunfos de etapa en esta carrera, los tres de Matthew Brennan, y lidera la clasificación de la regularidad con Wout Van Aert, que además ha sido lanzador de lujo de Brennan y que casi a diario había entrado en la fuga. Le faltaba al belga sumar una victoria y hoy lo ha conseguido después de una extraordinaria estrategia de equipo.
Hoy se ha formado una fuga numerosísima, más bien era un primer pelotón, y el Visma-Lease a Bike ha metido en ese grupo a tres ciclistas: Bruno Armirail juntos a los propios Van Aert y Brennan. Como ocurre siempre en estos casos, hubo ataques y contraataques hasta que el grupo fue reduciendo su composición. En todo momento, en ese tramo decisivo de la etapa, Brennan y Van Aert resistieron al frente. El primero, cortando cada ataque de sus rivales. El segundo, preparándose para lanzar un ataque que le permitiera sumar su primera victoria en esta edición de la carrera española.
A poco más tres kilómetros para el final atacó Van Aert y el único de los supervivientes de la fuga que pudo responder a su movimiento fue Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick Step). Los dos llegaron juntos a meta. El ciclista francés sabía bien que tenía poco que hacer ante la punta de velocidad de Van Aert, pero aun así lanzó el primer el sprint, intentando sorprender en ese mano a mano. Se impuso Van Aert con claridad y Brennan remató la fiesta ganando la volata del grupo perseguidor para ser tercero en la etapa. Día redondo para el equipo neerlandés.
El ciclista mejor clasificado de la fuga era Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), que partió séptimo en la general y así terminó la etapa, aunque recortó distancias. Ahora pasa a estar a 5:32 de Enric Mas (Movistar) y a 33 segundos de la sexta plaza que ocupa Jakob Omrzel (Bahrein).
Ha sido un día en el que el calor extremo ha estado muy presente de inicio a fin. Todos los ciclistas que han hablado con los periodistas tras acabar la etapa han hablado del fuerte calor. Es un factor añadido de dureza que sin duda puede influir mucho en lo que queda de Vuelta. Igual se nos ha ido de las manos lo de la petición de estufas de Enric Mas, que siempre rinde mejor con el calor. A ver si el líder va a tener que pedir ventiladores.
Además de malos ciclistas mencionados, también han formado parte de la extensa fuga de hoy Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Kevin Vermaeke (UAE Team Emirates-XRG), Léo Bisiaux, Matthew Riccitello (Decathlon CMA CGM), David De La Cruz, Ed Dunbar, Thomas Gloag (Pinarello-Q36.5), Axel Laurance (Netcompany Ineos), Santiago Buitrago, Pau Miquel (Bahrain Victorious), Clément Berthet, Guillaume Martin-Guyonnet, Rudy Molard (Groupama-FDJ United), Valentin Paret-Peintre, Filippo Zana (Soudal Quick-Step), Andreas Kron (Uno-X Mobility), Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost), Stefan Küng, Lary Warbasse (Tudor), Lorenzo Fortunato, Cristian Rodríguez (XDS Astana), Jesús Herrada (Burgos-Burpellet-BH), Lars Craps (Lotto Intermarché), Urko Berrade, Iván Cobo (Kern Pharma), Jack Haig (Netcompany Ineos), Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Jan Hirt (NSN), Magnus Cort, Simon Dalby, Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Sylvain Moniquet, Sergio Samitier (Cofidis), Will Barta (Tudor), Mario Aparicio (Burgos Burpellet BH), Jarno Widar, Reuben Thompson (Lotto Intermarché), Gijs Leemreize (Picnic PostNL) e Iñigo Elosegui (Kern Pharma).
Mañana, final exigente en la Sierra de la Pandera, de primera categoría. Etapa importante para la general a la que Mas, cada vez más confiado y seguro en su posición, llega con 1:45 de ventaja sobre Primoz Roglic (Red Bull-Bora), 2:06 sobre Felix Gall (Decathlon CMA CGM) y 3:53 sobre Richard Carapaz (EF).
Comentarios