El domingo se disputa el segundo monumento del año. La segunda gran cita con la historia, con el sabor añejo de las pruebas de un día centenarias. Cita con las piedras y los muros. Con la pasión desbordada de una afición que siente como una religión el deporte de la bicicleta. Nueva cita con lugares que tienen resonancias a historia del ciclismo, nueva ocasión de gozar con el esfuerzo de los corredores, de vibrar con la entrega de los seguidores, de disfrutar del colorido de las banderas, de analizar tácticas y movimientos de carrera. Nueva edición del Tour de Flandes.
Vamos primero con el recorrido y después analizamos los participantes, donde ya sabemos, por cierto, que no será de la partida Alejandro Valverde, a pesar de que en un primer momento sí había expresado su deseo de conocer De Ronde. Finalmente el ciclista murciano disputará el sábado el GP Indurain y el domingo la Vuelta a la Rioja. La carrera decana del calendario internacional presenta un recorrido de 264,9 kilómetros entre Brujas y Oudenaarde que estará jalonado de cotas, muchas de ellas adoquinadas. En concreto, 19 muros, aunque el Oude Kwaremont se sube en tres ocasiones y Paterberg, dos. La última subida al Paterberg será a 13 kilómetros de meta.
Por subirse tres veces, el Oude Kwaremont puede ser decisivo. Tiene 2,2 kilómetros, tramos adoquinados y una pendiente media del 4,2% con rampas de hasta el 11%. Toda la emoción de la carrera se concentrará en los últimos 150 kilómetros. Como decimos, la última cota en subirse, en su segundo paso, será el mítico Paterberg, apenas 360 metros, pero con un desnivel medio del 12,9% y rampas de hasta el 20,3%.
Estos son los 19 muros, con su ubicación en el recorrido y su duración.
1-Tiegemberg (km 86.5)- 750 metros
2-Oude Kwaremont (km 112) – 2200 metros
3-Kortekeer (km 122) – 1000 metros
4-Eikenberg (km 130) – 1175 metros
5-Wolvenberg (km 133) – 675 metros
6-Molenberg (km 145.8) – 325 metros
7-Leberg (km 166.3) – 850 metros
8-Berendries (km 170.4) -940 metros
9-Valkenberg (km 175.7) – 875 metros
10-Kaperij (km 186.3) – 1000 metros
11-Kanarieberg (km 193.7) – 1050 metros
12-Oude Kwaremont (km 209.3) – 2200 metros
13-Paterberg (km 213) – 360 metros
14-Koppenberg (km 219.6) – 500 metros
15-Steenbeekdries (km 225) – 700 metros
16-Taaienberg (km 227.5)– 530 metros
17-Kruisberg (km 237.7) – 1875 metros
18-Oude Kwaremont (km 243) – 2200 metros
19-Paterberg (km 246) – 360 metros
¿Qué hay de la participación? Lo primero que se debe destacar son las ausencias. Muchas y notables. No estarán ni Fabian Cancellara ni Tom Boonen, dos de los nombres a seguir siempre en este tipo de pruebas por su historia y por lo que han demostrado que son capaces de hacer en las clásicas. Ambos se pierden la temporada de clásicas de primavera por sendas caídas. Sin duda, estará muy abierta la lucha por el Tour de Flandes. Uno de los serios candidatos a la victoria será el noruego Alexander Kristoff, que viene de ganar Los Tres Días de la Panne y que está firmando un comienzo de año descomunal. El ciclista del Kathusa estará acompañado por el soberbio y veterano Luca Paolini. Otro equipo que tendrá mucho que decir en el Tour de Flandes será el Sky de Geraint Thomas y Bradley Wiggins.
Por supuesto, el Etixx-Quick Step es siempre una escuadra de referencia en este tipo de carreras. Contará con Michal Kwiatkowski, Zdenek Stybar, Niki Terpstra... Por su parte, el BMC, otro de los equipos más relevantes de las clásicas de primavera, parte con Greg Van Avermaet, Philippe Gilbert entre los hombres a seguir. Lo mismo cabe decir de Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo), que el año pasado fue podio en la carrera. Otro ciclista que llama a la puerta es Peter Sagan (Tinkoff-Saxo), así como John Degenkolb (Giant-Alpecin).
Lamentablemente, Teledeporte no emitirá la carrera. Este año confiábamos en que el canal público emitiera el segundo monumento del año, pero no ocurrirá. Así que el domingo el Tour de Flandes se podrá seguir tan sólo a través del canal de pago Eurosport, que la emitirá a partir de las 12:30 con los comentarios de Antonio Alix, Eduardo Chozas y Juan Anonio Flecha.
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